Red Bull-BORA-hansgrohe heeft woensdag op een drukbezochte mediadag te Mallorca de plannen en ploeg voor 2026 gepresenteerd. De formatie van Ralph Denk onderging deze winter een stevige metamorfose, met als hoogtepunt de komst van de dubbele olympisch kampioen Remco Evenepoel vanuit Soudal Quick-Step. Wat moet u weten?
Waar veel ploegen medio december de kampen opslaan in de kustregio tussen Alicante en Valencia op het Spaanse vasteland, kiest het Duitse Red Bull-BORA-hansgrohe - zoals het Duitsers betaamt - nog altijd voor het Balearen-eiland Mallorca. Tussen de overwinteraars uit eigen land is het daar voor de renners dit jaar - in tegenstelling tot eind 2024 - ook goed vertoeven, met temperaturen richting de 20 graden Celsius.
Waar Red Bull-BORA-hansgrohe de afgelopen jaren nog steevast koos voor het Iberostar Hotel om de plannen voor het aankomende wielerjaar te presenteren, vertalen de alsmaar groter wordende ambities zich ook in de locatie waar de 'open dag voor media' plaatsvindt. Die was op woensdag namelijk in een gerenommeerd studio voor foto- en filmproducties, centraal gelegen op Mallorca.
Lees verder onder de foto!
Evenepoel en co al in vroege uurtjes sportief in de weer
Voordat de renners zich daar in de middag moesten meldden, werd er in de ochtend al het nodige gesport. Wie al de nodige vitamine D wenste op te nemen in de vroege uurtjes, kon niet om personeel van Red Bull-BORA-hansgrohe heen op de boulevard van El Arenal, in de zomer bekend als dé uitvalsbasis voor 'Zon, Zuipen, Ziekenhuis'-volk uit Nederland en omringende landen.
In december is daar weinig van te merken. Remco Evenepoel, die later ook nog op de fiets sprong, en Sven Vanthourenhout voerden al rustig keuvelend de circa vijftien koppen tellende 'Run Club' aan, waar het zweet in de achtergrond al iets meer op de voorhoofden begon te verschijnen. Iets later zagen we hoe Primoz Roglic de laatste inkomende transfer van de ploeg deze winter, de 22-jarige Haimar Etxeberria, wegwijs maakte.
Lees verder onder de Strava-post!
Veel nieuwe gezichten bij Red Bull-BORA-hansgrohe
Etxeberria is verre van het enige nieuwe gezicht dat Roglic deze week zal hebben getroffen, want er veranderde nogal wat bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Naast Etxeberria en Evenepoel kwamen ook Mattia Cattaneo (als onderdeel van de Evenepoel-package vanuit Soudal Quick-Step), Gianni Vermeersch (Alpecin-Deceuninck), Arne Marit (Intermarché-Wanty) en Jarrad Drizners (Lotto) bij de ploeg.
Daarnaast werden Callum Thornley, Adrien Boichies en Luke Tuckwell als talenten overgeheveld vanuit de Red Bull Rookies-opleidingsploeg. Die onder 23-formatie is deze week ook op Mallorca te vinden en heeft met Michiel Mouris en Gijs Schoonvelde twee van de grootste talenten van Nederland in huis, naast onder meer de 18-jarige beloftenwereldkampioen Lorenzo Finn uit Italië en nog enkele veelbelovende renners.
Lees verder onder de foto!
Staf Red Bull-BORA-hansgrohe ondergaat metamorfose
Ook qua stafleden veranderde er nog al wat. Sportief manager Rolf Aldag maakte in augustus al plaats voor de van INEOS Grenadiers overgenomen Zak Dempster, die Oliver Cookson als nieuwe Head of Racing meenam. Daarnaast werden Enrico Gasparotto (Bahrain), Heinrich Haussler (Decathlon), Bernhard Eisel (Lidl-Trek) als ploegleiders vervangen door Klaas Lodewyck (Soudal Quick-Step), Tony Gallopin (Lotto), Sven Vanthourenhout en de terugkerende Enrico Poitschke.
Daarnaast werd Allan Peiper als strategisch adviseur toegevoegd aan de omkadering van de ploeg en nam de in 2023 van UAE overgenomen John Wakefield de leiding van de afdeling coaches, bewegingswetenschappen en technologische ontwikkeling over van Dan Lorang, die naast zijn werkzaamheden bij het overkoepelende sport-departement van Red Bull wel de coach zal worden van Evenepoel.
Lees verder onder de foto!
Evenepoel kan rekenen op stevig aero-team
Vanuit INEOS Grenadiers nam de ploeg eind 2024 ook al aerodynamica-specialist en voormalig werelduurrecordhouder Dan Bigham over, die samen met onder meer Evenepoel al naar Specialized in Californië reisde om daar te werken aan de ideale fietsposities. Ook stond Bigham aan de basis van de zogenoemde 'Aero Revolution' van de ploeg, door luchtstromen zichtbaar te maken in de voormalige spoorwegtunnel van Catesby in Groot-Brittannië.
Dit deed hij met behulp van miljoenen microscopische heliumbelletjes die door lasers werden verlicht. 'Voor mij als ingenieur is dat pure magie. We maken zichtbaar wat voorheen onzichtbaar was en brengen Formule 1-technologie naar de fiets en creëren kennis die de sport zal veranderen', aldus de trotse Brit. Woorden die 'aerokogel' Evenepoel als zijn favoriete hardstyle muziek in de oren zullen klinken.
Lees verder onder de foto!
Red Bull-BORA-hansgrohe presenteert nieuws en plannen voor 2026
Ploegmanager Ralph Denk kondigde 'een nieuw tijdperk' aan na alle veranderingen in de ploeg en bracht ook nieuws mee. 'Grote ambities? Zeker. Daarom kan ik aankondigen dat Lorenzo Finn, die bij ons kwam als junior, als groot talent, zijn contract heeft verlengd. En ook Giulio Pellizzari, bij wie we nog veel marge tot verbetering zien, zal langer bij ons rijden. Tot slot kondig ik aan dat Florian Lipowitz, ondanks alle geruchten, bij de ploeg zal blijven.'
Vervolgens was het aan 'Chief of Sports' Dempster. 'Ik heb volle dagen achter de rug, maar het voelt als thuiskomen. Onze ambities voor 2026 zijn duidelijk: we hopen veel te winnen. Evenepoel, Lipowitz en Roglic zijn onze mannen met potentie voor de grote rondes en we geloven erin dat zij speciale dingen kunnen doen.'
'We denken in elke grote ronde podium te kunnen rijden, met als droom het winnen van een grote ronde', stelt hij. Wie dat dan in welke moet gaan doen? 'In de Giro hebben we Pellizzari, Jai Hindley en Aleksandr Vlasov. De Tour is voor Evenepoel en Lipowitz, met een sterk team rondom hen. Primoz gaat voor een vijfde Vuelta-zege, volgens het plan dat we nu hebben.'
Ook buiten de grote rondes wil de ploeg scoren, verklaart Dempster. 'We moeten van binnenuit Momentum creëren, dus elke wedstrijd is voor ons belangrijk. We willen goed aan het seizoen binnen en met een goed, jong team de klassiekers aanvatten. Het afgelopen jaar was niet makkelijk, maar we willen nu beter doen met meer stabiliteit. Ook voor de Ardennen hebben we een sterke ploeg en we zouden graag een Monument toevoegen aan ons palmares.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties