In zijn vijfde (!) cross van het seizoen schopt Joris Nieuwenhuis het meteen tot een vierde plek op het wereldkampioenschap. Alleen dat gegeven zou al een pluim (of medaille?) verdienen, al zat de Achterhoeker achter de tenoren Mathieu van der Poel en Wout van Aert zelf ook al dicht tegen een medaille aan.
Bedachtzaam blikt Nieuwenhuis met In de Leiderstrui terug op zijn verreden cross. 'Als ik voel dat het het hoogst haalbare zou zijn, moet ik gewoon tevreden zijn. En dat was het nou eenmaal. Ik heb er alles aan gedaan, ik heb gestreden voor die derde plek, maar Thibau was net wat beter.'
Duidelijke taal. Samen met de genoemde Thibau Nys streed Nieuwenhuis voor die laatste podiumplek, dat hij een week geleden in Hoogerheide als doel had gesteld. 'Op het moment dat hij wegreed, dat was bergrop, was hij sterker. Hij kon fietsend omhoog, ik niet.'
Lees verder onder de foto

Nieuwenhuis moest het opnemen tegen vijf Belgen
Ondanks dat het pas zijn vijfde cross van deze winter was, lag het niet aan de conditie van de Nederlander. 'Conditioneel lagen Thibau en ik denk ik op hetzelfde niveau. Maar Thibau is net wat explosiever.'
Vrij snel in de koers, wanneer de latere winnaar Van der Poel al was gaan vliegen, moest Nieuwenhuis het opnemen tegen vijf Belgen. Een goede situatie voor TeamNL. 'Ik dacht toen niet veel. Mathieu was al weg, dus dat was prima. Ik wilde toen met diegene mee die dan probeerde weg te rijden.'
Tekst loopt hierna verder
Nieuwenhuis ziet 'fenomeen' Van der Poel: 'Als ik op mijn oude dag terugkijk...'
En dat werd Van Aert, de grote uitdager van Van der Poel. Nieuwenhuis kon de jump naar het achterwiel van de Vlaming maken, maar moest even later afhaken. 'Hij liep heel erg hard. Hij reed gewoon een stuk harder, maar vooral lopend ging het te hard', aldus de 28-jarige Hollander.
De finale zou Nieuwenhuis zogezegd ingaan met Nys. Heeft de nummer drie van het Nederlandse kampioenschap - de cross waar Nieuwenhuis voor het eerst dit seizoen in actie kwam - bedacht hoe hij hem zou kunnen kloppen? 'Ja. Er waren een paar stukken waarop ik beter was, maar hij kwam ook steeds weer terug. Ik kwam ook vrij moeilijk in mijn pedalen, dat was ook een beetje irritant. Maar op een gegeven moment merkte ik dan dat er een paar stukken waren waar hij weer beter reed. Daar reed hij dan weer weg.'
Lees verder onder de foto

Nieuwenhuis kijkt vol respect naar Van der Poel
Ondanks het missen van een podiumplek is het een mooi WK geworden voor de spraakzame renner. 'Ook knap wat Mathieu laat zien. Het is nu al een fenomeen. Als ik op mijn oude dag terugkijk, dan denk ik ja, eigenlijk vrij bizar wat hij toen liet zien. Niet alleen in het veld maar ook op de weg.'
Maar ook zijn eigen prestatie is er een om zeker nog eens te benoemen. 'Als ik kijk waarvan ik kom, ben ik hier tevreden over en kijk ik uit naar volgend jaar. En de komende weken ook.' Want dan staat Nieuwenhuis nog aan de start van de laatste crossen dit seizoen. 'Die mannen voor mij rijden niet mee volgens mij, dus daar kijk ik wel naar uit', doelend op een grote kans op winst.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties