Del Toro noemt Visma | Lease a Bike, Carapaz én UAE zijn Giro-fouten: 'Je had me eerder moeten vertellen over Van Aert'

Isaac Del Toro zei links en rechts al wel dat hij de verloren Giro d'Italia een plekje had gegeven, dat hij dankbaar was voor de ervaring en dat hij doorging met alles wat in zijn ongetwijfeld glorieuze toekomst als renner te wachten staat. In een uitgebreid gesprek met GCN en Español kwam hij na twee nationale titels in Mexico echter toch uitgebreid terug op de gemaakte fouten in mei.

Er zullen weinig wielerfans zijn die níet geloven dat Del Toro eerder dit jaar de Giro d'Italia had moeten winnen. De nu 21-jarige Mexicaan reed zijn tweede grote ronde en hoewel Juan Ayuso en Adam Yates door UAE Emirates-XRG naar voren werden geschoven als kopmannen, kreeg Del Toro een vrije rol. In december had hij al aangekondigd dat hij vanuit die positie iedere kans wilde grijpen.

En dus reed hij in de eerste tijdrit voluit, werd hij tweede achter Ayuso in de eerste test bergop en ging hij zonder tijdverlies de negende etappe in. Het was de Strade Bianche-etappe over het Toscaanse gravel, de dag dat Del Toro de rit verloor van Wout van Aert, maar wel overbleef met de roze leiderstrui in het algemeen klassement.

Lees verder onder de foto

Del Toro kreeg pas laat de rol van kopman bij UAE in de Giro

Dat Del Toro in de eerste week geen tijd verloor en op dag 9 mee ging in de aanval, en dus niet wachtte op een met pech gestrande Ayuso, was volgens afspraak. 'Die hele dag waren we allemaal gefocust op geen fouten maken. We moesten altijd vooraan zitten en alert zijn. Ze vertelden mij dat ik de kans kreeg om ervoor te vechten en als ik die kans krijg, ga ik ervoor. Ik heb daar gebruik van gemaakt.'

Wat heet: waar veel klassementsmannen op het gravel over elkaar heen vielen en te maken kregen met andere pech, daar sloop Del Toro mee in de eerste groep en vocht hij met Van Aert om de dagzege. Het was pas toen dat hij de vrijheid voelde om voor eigen rekening te rijden. 'Mijn rol was die van knecht, maar we wilden spelen met ons overtal en ik mocht schade aanrichten en voor tijdbonussen gaan.'

Het zorgde ervoor dat Del Toro na de rit naar Siena met 1.13 minuut voorsprong op Ayuso het klassement leidde. Maar pas toen hij in de tweede week standhield en zelfs vaak de beste van de klassementsmannen was aan de meet, begon UAE te schuiven. 'Pas na een paar podiumplaatsen besefte het team dat ik verder was dan dat ze dachten. Toen gaven ze mij alle vrijheid.'

Lees verder onder de foto

Del Toro 'heeft fouten gemaakt' in Giro-etappe

Heel even leek Del Toro in de derde week te verminderen, maar nadat hij op dag 17 de rit had gewonnen, ging hij etappe 20 over de Colle delle Finestre in met 43 tellen voorsprong op Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) en zelfs 1.21 minuut op Simon Yates (Visma | Lease a Bike). Op de Finestre begon het nog goed, maar glipte vrij snel alles uit z'n handen.

Dat begon met EF, dat de klim vol gas aanving voor Carapaz, waardoor Del Toro geïsoleerd raakte. 'Ik volgde niet meteen, want het was een klim van een uur en die inspanning van EF sloeg nergens op. Pas toen Brandon McNulty en Rafal Majka er niet meer waren, maakte ik de oversteek.' Carapaz en Del Toro kwamen samen, met Yates die vervolgens aansloot.

De Brit profiteerde van het hollen en stilstaan en ging solo door. Het bleek de cruciale move en volgens Del Toro een geval van onderschatting. 'Carapaz was degene geweest die had laten zien in de Giro dat hij de benen had en dus zeiden ze in de radio dat ik op hem moest letten. Ik denk dat ik het nu anders zou doen, maar had me dat een betere renner gemaakt? Ik heb fouten gemaakt, ook door gebrek aan ervaring.'

Lees verder onder de foto

Del Toro had coup Visma | Lease a Bike graag eerder gehoord

Toch benadrukte Del Toro dat hij niet alleen schuldig was aan de ontstane situatie op de Finestre. 'Toen de radio mij vertelde dat Yates vooraan reed en ook Van Aert, had Simon al 55 seconden. Dat was een schok voor mij. Je had me moeten vertellen over Van Aert toen hij 10 seconden had, dan had ik geantwoord: laten we aanvallen, we gaan het proberen.'

Del Toro had de Giro nu al verloren, voordat hij goed en wel de situatie kende. 'Ik denk dat ze vanuit de auto niet wilden dat ik over de limiet zou gaan en nog vijfde of zesde zou worden in het klassement. Nu verloren we maar één positie, maar het waren de kleine foutjes die ons duur kwamen te staan. Ik maakte een tactische fout, waarbij ik details vergat, bijvoorbeeld Van Aert.'

Toch denkt Del Toro dat hij de Giro ook had verloren als Yates, Carapaz en hij met z'n drieën waren gebleven. 'Toen Simon terugkwam, wist ik dat ik de Giro zou verliezen. Zij wilden allebei proberen en hadden met de hoogte en hun gewicht een voordeel. Ik ben trots op mijn Giro, maar niet op mijn tweede plaats. Ik had kunnen winnen en dat heeft me sterker gemaakt voor de toekomst.'