Van der Poel is ook na Kerstmis ongenaakbaar in Gavere, herrijzing Van Aert is van korte duur

Ook dinsdag na de wereldbekercross in Gavere blijkt er geen maat meer te staan op Mathieu van der Poel. De vijfvoudige wereldkampioen ging er van bij de start als een speer vandoor en zag Wout van Aert, die aanvankelijk een korte heropleving kende, en co niet meer terug.

Met Van der Poel, Van Aert en Pidcock stonden 'de Grote Drie' aan de start en ook de volledige 'subtop' met Eli Iserbyt, Michael Vanthourenhout, Joris Nieuwenhuis, Lars van der Haar en Pim Ronhaar tekende present voor de Oost-Vlaamse cross. Elke organisatie zou zich verlekkeren op zo'n deelnemersveld, waarvoor bijna 17.000 mensen hun kerstkater thuis lieten.

Nadat Van Aert en Van der Poel vanop de tweede rij bij de start zij aan zij het veld in gingen, gooide de Nederlandse winnaar van Milaan-Sanremo meteen de koersbril weg en knalde hij meteen van de rest weg. In tegenstelling tot de cross in Antwerpen nam Van Aert geen afwachtende houding aan en probeerde hij zijn Nederlandse aardsrivaal zo goed als mogelijk te volgen. Achter de Belg troepte het samen bij Joris Nieuwenhuis, Lars van der Haar, Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt en Pim Ronhaar. Pidcock, die opnieuw achterin het pak moest plaatsnemen, begon aan een enorme achtervolging en had dat vijftal al na de eerste ronde bijna te pakken.

Van Aert knalt tegen toeschouwer, Van der Poel duwt Costa Ricaan opzij

Acht seconden was het verschil na de eerste ronde en Van Aert hield ook gelijke tred met de wereldkampioen, die wat boegeroep naar zich toe geschreeuwd kreeg. Van Aert werd aangestuwd door de duizenden fans en kende duidelijk een betere dag, maar zag zijn achterstand na twee ronden al tot een halve minuut groeien. De Jumbo-Visma-Belg leed net zoals de rest onder het zware parcours, nam risico's in de afdaling, wat bijna foutliep. Tijdens de derde ronde knalde de 29-jarige Belg naar beneden, maar slipte hij aan hoge snelheid richting de paaltjes, tot het moment dat een toeschouwer via een kopstoot zijn val brak.

Lees verder onder de video.

Van der Poel kreeg in dezelfde ronde te maken met de Costa Ricaan Felipe Timoteo Nystrom Spencer, die terwijl hij gedubbeld werd, selfies nam met de vele toeschouwers, en de Nederlander hem prompt opzij duwde met een ferme por. Hoofdschuddend knalde Van der Poel echter onverstoord verder.

Lees verder onder de video.

Achter Van der Poel en Van Aert vocht aanvankelijk enkel het Baloise-Trek Lions-duo Van der Haar en Nieuwenhuis een heftig duel uit om de laatste podiumplek. De winnaar van de Superprestiges in Boom en Merksplas en de wereldbeker in Val di Sole dacht tijdens de cross dat zijn vinger gebroken was, doordat hij constant de paaltjes raakte met zijn hand. Pidcock, die omwille van een val teruggeslagen was, nam in de afdaling veel risico's om voor de tweede keer terug te keren, maar de mountainbiker, die als geen ander het evenwicht kan bewaren, maakte via het stootkussen gebruik om terug de top vijf binnen te komen.

Pidcock vs Baloise Trek Lions om plek drie

De Brit met de Red Bull-helm snuffelde zelfs aan de top drie door de allersnelste ronde te rijden in de derde en vierde toer. De jonge renner van INEOS Grenadiers toonde veel weerbaarheid, maar maakte in de gretigheid te veel foutjes om zijn podiumplek snel veilig te stellen. Ook Van der Poel werd niet gespaard van een vuile broek, maar kon zich een knieval ruim veroorloven, doordat zijn voorsprong op Van Aert al tot veertig seconden gegroeid was.

Van der Haar moest in de strijd om het podium in de voorlaatste ronde loslaten, Nieuwenhuis was een taaiere klant voor Pidcock, die op het spiksplinternieuwe asfalt zowaar een demarrage plaatste. De jonge klimmer kreeg in de stralende zon zijn Nederlandse kompaan niet losgereden, maar klopte Nieuwenhuis nog met een ultiem eindschot.

Van der Poel boekt zo zijn vierde zege op evenveel crossen tijd. Eerder won hij de X2O Badkamers Trofee in Herentals, de Zilvermeercross in Mol en de wereldbeker in Antwerpen. Hij voegt een vierde zege toe aan zijn palmares in Gavere (2022, 2018 en 2016). Bij de vrouwen ging de zege naar Puck Pieterse, die een einde maakte aan de zegereeks van Fem van Empel.

Uitslag wereldbeker Gavere mannen 2023

Results powered by FirstCycling.com