Prudhomme verdedigt moeilijke keuze voor wildcards in Tour de France

Christian Prudhomme geeft toe dat het een moeilijke beslissing was om Vital Concept Club geen wildcard te geven voor Ronde van Frankrijk. Toch staat de Tourbaas achter zijn beslissing om Cofidis, Wanty-Groupe Gobert, Direct Energie en Team Fortuneo-Samsic wel uit te nodigen.

Bryan Coquard had eerder een oproep gedaan aan de organisatie om zijn ploeg (Vital Concept) uit te nodigen. De Franse sprinter zal La Grande Boucle echter voor het tweede jaar op rij op televisie moeten volgen, nadat hij vorig jaar uit de selectie van Team energie werd gelaten.

'Het spijt me voor een renner als Bryan Coquard', zegt Prudhomme tegen AFP. 'Ik vond het ook jammer dat hij er vorig jaar niet bij was.' De Tourbaas verdedigt wel zijn keuze voor de vier andere ploegen. 'Wanty en Cofidis zijn de twee beste pro-continentale ploegen van afgelopen seizoen. We moeten ook naar die klassementen kijken. Cofidis heeft met Bouhanni een sprinter die al etappes won in de Giro en de Vuelta. Wanty reed vorig jaar een uitstekende Tour', gaat Prudhomme verder.

De wildcard voor Direct Energie stond nooit ter discussie, zeker niet omdat de Tour start in de Vendée, de thuisbasis van het team. Ook de keuze voor Fortuneo-Samsic lijkt gerechtvaardigd: kopman bij de formatie uit Bretagne is namelijk Warren Barguil, die vorig jaar twee ritten won en de bolletjestrui veroverden.

Geduld
Prudhomme geeft verder aan dat nieuwe ploegen in hun eerste jaar nooit uitgenodigd voor de Tour, zo moesten teams als Skil-Shimano (nu Sunweb) en Fortuneo zich ook eerst bewijzen voor er een wildcard in de bus viel. 'Ik hoop dat Vital Concept snel succesvol wordt. Het is hun eerste jaar en ze ontwikkelen zich stap voor stap. Ze moeten geduld hebben in plaats van ongeduldig zijn. We houden van projecten die stap voor stap groeien, zoals Skil en Bora. Nu zien we hetzelfde met Fortuneo', besluit hij. (foto: Twitter Le Bien Public)

????? SÉLECTION DES ÉQUIPES ????? / ????? TEAMS SELECTION ?????

WILDCARDS: @TeamCOFIDIS@TeamDEN_fr @Fortuneo_Samsic @TeamWantyGobert #TDF2018 pic.twitter.com/6YPpcyHaQf

— Le Tour de France (@LeTour) 8 januari 2018