Jayco AlUla deelt sneer uit naar Groenewegen: 'Zinloos om te investeren in sprinters die ons geen garantie boden'

Vorig jaar was Jayco AlUla heel laat met het op orde krijgen van alle zaken, maar deze keer maakte de Australische ploeg het nog bonter. De ploeg werd werkelijk gered van de afgrond, zo blijkt. Nu gaat de ploeg met hernieuwde energie het nieuwe seizoen in, maar geeft het wel een trapje na richting de vertrokken Dylan Groenewegen.

Jayco AlUla leverde pas na de deadline de papieren in voor de WorldTour. 'We kwamen best dicht bij het uitblijven van een team voor volgend jaar', legt algemeen manager Brent Copeland aan tegenover Daniel Benson. Het was een kwestie van dagen. Ik denk dat de UCI best ondersteunend geweest zou zijn, want ze willen ons niet uit de sport hebben. Maar het was heel krap voor ons. Nog een paar dagen, en het was voorbij.'

Toch bleef iedereen bij de ploeg geloof houden. 'De ploegleiding is enorm dankbaar voor het vertrouwen dat de renners en staf voor ons hebben gehad in deze moeilijke weken, want ze geloofden allemaal in het proces. Legaal gezien konden ze allemaal op zoek naar een nieuwe ploeg. Maar ze bleven bij ons, wat laat zien wat het team voor iedereen betekent.'

Lees verder onder de foto!

Jayco AlUla loopt financieel achter: 'Steeds moeilijker om competitief te blijven'

Het was niet een kwestie van sponsors vinden, want die waren er al meer dan genoeg. 'We hebben contracten tot en met 2028, en dat was ook niet het probleem: het ging meer om alles getekend te krijgen, en de deadlines die eraan kwamen. Dat duurde langer dan verwacht, en we gingen over de deadline van 15 oktober, maar zowel Giant als AlUla zijn heel goed voor ons geweest.'

Zakenman Gerry Ryan is al vanaf het begin van de ploeg verantwoordelijk voor de financiën, maar er is meer nodig. Dit jaar was niet al te best voor het team. 'Gerry is nog steeds enorm toegewijd, maar uiteindelijk zien we dat de budgetten in de WorldTour verder omhoog gaan, en het wordt steeds moeilijker om competitief te blijven met de topteams. Ons budget blijft hetzelfde, voor de mannen en de vrouwen.'

Lees verder onder de foto!

'Het was zinloos om 1 to 1,5 miljoen te investeren in sprinters die ons geen garantie boden in punten'

Tot dusver was de mannenploeg gebouwd rondom een aantal gevestigde namen, zoals Michael Matthews maar ook Dylan Groenewegen. De Nederlandse sprinter maakte echter niet zijn allerbeste indruk in 2025, en in de Tour de France kon hij geen potten breken. Hij vertrok vervolgens naar Unibet Rose Rockets, de ploeg van Bas Tietema.

Jayco AlUla deelt nog een sneer uit naar de vertrokken spurter. 'Het was zinloos om 1 to 1,5 miljoen te investeren in sprinters die ons geen garantie boden in punten. We kozen daarom niet te investeren in spurters, en dat scheelt zo'n 2 to 3 miljoen euro. We besloten voor renners te kiezen die ons punten opleveren in koersen die wij als doel stellen. Die investering gaat het waard zijn.'

Lees verder onder de foto!

Geen Astana-praktijken voor Jayco

De Australische ploeg kijkt naar XDS-Astana en hoe de ploeg uit de as herrees, maar zien dat team niet als blauwdruk. 'Ik zeg niet dat we Astana-tactieken van dit jaar gaan toepassen, maar ik denk dat je kan kijken naar onze aanwinsten en zien wat voor renners we voor kiezen, jongens die Michael Matthews kunnen steunen en renners die punten kunnen pakken in veel koersen.'

Mannen als Groenewegen maar ook Eddie Dunbar (2 ritten in de Vuelta van 2024) en Chris Harper (winnaar van Girorit dit jaar) vertrekken, maar daartegenover staan aanwinsten als Andrea Vendrame en Alessandro Covi. Volgens Daniel Benson komt daar ook nog Pascal Ackermann (Israel - Premier Tech) bij. Ook Finlay Pickering (Bahrain Victorious) maakt een serieuze kans op een transfer.