Vlasov wil vierde plek behouden na tijdrit van zondag: 'Ga het maximale geven'

Aleksandr Vlasov eindigde zaterdag als zevende in de twintigste etappe van de Giro d'Italia. De Rus zag een aantal concurrenten die achter hem stonden in het klassement, voor hem eindigen. Daardoor moet hij zondag een sterkte tijdrit neerzetten, wil hij zijn vierde positie in het algemeen klassement behouden.

Daarvoor moet de Rus van Astana-Premier Tech zondag vier mannen achter zich houden. In de etappe van zaterdag konden Romain Bardet, Daniel Felipe Martínez en João Almeida de nodige tijd terugpakken, nadat Vlasov het al snel moeilijk kreeg op de slotklim. 'Ik gaf alles wat ik had, maar miste de kracht om bij de groep met de roze trui te blijven. Vervolgens reed ik mijn eigen tempo richting de top, om zo hoog mogelijk te eindigen.' Dat resulteerde uiteindelijk in een zevende plaats, met een achterstand van 1.13 minuut op ritwinnaar Damiano Caruso.

Vlasov heeft voor zondag nog een comfortabele voorsprong op zijn concurrenten, maar dan mag hij geen slechte dag kennen. Bardet (5e) hoeft slechts 41 seconden goed te maken, Martínez (6e) 49 seconden en Hugh Carthy (7e) heeft een achterstand van 1.15 minuut. Zijn grootste concurrent is misschien nog wel Almeida, die tot één van de beste tijdrijders gerekend mag worden. Dan moet de Portugees wel 1.43 minuut goedmaken op de Rus, die er alles aan probeert te doen om zijn vierde plek te verdedigen. 'Ik hoop dat ik heel goed herstel, zodat ik morgen het maximale kan geven in de tijdrit', zo laat hij op de site van de ploeg weten.