Bondscoach Moerenhout verwacht wel wat van Mollema en Arensman op WK, maar: 'Niet zoals jaren met Van der Poel'

Bondscoach Koos Moerenhout is met zijn zeskoppige selectie klaar voor zware wegrit op het WK mannen. De oranje keuzeheer rekent zondag voornamelijk op de taaiheid van Thymen Arensman en Bauke Mollema, maar beseft in gesprek met In de Leiderstrui goed dat de Nederlanders deze editie van het wereldkampioenschap voornamelijk zullen moeten ondergaan.

De Nederlandse ploeg vertoeft deze periode in het prachtige Marriott Hotel te Kigali. 'Het kan slechter' zegt de bondscoach met gevoel voor nuance. 'We hebben een heel goed hotel en alles is tot nu toe prima gegaan, qua topsportsetting. Je hebt in de stad met wat smog te maken, maar daar heeft iedereen last van. We hebben kwalitatief wel alles kunnen doen in aanloop naar het WK.'

Lees verder onder de foto!

Moerenhout onder indruk van steile Mount Kigali

Moerenhout verkende de ronde al in december en weet dus al te goed hoe zwaar het is. 'Je hebt te maken met de wedstrijd, het parcours en dan ook nog de omstandigheden. Het is gewoon loodzwaar, zeker met dat extra lusje met de Mount Kigali. Dat is een klim in drie etappes, maar echt steil. Het is een brede weg en je ziet niet dat het zo steil is, maar dat voel je wel degelijk. Je valt compleet stil en na een korte afdaling volgt de Muur van Kigali.'

'Dat rondje gaat een heel grote rol spelen, verwacht ik', gaat hij verder. 'Je hebt een wedstrijd voor die klim en na die klim. Wij moeten het dus ook niet gecompliceerder maken dan het is: deze koers gaat niet liegen. Eén inspanning teveel en je ligt eruit. Het liefst ga je voordat de toppers gaan, maar je kunt ook niet te vroeg gaan. Ik verwacht tot die Mount Kigali ook een bepaalde controle en hopelijk kunnen we vanaf daar meedoen, al kan die klim ook een verlammende werking hebben.'

'Ik denk dat geen enkele ploeg compleet aan de finish gaat komen', stelt Moerenhout zonder twijfel. 'Als je wordt gelost, ben je klaar. Je ligt ook zo een kwartier achter en dan word je eruit gehaald. Die beklimmingen zijn ook heel lastig, die elkaar snel opvolgen. Vanuit die klim van de golfbaan heb je maar een klein stukje afdaling waar je kunt herstellen, en dan volgt die kasseiklim alweer.'

Lees verder onder de foto!

Nederlandse kopmannen gebaat bij slijtageslag

'De Belgen hebben samen met de Slovenen de favorietenrol', doelt hij op de landen van Remco Evenepoel en Tadej Pogacar. Waar moeten we Nederlands plaatsen in dat geweld? 'Voor Thymen en Bauke is het zo dat ze allebei hun specifieke kwaliteiten hebben. Thymen rijdt zijn eerste WK en dat is al een mooie ervaring, na de goede tijdrit die hij gereden heeft. Bauke heeft wat meer ervaring. Voor allebei geldt dat ze gebaat zijn bij een slijtageslag, in de hoop dat bij de anderen de scherpte er ook wat vanaf is.'

'Ik denk dat Thymen en Bauke een ideaal parcours vinden. Wij zijn zeker geen favoriet, maar dat wil niet zeggen dat je geen mooie koers of een goed resultaat kunt rijden. De scherpte zal er bij iedereen afgaan en eenieder zal dus zuinig moeten zijn met de krachten', waarschuwt de bondscoach zijn deelnemers voor zondag.

'We doen onderling niet echt aan een kopman. Het is een parcours waar veel niet kan, maar daardoor ook veel wel kan', slingert hij er een mooie metafoor in. 'Het is niet zoals in andere jaren dat we een kopman als Mathieu van der Poel hebben. Het is wat vrijer in te vullen, maar dan moeten de koersomstandigheden een beetje in een juiste plooi vallen.'