Kopecky denkt beter duo te vormen met Van der Breggen, dan met Vollering: 'Bij Anna is dat niet het geval'

Zoek niet naar Lotte Kopecky in de eerste grote klassiekers van het jaar. De Belgische zal namelijk niet starten in koersen als Omloop Het Nieuwsblad of Strade Bianche. En dat heeft een reden: de Vlaamse wil later in het voorjaar nog goed zijn en gaat voor Tour-winst.

Dat zijn de twee voornaamste doelen van Kopecky in 2025. Tijdens de ploegpresentatie praatte ze de aanwezige pers, waaronder In de Leiderstrui, bij over haar plannen voor het nieuwe seizoen. Luik-Bastenaken-Luik en de Tour de France werden daarbij benoemd als dé twee grote koersen om haar beste vorm te tonen.

Om in Luik-Bastenaken-Luik nog goed voor de dag te kunnen komen, heeft Kopecky ervoor gekozen om later in het voorjaar in koers te stappen. 'Vorig jaar ontbrak het aan frisheid', was haar conclusie. 'Ik wil in de Waalse klassiekers frisser zijn dan vorig jaar, en vooral frisser aan de start verschijnen in de Tour. Daarom kom ik later in competitie.'

Lees verder onder de foto

Vooral tweede plek in Giro Donne opsteker om het in Tour te proberen

Na Luik-Bastenaken-Luik trekt Kopecky op hoogtestage, iets wat ze niet al te vaak heeft gedaan. Enkel de nationale kampioenschappen zullen hoogstwaarschijnlijk de laatste tests zijn alvorens de wereldkampioene op de weg haar opwachting maakt in de Tour de France Femmes, met het eindklassement als grote doel dus.

Vooral de tweede plek in de Giro Donne in 2024 gaf haar genoeg houvast en bewijs dat ze het in zich heeft om voor een goed klassement te gaan. 'Met name die lastige rit naar Blockhaus, waar ik wel een van de betere klimmers was.' Ook eerder in het jaar in de UAE Tour kreeg Kopecky al een sein dat ze kan winnen als het bergop gaat. 'De Jebel Hafeet-finish was een goede opsteker, waar ik al goede waardes reed.'

Tekst loopt hierna verder

Kopecky spreekt van 'niet ideale' Tour de France

Tijdens het seizoen 2024 begonnen zodoende de gesprekken om eens na te denken aan een klassement in de Tour de France Femmes. 'Maar we wilden eerst wachten op het parcours. En dat blijkt een hele lastige, het is niet de ideale Tour.' Vooral de laatste drie ritten zullen volgens de dame zelf beslissend zijn voor het klassement.

Vooral het proces van vermageren zal na de klassiekers en voor de Tour een aandachtspunt worden, zoals al eerder op deze website verscheen. 'In de klassiekers kan je het je permitteren om iets zwaarder te zijn, omdat het maar een dag is. Maar we moeten genoeg aandacht aan het gewicht besteden, om elke dag die cols in de Tour te kunnen overleven.'

Lees verder onder de foto

In plaats van Vollering heeft Kopecky nu Van der Breggen naast zich

Bij SD Worx-Protime wordt Kopecky nu dus naar voren geschoven als kopvrouw voor de Tour. Iets wat de afgelopen jaren was bestemd voor Demi Vollering. Na een turbulent jaar heeft zij inmiddels de overstap gemaakt naar FDJ-Suez, waardoor Kopecky het zal moeten opnemen tegen haar oud-ploeggenote. Wel heeft de Nederlandse ploeg met Anna van der Breggen weer een renster van het niveau Vollering in huis.

'Ik ben heel blij dat Anna terug is', aldus Kopecky, die uitkijkt om met haar voormalige ploegleidster te kunnen koersen. 'Het is zaak om de neuzen in dezelfde richting te krijgen, om samen die doelen te behalen.' In de Tour zal Van der Breggen in dienst van Kopecky gaan koersen. 'Ik ga ervan uit dat ik de kopvrouw zal zijn. Maar het lijkt me niet onverstandig om ook andere opties open te hebben. Maar om zo een renster naast je te hebben in de Tour, is een grote eer.'

Tekst loopt hierna verder

'Vollering wilde winnen', zegt Kopecky

De combinatie Kopecky/Van der Breggen bevalt de Vlaamse wel. Ze denkt zelfs dat dit duo nog beter uit de verf kan komen. 'Ik denk dat dat vooral aan de persoon Anna ligt. Mocht je Demi voor je hebben zitten, zal Demi er heel veel moeite mee gehad hebben als ze in dienst van mij moest rijden in de Tour. Demi en ik wilden ook allebei winnen. We waren allebei kopvrouwen. Dat is ook waar we voor betaald worden, om koersen te winnen.'

'Bij Anna is dat niet het geval. Niks slechts over Demi, maar Anna is een renster met een groot hart. Het wordt geven en nemen.' Is Kopecky dan niet bang dat Van der Breggen uiteindelijk beter bergop blijkt te zijn? 'Als ik niet kan volgen bergop, en Anna wel, dan is het duidelijk. Dan gaan we de Tour niet verliezen omdat Anna mij naar een podiumplek moet lozen. Daar moeten we heel eerlijk in zijn op het moment zelf.'

Lees verder onder de foto

Kopecky begint haar voorjaar meteen als favoriete in Milaan-Sanremo 

Wanneer kunnen we Kopecky wel voor het eerst zien koersen dit seizoen? Dat zal gebeuren in de eerste editie van Milaan-Sanremo Donne. 'Als er nog eentje mist op de voorjaarskalender, was dat deze wel. Bij de mannen is de wedstrijd drie honderd kilometer, dus ik hoopte wel dat de koers bij ons twee honderd kilometer zou zijn. Ik ben heel benieuwd', blikte de favoriete voor die koers alvast kort vooruit.

Na deze Italiaanse voorjaarskoers, gepland op zaterdag 22 maart, trekt Kopecky naar eigen land, waar ze voor het eerst Gent-Wevelgem hoopt te winnen. Met Dwars door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen sluit ze haar Vlaamse campagne af, om vervolgens naar de Waalse Ardennen koersen te trekken.