Favorieten etappe 20 Vuelta a España 2025

De organisatie van de Vuelta a España heeft het beste (lees: het zwaarste) voor het laatst bewaard. Rit twintig naar de loodzware Bola del Mundo zal de beslissing moeten brengen in de strijd om de rode trui. Is het zwaar genoeg voor een legendarische ommekeer? In de Leiderstrui schat de kanshebbers in.

Parcours etappe 20 Vuelta a España 2025

Starten doen we zaterdag in Robledo da Chavela, waar de renners in gang geschoten zullen worden voor 165,6 kilometer met daarin ruim 4220 hoogtemeters. De eerste stijgende meters volgen al snel, met de Alto de La Escondida (9 kilometer aan 4,1%) en de Pietro de La Paradilla (5,8 kilometer aan 5,4%) al vroeg in de openingsfase.

Na een iets langere afdaling trekken de renners naar de Alto del Léon. De beklimmingen worden zaterdag alleen maar zwaarder en deze klim van 7 kilometer aan gemiddeld 7,3% is dus van tweede categorie, in tegenstelling tot de eerste twee klimmetjes, die van derde categorie waren.

Een redelijk lange vlakte zal de renners naar de Puerto de Navacerrada leiden. Dit is een bestijging van eerste categorie, al is 'ie niet veel zwaarder dan zijn voorganger: 6,9 kilometer aan 7,6% gemiddeld. Het zal de op-een-na-laatste klim zijn van de Vuelta 2025 en de laatste opwarmer voor de slopende slotklim, die de renners op de top van de Navacerrada al kunnen ruiken.

De allerlaatste klim van deze Ronde van Spanje is dus de loeizware Bola del Mundo. De klim van buitencategorie is met een lengte van 12,3 kilometer en een gemiddeld stijgingspercentage van 8,6% een ware killer. De eerste negen kilometer doen we in tegengestelde richting ten opzichte van eerder op de dag, toen de renners de Navacerrada-klim naar beneden reden.

Waar dan eerder op de dag de top lag, slaan de renners ditmaal rechtsaf. Daar beginnen de loodzware slotkilometers naar de Bola del Mundo, met stroken tot wel 20%. De renners zullen zich stapvoets omhoog werken en wie naar het profiel kijkt, ziet - zeker in die slotkilometers - een terrein voor toch redelijk grote verschillen.

Tijden
Start: 13.00 uur
Finish: rond 17.17 uur

Weer etappe 20 Vuelta a España 2025

Het weer zal in deze apotheose van de Vuelta (gelukkig) geen beslissende factor spelen. Aan de voet van de slotklim stijgt het kwik naar zo'n 23 graden Celsius, terwijl de wind op de laatste kilometers van de Bola del Mundo lichtjes in de rug zal waaien.

44 seconden: dat is de voorsprong die Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike), na een sluwe versnelling bij de tussensprint op vrijdag, op dag twintig verdedigt ten opzichte van naaste belager João Almeida (UAE Emirates-XRG). De twee kopmannen leken tot nu toe de beste klimmers in deze Vuelta, waardoor we ze ook op zaterdag weer van voren verwachten.

De strijd om plek drie is behoorlijk spannend, met Tom Pidcock (Q36.5) die als derde de allesbeslissende twintigste etappe in gaat. De Brit was in de geneutraliseerde elfde etappe zelfs in staat om Vingegaard te lossen en liet eerder deze week met zijn tweede plek op El Morredero al heel goede benen zien.

Die derde plek zal Red Bull-BORA-hansgrohe-duo Jai Hindley (vierde op 39 tellen) en Giulio Pellizzari (vijfde op 1 minuut en 40 seconden) maar al te graag willen inpikken. De jonge Italiaan won in rit zeventien op El Morredero, terwijl zijn Australische ploeggenoot al de hele Vuelta steady mee bergop gaat. Zo werd hij derde, achter Almeida en Vingegaard, op de Angliru.

Lees verder onder de foto!

Verder in het klassement zullen renners hopen wat ruimte te krijgen van Vingegaard en Almeida. Matthew Riccitello (Israel-Premier Tech) nam donderdag in de tijdrit de zesde plek over van Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale), terwijl het gat naar nummer acht Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike) al meer dan twee minuten is ten opzichte van de Oostenrijker.

Torstein Træen droeg deze Vuelta al een paar dagen het rood en staat er op plek negen nog keurig bij, terwijl Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) als nummer tien naar de Bola del Mundo za gaan. Toch zal de Amerikaan, samen met landgenoot Kuss, met aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid niet de vrijheid krijgen om voor eigen succes te gaan.

Mocht een kopgroep toch de ruimte krijgen, zouden Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Egan Bernal (INEOS Grenadiers), Kevin Vermaerke (Picnic PostNL), Giulio Ciccone (Lidl-Trek), Eddie Dunbar (Jayco AlUla) en Mikel Landa (Soudal Quick-Step) het vanuit de vlucht kunnen proberen.

Junior Lecerf (Soudal Quick-Step) en Harold Tejada (XDS Astana) kunnen wellicht vanuit eenzelfde vlucht nog de top-10 induiken, daar zij respectievelijk elfde en twaalfde zijn.