Van der Poel 'positief over zijn vorm' in Renewi Tour, maar: 'Kans dat ik wereldkampioen word, is nog altijd even klein'

De Renewi Tour kende op zondag een zeer spectaculair slotstuk, daar Arnaud De Lie door Mathieu van der Poel in de sprint te kloppen de WorldTour-meerdaagse op zijn naam wist te schrijven. Van grote teleurstelling leek bij de Nederlander van Alpecin-Deceuninck na afloop geen sprake, daar MVDP zijn ogen op het grote doel houdt.

'Het einde van het seizoen nadert. Dat zie je ook in de rest van het peloton', concludeerde sportief manager Christoph Roodhooft na afloop bij Het Laatste Nieuws. Van der Poel werd zondag verslagen door de enige renner die niét mocht winnen, al probeerde de Nederlander het nog wel op een andere manier. 'Om hier te kunnen winnen, moest ik het zwaar maken. Ik hoorde ook dat De Lie een paar keer was gelost.'

Toch kwam De Lie terug en wist de Belg met een imposante sprint te winnen. Daarmee hengelde de Lotto-spurter dus ook de eindzege binnen. 'Knap dat hij dat nog kon', loofde Van der Poel de eindwinnaar.

Lees verder onder de foto!

'Ik ben positief over mijn vorm', kijkt Van der Poel terug op Renewi Tour

Op voorhand was het in ieder geval duidelijk waarvoor de Nederlander naar de Renewi Tour was afgereisd. 'Ik wil hier competitie opdoen richting de Wereldbeker van volgende week zondag in Les Gets', vertelde Van der Poel ons eerder. 'Dat wordt een goeie laatste test richting het WK, maar het is ook niet zo dat ik hier in de Renewi Tour in koers met het WK in mijn hoofd zit. Deze week is voor de algemene conditie, nadien kan ik echt op de mountainbike trainen.'

Uiteindelijk lijkt die insteek geslaagd te zijn. 'Ik ben positief over mijn vorm', concludeerde de Nederlander zondag na afloop van de vijfde en laatste rit van de Renewi Tour. 'Dit was exact wat ik nodig had. De inspanningen die ik in de finale moest leveren, komen dicht in de buurt van die in een mountainbikerace.'

Ook Roodhooft keek tevreden terug op deze week. 'Mathieu is goed. Twijfels waren er niet, maar hij had toch weer een tijdje niet op de mountainbike gezeten en dat zullen we deze week inhalen. Woensdag vertrekken we al naar Les Gets', aldus de Belg.

Lees verder onder de foto!

Van der Poel blikt vooruit op WK: 'Ik denk wel dat ik deze week conditioneel het verschil heb gemaakt'

De focus gaat dus helemaal op het WK in Crans Montana. 'Ik heb vooraf een paar keer op de mountainbikefiets gezeten om aan die positie te wennen, dat is voor mij de grootste aanpassing, de techniek komt vanzelf als ik vanaf woensdag elke dag op het parcours kan fietsen. In mei heb ik dat ook zo gedaan in de aanloop naar Nove Mesto, alleen hoop ik nu wel de finish te halen', doelde hij op zijn val in Tsjechië, eerder dit jaar.

Met welke insteek Van der Poel naar Zwitserland trekt, hoeft geen geheim te zijn. 'Ik zie dat WK niet als een bonus, maar als een hoofdprijs.' Toch blijft de Nederlander realistisch. 'Ik start pas vanaf de vierde rij en in het mountainbike is de start nog belangrijker dan het veldrijden. De kans dat ik wereldkampioen word, is na deze week nog altijd even klein, maar ik denk wel dat ik deze week conditioneel het verschil heb gemaakt. Nu een paar dagen rusten en dan wordt Les Gets de echte test.'