Reacties etappe 1 Vuelta a Espana | De la Cruz baalt: 'Niet verwacht zoveel te verliezen'

Rohan Dennis won de rit en heeft nu in alle drie de grote rondes een tijdrit gewonnen: 'Ik was daar niet echt mee bezig, maar wilde vooral vandaag winnen. Michal Kwiatkowski zette flink druk op me, want ik hoopte dat de tijd iets langzamer was. Tot de top van het heuveltje was het volle bak, want daarna kon je weinig verliezen. Ik wilde echt heel graag een ritzege pakken deze ronde.'

Richie Porte, ploegmaat van Dennis, beleefde een slechte dag en werd 97e: 'Ik voelde me echt slecht en ik denk dat het zo doorgaat. Wel hoop ik richting de wereldkampioenschappen iets te verbeteren. Morgen is de aankomst heuvelop en blijkt pas echt hoe ik me voel, maar de afgelopen weken was het niet goed en kon ik niet lekker trainen.'

Nairo Quintana reed voor zijn doen een nette tijdrit en finishte als 34e op een halve minuut van Dennis. De Colombiaan is content: 'Dit was een belangrijke test voor het lichaam als reactie op de Tour. Het was een goede dag om dat te doen want na de Tour heb ik geen wedstrijden gereden. Ik voelde me goed en rekende ook op een goed resultaat vandaag.'

Alejandro Valverde deed het iets beter dan zijn ploeggenoot, maar is duidelijk over de rolverdeling: 'We rijden met een kopman en dat is de rol van Quintana. Hij is de man voor het klassement. Over mijn tijdrit ben ik tevreden, maar ik heb geen risico's genomen. Vorig jaar in de Tour hebben we gezien wat er kan gebeuren als je risico's neemt.'

Steven Kruijswijk en George Bennettzijn allebei goed begonnen aan de Vuelta, vindt ploegleider Grischa Niermann: 'Zowel Steven als George is de Vuelta goed begonnen. Ze zijn beiden in orde en hadden een goed gevoel. Zonder specialisten in het tijdrijden hebben we het naar behoren gedaan. Onze klassementsmannen hebben weinig prijsgegeven ten opzichte van hun directe concurrenten. Morgen is het een lastige etappe, met een lastige finale. De slotklim is gemiddeld maar vier procent. Ik verwacht daarom geen grote verschillen.'

Michal Kwiatkowski ging even aan de leiding en werd uiteindelijk tweede: 'Het was een goede tijdrit, maar niet genoeg. Dennis was echt onverslaanbaar; hij heeft het super gedaan. Ik wilde natuurlijk graag winnen, dus ik ben teleurgesteld. Gelukkig is de Vuelta nog lang en ga ik zeker nog voor een overwinning.'

Dylan van Baarle zat lange tijd in de hotseat, maar leek niet echt te balen: 'Je weet dat de echte specialisten later komen en ik hield er ook wel rekening mee dat ik het toch niet van iemand als Rohan Dennis zou kunnen winnen. Ik ben in de Vuelta met geen enkel ander doel dan voor onze kopmannen te rijden.'

Victor Campenaerts werd derde, en was teleurgesteld toen hij over de finish kwam. Die teleurstelling is meer verdwenen: 'Ik moet niet met een slecht gevoel gaan slapen. Ik was niet goed genoeg vandaag. Ik hoor bij de wereldtop in het tijdrijden, maar vandaag zijn er twee renners beter. Morgen rijd ik in de bergrui dus ik zal ze eens laten zien hoe goed ik kan klimmen.'

Vincenzo Nibali wilde vooral de schade beperken na zijn herstel van de voorbije weken. Dat lukte aardig, want hij verloor maar achttien tellen op de beste klassementsmannen. 'Het was een goede terugkeer op de fiets en mijn tijd ligt in de lijn der verwachtingen als je kijkt naar de rest. Nu moeten we zo doorgaan.'

Tot de beste klassementsmannen behoort onder andere Nibali zijn ploeggenoot Ion Izagirre, die een fractie sneller was dan Wilco Kelderman en negende werd. 'Een plek in de top tien is een geweldig resultaat, dat is wel waar ik vooraf op hoopte. Het parcours was heel technisch met dan af en toe stukken waar je je alleen maar snelheid moest zien te maken.'

David de la Cruz eindigde dit seizoen al een paar keer in de top tien tijdens tijdritten en won er zelfs een in de Ruta del Sol. Zaterdag eindigde de beoogde Sky-kopman echter als 81ste. 'Dit is een teleurstelling. Ik had het veel beter willen doen', zo gaf hij toe op Spaanse televisie. 'Ik weet dat ik altijd moet heb met zo'n eerste etappe van een koers, maar ik had niet verwacht zoveel tijd te verliezen. Gelukkig weet ik dat de vorm goed is en ik moet ook optimistisch blijven. Het was geen totale catastrofe, maar mijn tempo was vandaag niet goed genoeg.'