Zonneveld geeft Van der Poel twee opties om het geel te behouden: 'Denk dat het kan, maar dan moet hij wel kiezen'

De Tour de France kende op donderdag opnieuw een bloedstollende etappe. Mathieu van der Poel greep de macht, al was dat met minimale marge. Daarachter vochten UAE Emirates-XRG en Visma | Lease a Bike een lang gevecht uit, waarbij het tempo ellenlang hoog bleef. Thijs Zonneveld was onder de indruk en ziet op vrijdag Van der Poel voor een keuze staan wat betreft het geel.

'Ik sta er elke keer weer van versteld', begint Zonneveld zijn analyse bij In De Waaier. 'Als je de gemiddeldes ziet... Dat het kan. Dit is natuurlijk het allerhoogste niveau in het wielrennen, maar als je ziet hoe hard het gaat en je ziet hoe lang renners kunnen blijven demarreren... Dat is echt iets van de laatste jaren.'

Het hoge tempo kwam vooral door de ellenlange openingsfase, vol demarrages. UAE greep pas na geruime tijd de macht in het peloton. 'Ze hadden het heel even niet onder controle en Pogacar zelf moest reageren. Dat was het teken voor Visma: we blijven doorgaan. Hoe vaker ze Pogacar laten reageren, hoe groter de kans dat er ergens wat te halen viel.'

Hoe hoog het tempo lag, werd op ruim 130 kilometer van de meet al duidelijk. 'Roglic was er toen al vanaf gereden, om aan te geven hoe hard het ging. Ik denk dat Visma toen echt dacht: als we de lont maar bij het kruitvat laten houden, dan blijft het chaos en dan valt er ergens wat te halen', aldus Zonneveld.

'Ze wilden eigenlijk Jorgenson gebruiken om UAE en Pogacar onder druk te zetten, zodat Vingegaard meer energie kan sparen', gaat de Nederlander verder. Zonder succes, zo blijkt achteraf. 'Het is tot nu toe niet gelukt, omdat Pogacar dat ook weet, dus die reageert meteen als Jorgenson gaat. Maar daarom hield Visma het heel lang heel kort.'

Lees verder onder de foto!

Ook Zonneveld zag dat Visma Pogacar in het geel wilde houden

Na een rustige tussenfase probeerde Visma | Lease a Bike het aan het einde opnieuw. 'Campenaerts reed op zeven kilometer van de aankomst echt keihard op kop. Dat is niet als lead-out naar het laatste klimmetje, maar dat is meer met het idee: jij wil van het geel af, wij denken er toch anders over. En ze hebben natuurlijk gezien dat Van der Poel vooraan aan het lossen was', ziet Zonneveld de tactiek van de Killer Bees.

'Het is nog bijna gelukt ook. Bijna per ongeluk sprint hij (Pogacar, red,) nog naar het geel', doelt de analist om de bloedstollende slotfase waarbij Van der Poel maar één seconde overhield voor het geel. 'Voor Van der Poel was het wel een anticlimax geweest, als hij zich de hele dag zo uit elkaar trekt. Dat je dan ook nog naast het geel pist...'

Lees verder onder de foto!

Volgens Zonneveld staat Van der Poel voor een keuze: controleren of kopgroep laten wegrijden

'Nu pakt hij het terug, maar de vraag is voor hoe lang?', vraagt Zonneveld zich af. De vraag stellen, is de vraag beantwoorden. 'Ik denk dat het wel kan, maar dan moet hij wel kiezen. Gaan ze controleren om Van der Poel een kans te geven op een ritzege in het geel? Dan moet hij Pogacar verslaan. Een frisse Van der Poel zie ik ertoe in staat, maar die gaat morgen niet fris zijn.'

'Of kiezen ze voor maximale kans op geel?', licht Zonneveld de andere keuze toe. 'Dat betekent: wel een kopgroep laten rijden, er niet te hard achteraan rijden en zowel dan met een 'valse trein', zodat je de kopgroep steeds meer tijd geeft.' Wat het antwoord zal zijn, moet nog blijken. Er staat in ieder geval weer genoeg te gebeuren in de Tour!