Het is een drukke week, die eerste februariweek, voor de wielerliefhebbers- en schrijvers. Zowel in Saoedi-Arabië, Valencia als in Frankrijk wordt er gekoerst. In de Leiderstrui neemt ook de eerste rit van de Ster van Bessèges uitgebreid met en voor jullie door.
Parcours etappe 1 Ster van Bessèges 2022
De Ster van Bessèges trapt, net zoals in 2021, af met een rit van Bellegarde naar Bellegarde. 160 kilometer is de lengte van deze etappe en het grootste deel is, hoewel het bovenstaande parcoursuitreksel anders doet denken, panvlak. Enkel de Côte de la Tour, een beklimming die driemaal opdoemt, kan voor stennis zorgen, want hier gaat ook gefinisht worden. Dit was ook de afgelopen twee jaar het geval, maar toen kwam het peloton direct vanuit de hoofdweg met volle snelheid de beklimming op. Dit jaar volgt er eerst een scherpe linkse bocht, die de grote groep mogelijk meer op een lint trekt. Daarnaast is het wat bochtiger en onoverzichtelijker dan de zijde van de Côte de la Tour die afgelopen jaar bedwongen moest worden.
Die heuvel is zeshonderd meter lang aan een gemiddeld stijgingspercentage van 6,4 procent, maar eigenlijk zegt dit heel weinig. De eerste vierhonderd meter lopen namelijk aan negen procent omhoog, terwijl het daarna zo goed als afvlakt naar één procent. Dit betekent dat timing een zeer belangrijke factor gaat worden, net als in 2021, toen Christophe Laporte won.
De steilste en bochtige stroken van de slotklim, de Côte de la Tour.
De kilometers richting de slotklim zijn redelijk breed, aangezien deze voornamelijk over de D38-weg lopen. Op zo'n 1,2 kilometer van de aankomst draait het peloton de Rue de Saint-Gilles op, de weg naar Bellegarde. Vanaf die weg volgt een haakse linkse, waarna de Côte de la Tour meteen opdoemt, met flink steile stroken en enkele listige bochtjes. Die vierhonderd meter steile stroken van die puist richting een rotonde zijn cruciaal, waarna er een valse links bocht over de rotonde volgt als startpunt voor de vlakkere laatste tweehonderd meter.
In 2021 was het Nacer Bouhanni die zijn sprint vroeg inzette, maar geremonteerd werd door een ijzersterke Laporte. Overigens was het tempo destijds niet al te hoog aan het begin van de klim, wat de uiteindelijke uitslag voor een deel bepaalde. Mochten er klimmers/punchers zijn die er nu vroeg aan beginnen, dan gaan we bijvoorbeeld Mads Pedersen naar alle waarschijnlijkheid niet in de top drie zien.
De rotonde waar het afvlakt en de laatste tweehonderd meter ingezet worden.
Start: 12.45 uur
Finish: 16.34 uur
Weer etappe 1 Ster van Bessèges 2022
Dat het in de regio van finishplaats Bellegarde kan waaien, zagen we in de openingsrit van deze koers in 2020. Destijds won Alexys Brunel een ziedende waaierrit, waarbij de renners één voor één kapot over de finish kwamen. Ook nu is er een kansje op windspektakel: op het moment dat de renners de laatste vijftien kilometer inzetten vanuit de plaats Beaucaire (aan de Rhône) kan de welbekende Mistral (de koosnaam voor de bijtijds harde wind in Oost-Frankrijk) zijn ding doen tot aan finishplaats Bellegarde, waar de wind van wel weer vol op de kop staat op de laatste puist richting de finish.
Dit zijn slechts tien kilometers, maar de wind waait hier - net als enkele stukken eerder in de rit - wel schuin achter in de zij, ideaal voor waaiers dus. De kracht op de schaal van Beaufort is drie á vier, terwijl de temperaturen rond de zeventien graden Celsius schommelen volgens Buienradar. Of het echt tot waaiers kan komen, dat valt te betwijfelen.
Favorieten etappe 1 Ster van Bessèges 2022
Timing, positionering en body gaan de belangrijke gegevens zijn voor degenen die een oogje hebben op deze rit. Dan kom je toch al snel uit bij de klassieke types, waarvan Greg Van Avermaet de renner is met de grootste erelijst. De Belg zou eigenlijk Benoit Cosnefroy aan zijn zijde hebben bij AG2R Citroën Team, maar die is er vanwege een sterfgeval in zijn naaste kring niet bij. Desondanks nemen we een gokje door Van Avermaet naar voren te schuiven als favoriet: de Belg lijkt getergd om zichzelf vroeg in het seizoen te showen én dit is een belangrijke koers voor zijn ploeg.
Bryan Coquard (zesde) en Mads Pedersen (tweede) kenden een goede seizoensstart, maar voor sprinters als hen moet het meezitten, willen ze hier op het einde boven komen drijven. Desondanks lukte het beiden afgelopen jaar, toen ze respectievelijk zevende en derde werden op deze aankomst. Datzelfde geldt voor andere snelle mannen als Hugo Hofstetter (Arkea Samsic) en Edvald Boasson Hagen (TotalEnergies), die het voordeel hebben dat er wind tegen is op de Côte de la Tour.
Het gevaarlijke UAE-Team Emirates-duo Alessandro Covi en Diego Ulissi doet ook mee. Zeer rappe Italianen, die elkaar op een aankomst als deze perfect kunnen lanceren. Ook bij de Emiraten: de Duitser Pascal Ackermann en de Fransman Alexys Brunel, winnaar in Bellegarde in 2020.
Bij EF Education-EasyPost zouden we normaal gesproken Magnus Cort met stip opschrijven, maar de Deen is met wat trainingsachterstand aan zijn seizoen begonnen. Zodoende schuiven we Alberto Bettiol naar voren, die op punt leek in de GP la Marseillaise. Qua goede klimmers hebben we verder Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Richard Carapaz (INEOS), Pierre Latour (TotalEnergies) en Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), maar deze aankomst lijkt net wat te makkelijk voor hen.
Wel is er nog een heel resem aan mannen met punch. Wat denkt u van Rasmus Tiller, de stoïcijnse Noor van Uno-X? Of Filippo Baroncini, de beloftenwereldkampioen van Leuven? Ben Tulett, de springveer van INEOS? Opties te over, maar dat maakt deze rit juist zo interessant!
Favorieten lezers etappe 1 Ster van Bessèges 2022
Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties