Van der Poel krijgt Flandrien-trofee, papa Adrie gaf direct na WK advies: 'Dat heeft hij goed in zijn oren geknoopt'

Mathieu van der Poel is dinsdag op het Flandrien-gala in Oostende uitgeroepen tot de Internationale Flandrien van het wielerjaar 2023. Ploeggenoot Jasper Philipsen kreeg de trofee van de Belgische renners in ontvangst, voor Remco Evenepoel en Arnaud De Lie.

Van der Poel zelf zat in Spanje, waardoor de Nederlandse wielerlegendes Jan Janssen, Hennie Kuiper en Joop Zoetemelk de prijs uitreikten aan papa Adrie. 'Afgelopen jaar was fantastisch voor hem', zei senior bij de ontvangst. 'Ik heb hem na het WK op de weg meteen gezegd: het moeilijkste jaar gaat nu komen. Ik denk dat hij dat goed in z’n oren heeft geknoopt en zo goed mogelijk aan het wegseizoen wil beginnen.'

Via een video-boodschap bedankte de Nederlander van Alpecin-Deceuninck vervolgens alle aanwezigen voor de prijs. 'Hallo iedereen, jammer genoeg kon ik er uiteindelijk toch niet bij zijn. Het was voor mij een onvergetelijk seizoen met overwinningen in Milaan-Sanremo, Parijs-Roubaix, de mooie wereldtitel op de weg in Glasgow en ook die in het veld in Hoogerheide, waarmee het jaar begon. Het is een hele eer om de Internationale Flandrien te winnen en misschien nog een grotere eer dat er drie grote Nederlandse oud-renners in Oostende zijn om die uit te reiken.'

Sagan heeft het wel voor Van der Poel

De afzwaaiende renners Peter Sagan en Greg Van Avermaet werden ook in het zonnetje gezet, waarbij die eerste desgevraagd nog zijn licht liet schijnen over de huidige generatie klassieke coureurs. 'Ik heb het wel voor Van der Poel', zei de Slowaak tegen Het Nieuwsblad op weg naar het gala. 'Hij maakt het zo straf af. Of ik dingen van mij bij hem terug zie? Ik heb ook wel eens solo gewonnen, maar meestal moest ik het toch hebben van een spurtje. Mathieu, die doet het gewoon op eigen houtje. Het worden weer leuke duels met Wout en Pogacar, nog zo’n geweldige renner.'

Lotte Kopecky kreeg de prijs Flandrienne van het Jaar en nog twee prijzen voor haar verdiensten op de Tourmalet en de baan uitgereikt, terwijl Nathan Van Hooydonck in Oostende werd uitgeroepen tot Ploegmaat van het Jaar.