Hoe is de stemming bij Visma | Lease a Bike na parcourswijziging rit 19? 'Dit is overmacht, renners hebben ook niet gevloekt'

De negentiende etappe van de Tour de France is flink ingekort. Onder meer een ruimere tijdslimiet en minder hoogtemeters zijn de grootste gevolgen van deze wijziging. Voor Visma | Lease a Bike betekent dit in de strijd om de gele leiderstrui ook een andere aanpak.

De wijziging in het parcours was niet zomaar een ingreep. Bij het Franse RTL vertelt ASO-baas Christian Prudhomme over de beslissing. 'Het gaat om een zeer besmettelijke ziekte (een huidziekte, red.) die koeien treft en veel voorkomt op de boerderijen waarlangs de coureurs zouden hebben gereden', aldus de Fransman. 'We namen de beslissing na overleg met de autoriteiten. De verspreiding gaat via vliegen en dazen, die de ziekte zomaar in de wagens van de organisatie of journalisten konden brengen.'

In de volgwagens zit namens Visma | Lease a bike Frans Maassen. Die reageert bij Sporza op de wijziging van de deze Tourrit, de laatste échte bergrit van deze Tour die nu slechts 95 kilometer telt. 'Of dit een streep door onze rekening is? Eigenlijk wel, denk ik', antwoordt de ploegleider. 'Maar dit is overmacht. De organisatie kan er niets aan doen. Zoiets beslissen ze niet snel in de Tour, hoor.'

Maassen snapt beslissing en zag zijn renners niet vloeken op ingreep: 'Vonden het niet zo erg'

In de jacht op de gele trui moet de Nederlandse ploeg dus iets nieuws gaan verzinnen. 'We moeten ons erbij neerleggen. Neen, het is geen koersvervalsing, wel part of the job. De renners hebben ook niet gevloekt. Ze vonden het niet zo erg om een uurtje later naar de start te gaan. Het is wat het is.'

Dat Tadej Pogacar sterk oogt, zal er natuurlijk ook wel iets mee te maken hebben. 'Dat ook, ja, maar er zal voluit gekoerst worden van bij het begin. Het zal een leuke koers worden, zoals elke dag al geweest is.'

Jonas Vingegaard werd voor de start ook gevraagd naar de parcourswijziging. 'Nee, ik heb liever een langere etappe met meer hoogtemeters', aldus de Deen. Maar het is wat het is, we kunnen er niks aan veranderen. Het zal toch wel een zware dag worden.' Daarbij blijft Vingegaard strijdvaardig, onlangs de achterstand die de kopman van Visma | Lease a Bike nog altijd heeft. 'Ik blijf het proberen tot in Parijs.'