Van der Haar krijgt gelijk: 'Je kunt beter aan Pidcock vragen hoe dicht hij tegen ons aan zit'

Lars van der Haar is misschien wel in de vorm van zijn leven en dan steekt het dat je tot dusverre 'slechts' één keer gewonnen hebt dit seizoen. De Nederlander was de beste in de Koppenbergcross, maar werd zaterdag in de Superprestige-cross in Merksplas al voor de zesde keer dit seizoen tweede.

'Ik dacht 'nondedju', kom op hé, maak nou eens een foutje zodat ik dichterbij kan komen', zo zei Van der Haar na afloop in het flashinterview over Laurens Sweeck, die hem in Merksplas versloeg. Eerder dit seizoen was het Eli Iserbyt die sterker was dan de Nederlands kampioen en op het EK was Michael Vanthourenhout hem te snel af.

Van der Haar wil winnen, ook met Pidcock in het veld

Van der Haar recht desondanks de rug en blijft doorgaan. Na de finish keek hij voor de televisie al vooruit naar de cross van zondag in Overijse en in gesprek met In de Leiderstrui is hij al net zo ambitieus. 'Ik heb nog steeds heel veel grinta en wil nog steeds heel graag een cross winnen deze periode.'

Uiteraard konden de namen van Tom Pidcock, Mathieu van der Poel en Wout van Aert niet ontbreken in het gesprekje met Van der Haar. Die blijft stoïcijns, maar weet ook dat - na Pidcock in Merksplas - ook de andere twee er snel aankomen. Het zal de kansen op winst niet doen groeien. 'Maar dat is niet waarom ik zo hamer op dat ik nu graag wil winnen. Ik wil ook winnen als zij er zijn, dat maakt niets uit.'

Van der Poel en Van Aert grote vraagtekens voor Van der Haar

Hij zegt het allemaal met een stalen gezicht, eenzelfde uitdrukking die hij heeft als we hem nog voor de start in Merksplas vragen naar Pidcock. Hoe goed denkt Van der Haar te zijn? Kan hij zich meten met Pidcock? 'Je kunt beter aan Pidcock vragen hoe dicht hij tegen ons aan zit', volgt weer een spierballen-antwoord.

Van der Haar kreeg gelijk. Waar de Nederlander streed om het podium, daar werd een roestige Pidcock zevende op de zaterdag. Die verhoudingen zullen ongetwijfeld nog verschuiven, maar Van der Haar wacht ook de andere twee, Van der Poel en Van Aert, met alle liefde op. 'Ik kan niet inschatten hoe ze zijn. Vorig jaar dacht ik dat Van Aert er niet meteen zou staan, maar dat was wel zo. Over Van der Poel weten we helemaal niets, dus ik heb geen idee hoe ver zij van ons of hoe ver wij van hen staan.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)