Adrie van der Poel gaf Mathieu balk-advies en kreeg welkome afleiding van de Koning

Adrie van der Poel is doorgaans stoïcijns, maar de achtste wereldtitel van zijn zoon Mathieu maakte toch wel iets bij hem los. Met niemand minder dan Koning Willem-Alexander van de partij in Hulst had Van der Poel senior toch wel wat zenuwen gedurende de cross. Tegenover In de Leiderstrui en enkele andere media luchtte hij na afloop zijn hart.

'Nou, wel met wat spanning natuurlijk. In de tweede en derde ronde nam hij wel wat afstand, maar we hebben het hele weekend wel gezien dat het een verraderlijk parcours is. De kans op valpartijen is er altijd, maar het was gecontroleerd rijden en een uur focussen.'

'Ja, dat klopt. Hij twijfelde, dus ik heb gezegd: bij twijfel moet je afstappen. Mathieu vond de grond achter de balken niet zo comfortabel, dus hij heeft geen risico's genomen.'

'De eerste is altijd speciaal, maar deze ook, omdat het een record is dat niet bereikbaar leek. Niemand dacht eraan, maar toen hij vijf of zes titels binnen had, kwam hij toch in de buurt. Bij zeven al helemaal, maar het is ook zo: hoe meer je wint, hoe groter de kans dat je 'm ooit een keer misloopt. Maar dit is leuk, ook in Nederland, wat toch anders is. Er kunnen nu meer Nederlanders van meegenieten.'

'Van zijn generatie wel, ja. Maar aller tijden... Dat valt niet te vergelijken. Het is niet vanwege acht wereldtitels dat je de beste bent. Sven Nys heeft twee wereldtitels, maar bij zijn generatie dacht toch ook iedereen dat hij er vijf of zes zou winnen? Het moet allemaal meezitten. Ik ben sowieso niet zo'n generatie-vergelijker en ook geen statistiekenman.'

'Ik vind het vooral knap dat hij iedere winter weer doelen stelt en dat hij gemotiveerd blijft. Hij had na vijf keer ook kunnen zeggen dat hij het wel had gehad, maar een wereldtitel blijft een wereldtitel.'

'Hij zal zelf zeggen van niet, want het was zoals het gepland was, maar ik hoorde hem af en toe wel klagen dat het niet zo makkelijk ging als vorig jaar. Hij moest alleen niet vanaf het begin top zijn en de laatste weken juist steeds beter worden. Vorig jaar heeft hij de hele periode op een constant niveau gereden.'

'Ik werd goed afgeleid, waardoor ik niet zo nerveus was. Hoe meer afleiding, hoe beter! We hebben het over veldrijden gehad.'

'Nou, hij had aardig slimme vragen. Ik had hem al eens eerder ontmoet en het is echt een sportliefhebber. Het is leuk dat de Koning zich vrij wil maken voor zoiets, want hij had ook lekker thuis kunnen blijven.'

'Misschien nu niet, maar over een uurtje of twee uurtjes wel. Ik ga ervan uit dat hij zoiets uniek vindt, juist omdat er speciale mensen bij je op het podium stonden.'

'Ik heb geen idee, ik weet van niks. Ik moet alleen zorgen dat ik op tijd bij de auto ben, anders moet ik naar huis lopen, is er al gezegd.'

Bram van der Ploeg (X: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])