Interview | Arensman denkt aan aanvallen in Giro: 'Zo druk zetten op andere teams'

Voor Romain Bardet en Team DSM verlopen de Giro d'Italia 2022 voorlopig vlotjes. De Fransman vindt zichzelf na negen dagen koers terug op plek drie in het algemeen klassement, terwijl ook Thymen Arensman nog altijd meedoet voor de algemene rangschikking. In de Leiderstrui sprak tijdens een persmoment met de Nederlander op de rustdag.

De jonge Arensman, momenteel twaalfde en de beste Nederlander in de algemene rangschikking, ziet de Giro als een 'interessant proces'. 'Ik leer nu wat het inhoudt om met een goed klassement bezig te zijn, dus dat is geweldig. In mijn eerdere grote rondes (de Vuelta in zowel 2020 en 2021, red.) was ik vooral bezig met aanvallen, dat is nu anders.'

Arensman: 'Pakte te veel wind op Blockhaus'

De Nederlander eindigde zondag als tiende op de Blockhaus, maar dat had naar eigen zeggen nog beter gekund. 'Ik maakte nog wat foutjes: ik zat te ver en pakte te veel wind', zegt Arensman, die de slotklim van zondag ook niet als de ideale beklimming voor zijn persoon (1.92 m lang en 68 kg) ziet. 'Ik ben wat zwaarder dan de andere klimmers, maar ik zat er nog steeds bij. Ook daar heb ik weer van geleerd.'

Het kostte hem dus pijn en moeite, maar dat hoeft volgens Arensman geen ramp te zijn. 'Ik herstel normaal gesproken goed en voel me ook weer oké na een rustdagritje. Daarnaast is het de komende dagen niet heel zwaar, dus het zal niet veel uitmaken dat ik zondag wat pijn heb geleden.'

De sfeer zit er volgens Arensman goed in bij Team DSM, waar de Nederlander al enkele maanden veel optrekt met kopman Bardet. 'Jullie zien hoe hij rijdt op de fiets, maar ook buiten de fiets voelt hij zich goed. Romain maakt veel grapjes, maar is ook serieus gemotiveerd. Vandaag hebben we op de rustdag nog wat sprintjes gedaan', schetst Arensman.

'Jullie zien hoe hij rijdt op de fiets, maar ook daarbuiten voelt hij zich goed'

'Als team gaan we super goed met elkaar om. Met Romain heb ik al dagen, weken samen besteed', legt de nummer drie van de Tour of the Alps uit. 'We hebben drie meerdaagsen samen gereden, twee hoogtestages gedaan en elkaar dus veel gezien. Dat schept een band, want naast de trainingen op de fiets hebben we met Chris Hamilton erbij ook veel kaartspellen gedaan.'

Arensman is niet bang voor de loodzware derde week. 'Ik heb in de Vuelta laten zien dat de derde week me goed lag en dat ik goed herstel, hopelijk kan ik dat meenemen naar deze Giro. Wel is er het verschil dat ik nu bij de klassementsrenners moet blijven, waar ik het daar ook wel wat rustiger aan kon doen en rustig naar de finish kon rijden. Het is dus een nieuwe ervaring, maar hopelijk kan ik het volhouden.'

Arensman wil 'druk zetten op andere teams'

De voordelen van twee mannen in het klassement zijn groot, meent Arensman. 'Dat is goed om druk te zetten op de andere teams. Als ik aanval, moeten ze reageren op mij en dat is weer goed voor Romain, die dan enkel de andere klassementsrenners hoeft te volgen. In de derde week kunnen we die tactiek mogelijk toepassen en zo de anderen onder druk zetten.'

Als de benen daar in week drie dan nog wel goed genoeg voor zijn, beseft ook Arensman. 'Het komt aan op de vermoeidheid. Je wil niet te veel energie verspelen in de eerste en misschien zelfs tweede week', legt de Nederlander uit. 'De derde week is superzwaar en daar gaat er met minuten gesmeten worden. Nu staat alles misschien binnen de anderhalve minuut, maar dat zal dan anders zijn.'

Persoonlijke ambities ontlokken is momenteel nog moeilijk bij Arensman, die de vragen slim ontwijkt. Vragend naar de witte trui krijgen we: 'Geen doel, ik help Romain en dat is het doel', ondanks zijn goede uitgangspositie en het wegvallen van concurrenten als Tobias Foss en Iván Ramiro Sosa. De tijdrit op de slotdag dan maar? 'Met mijn resultaten in de tijdritten van dit jaar en ook die in de Vuelta van vorig jaar heb ik enkele mooie noteringen behaald. Ik hoop dat ik nog oké ben om daar een resultaat te doen en daar kijk ik wel naar uit.'

Genieten doet de Nederlander sowieso in het land van de Laars, zo geeft hij aan. 'Als ex-geschiedenis student is het mooi om in Italië te zijn', aldus Arensman, die naar eigen zeggen geniet van de rijke historie van het land. 'Ik weet alleen niet veel van wielerhistorie, maar ben meer van de echte geschiedenis als de Romeinen en Wereldoorlogen', zegt hij, om aan het eind van de persmeeting zijn telefoon er als de kippen bij te pakken om te googelen waar Blockhaus nou precies voor stond.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)