Lang niet zo victorieus als dat het klinkt: Bahrain Victorious zal zich langzamerhand zorgen moeten gaan maken

Het voelt alweer als even geleden, maar het wegseizoen komt langzaam maar zeker dichterbij. Bij In de Leiderstrui nemen we dan de tijd om het jaar van alle ploegen onder de loep te nemen. Ditmaal is het de beurt aan Bahrain Victorious, dat ondanks de naam maar weinig te vieren had dit jaar. Dat is op zijn zachtst gezegd zorgwekkend te noemen.

Eendagswedstrijden 2025: Bahrain Victorious

Bij Bahrain Victorious moesten ze er heel lang op wachten, maar het was Lenny Martinez die in de laatste week van het wegseizoen er, middels een zege in de Japan Cup Road Race, voor zorgde dat de teller van de Bahreinse formatie in eendagswedstrijden niet op nul zou eindigen. Voor mooie ereplaatsen moeten we ook goed zoeken.

Sterker nog: de noemenswaardige ereplaatsen zijn op één hand te tellen. Martinez werd in de Waalse Pijl knap vierde, Pello Bilbao verraste enigszins met een vijfde stek in Strade Bianche en Matej Mohoric werd in een van zijn weinige goede dagen op de fiets dit jaar vijfde in de GP de Québec.

Verder sprintte Phil Bauhaus nog naar een vierde plaats in een totaal chaotisch verlopen finale van Brugge-De Panne, maar daar houden de noemenswaardige ereplaatsen in het eendagswerk voor Bahrain Victorious wel op. De naam doet misschien anders vermoeden, maar zo victorieus was de ploeg uit Bahrain dit jaar helemaal niet.

Lees verder onder de foto!

(Grote) rondes 2025: Bahrain Victorious

De successen die de ploeg wél kende, kwamen in het rondewerk. Het was Santiago Buitrago die al vroeg in het jaar middels twee ritzeges het eindklassement van de Ronde van Valencia op zijn naam schreef. In datzelfde voorjaar zorgde Martinez met een ritzege in Parijs-Nice voor de eerste WorldTour-zege van 2025.

Het was de Fransman die uiteindelijk het vaakst zou winnen bij Bahrain Victorious, daar hij ook nog een rit wist te winnen in de Ronde van Romandië en in een ijzersterk bezette Dauphiné. Damiano Caruso won op zijn oude dag nog een etappe in de Ronde van Burgos, maar daar hielden de overwinningen ook wel op.

In de grote ronden kende de ploeg onverwacht succes, daar het dankzij Torstein Træen plots een paar dagen de rode trui in de Vuelta in bezit kreeg. De Noor werd uiteindelijk negende in Madrid. Caruso werd in 'zijn' Giro knap vijfde na het uitvallen van kopman Antonio Tiberi, terwijl de Tour een veel minder groot succes werd.

In andere grote etappekoersen, zoals de UAE Tour, Ronde van Polen, Ronde van Romandië en Tirreno-Adriatico, belandde de ploeg wel op het eindpodium. Een écht groot klassement werd niet bijgeschreven en zo komt de ploeg, uit op een totaal van slechts acht zeges. De dalende trend, van 30 (2021), naar 21 (2022), naar 19 (2023), naar 13 overwinningen vorig jaar, wordt daarmee voortgezet.

Lees verder onder de foto!

Eindcijfer 2025: Bahrain Victorious

Een voldoende, of net geen voldoende? Onderaan de streep staan er wel heel weinig zeges voor Bahrain Victorious, al heeft de ploeg misschien ook niet veel echte afmakers in zijn selectie, getuige het feit dat slechts drie verschillende renners dit jaar wisten te winnen. Onze (ex-)redactieleden komen al met al uit op een 5,1.

Transfers 2025/2026: Bahrain Victorious

Van eental aantal renners bestaat er nog onduidelijkheid over diens toekomst, daar alleen Nicolò Buratti (MBH Bank CSB Ballan) en Fred Wright (Pinarello-Q36.5) bij andere ploegen aangekondigd werden. Toch maakte de ploeg maandag bekend dat Træen, Andrea Pasqualon, Jack Haig, Finlay Pickering en Sergio Tu de ploeg zullen verlaten.

Bij de ingang is het ook al redelijk druk geweest. Zo maakte de formatie uit Bahrein al eerder bekend dat het Alessandro Borgo en toptalent Jakob Ormzel overhevelt vanuit de opleidingsploeg. Laatstgenoemde won dit jaar op negentienjarige leeftijd de Giro Next Gen en debuteerde al voor de hoofdmacht, waarbij hij al knappe dingen liet zien.

De andere inkomende transfers zijn wat gevarieerder. Zo wist de ploeg met Alec Segaert (Lotto) een renner met een grote motor te strikken, terwijl het met Pau Miquel, die van Equipo Kern Pharma afkomstig is, een sprinter strikte die al wat ereplaatsen bij elkaar reed. Attila Valter komt ten slotte over van Visma | Lease a Bike.

Of er zodoende sprake is van het aantrekken van echte afmakers, is nog maar de vraag. Valter won zeven keer in zijn carrière, maar daar zaten vijf nationale titels tussen. Segaert won slechts twee keer tot dusver, Miquel nog nooit. Zodoende lijkt de ploeg uit Bahrein dus vooral te rekenen op het terugvinden van de vorm van de renners die het al heeft.

(Voorlopige) inkomende transfers: Alessandro Borgo, Jakob Ormzel (allebei eigen opleidingsploeg), Pau Miquel (Equipo Kern Pharma) en Alec Segaert (Lotto)

(Voorlopige) uitgaande transfers: Nicolò Buratti (MBH Bank CSB Ballan) en Fred Wright (Pinarello-Q36.5), Torstein Træen, Andrea Pasqualon, Jack Haig, Finlay Pickering en Sergio Tu

Lees verder onder de foto!

Ones to watch 2026: Bahrain Victorious

Ormzel is een van de grootste talenten van het hedendaagse wielrennen en dus zal het interessant worden om te zien wat de jonge Sloveen in zijn eerste échte jaar op het hoogste niveau kan bolwerken. Hij liet al zien bergop met een groot deel van het profpeloton mee te kunnen, dus dat belooft!

Na een prima 2024 kon Alberto Bruttomesso dit jaar zijn groei niet echt verder doortrekken, dus zal het voor hem de hoop zijn dat hij in 2026 eens toe kan slaan op een rappe aankomst. Houd ook de Portugees Afonso Eulálio in de gaten, hij die al knappe dingen liet zien in de Giro, eerder dit jaar.

De goede vorm doortrekken: daar lijkt wielerjaar 2026 voor Martinez van in het teken te gaan staan. Kan de jonge Fransman eindelijk eens een belangrijke rittenkoers winnen? Voor Tiberi lijkt dezelfde doelstelling klaar te liggen. Voor Buitrago zal de hoop zijn eindelijk weer eens een écht grote vis te vangen, zoals hij in 2022 en 2023 al eens deed, toen hij een etappe won in de Ronde van Italië.