Tim van Dijke noemt Hindley, Pellizzari, maar bovenal zichzelf als Vuelta-pion om op te letten: 'Laat maar komen!'

De broers Van Dijke gingen van Visma | Lease a Bike naar Red Bull-BORA-hansgrohe om bij de Duitse ploeg naast klassiekers ook grote rondes te gaan rijden. Na het Tour de France-debuut van Mick in juli is het in de Vuelta a España tijd voor Tim. In de Leiderstrui sprak donderdag bij de teampresentatie met de 25-jarige Nederlander, die ongelofelijk veel zin heeft in zijn tweede grote ronde uit zijn carrière. En dat is niet voor niets, want hij en z'n ploegmaats willen vliegen.

‘Ja klopt. Ik heb mezelf flink voorbereid op de Vuelta en was met de ploeg mee op hoogtestage in Livigno. Daarna heb ik de Ronde van Polen gereden en nu zijn we eindelijk hier. Laat maar komen!’

‘Ja, op die dagen zet ik mezelf lekker in de bus. Maar er zijn ook dagen dat er kansen zijn om voor een resultaat te gaan en daar krijg ik gelukkig ook de ruimte voor van de ploeg. Ik ben superblij met mijn rol, waarbij ik ons kopman Jai Hindley bijsta en hier en daar ruimte krijg om zelf voor een resultaat te gaan.’

‘We zijn hier natuurlijk met een klimploeg, maar er zijn ook sprintetappes en daarin mag ik mijn gang gaan. Ik zal mijn eigen weg moeten zoeken en dat kan ik ook wel. Dan gaan we zien wat ik kan doen.’

‘Ik heb mezelf in Polen ook gemengd in de sprints, maar het is voor mij vooral in zo’n grote ronde mooi dat de vermoeidheid in het peloton komt. Ik moet het niet hebben van een frisse sprint, want ik ben geen echte sprinter. Daarom kijk ik hier naar uit, in zo’n zware Vuelta.’

‘Ik weet dat Jai heel hard gewerkt heeft op hoogte, hij staat scherp. En onze andere man Giulio Pellizzari heb ik ook heel hoog zitten. Hij heeft in de Giro d’Italia laten zien hoe goed hij is en hij reed in Burgos ook ijzersterk. Hij krijgt lekker de vrijheid, dus ik denk dat Giulio weleens iets moois kan laten zien.’

‘Ik heb hem de laatste maanden heel weinig gezien, dat is wel jammer. Mick heeft vooral gezegd dat ik op m’n fiets moet blijven zitten.’

‘Dat klopt ja, haha. Vorig jaar reed ik de Giro met een heel andere voorbereiding en daar heb ik heel veel van geleerd. We gaan er dag voor dag het beste proberen uit te halen.’

‘Jai heeft een serieuze revalidatie achter de rug na zijn crash in de Giro, maar hij is niet voor niets onze kopman. We hebben een heel mooie ploeg, waarbij meerdere renners de ruimte krijgen om voor ritsucces te gaan. Ook dat wordt belangrijk.’

‘Daar ben ik heel blij mee, ik kijk ernaar uit. Er gingen natuurlijk geruchten rond en op de dag dat het officieel rond kwam, kregen wij ook bericht. Dat is allemaal goed geheim gebleven.’

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])