7 etappes en de tweede plaats in het algemeen klassement, het kon zeker slechter voor UAE Team Emirates - XRG. Maar de kritiek op de vrije koerswijze en de bonje met Juan Ayuso - met het daaropvolgende vertrek van de Spanjaard - maken deze Vuelta a España toch zeker een bewogen ronde voor de ploeg. Ploegleider Joxean 'Matxin' Fernandez gaat in op de kansen van kopman João Almeida en het vertrek van zijn jongere ploeggenoot.
Over zes etappes moet Almeida 48 tellen weten te vinden. 'Op papier hebben we drie bergetappes – dinsdag, woensdag en de Bola del Mundo – plus de tijdrit', zo pluist Matxin het uit tegenover Marca. 'De tijdrit zal erg zwaar zijn, want Jonas is een renner die er in grote rondes ongelooflijk goed mee overweg kan. Maar het klopt dat hij het in deze Tour niet zo goed deed.'
Daar werd Vingegaard 13e naar Caen. 'Hij was een minuut langzamer dan Tadej, en er waren ook geen enorme verschillen met Almeida.' Sterker nog: de Portugees was 7 tellen sneller. 'We moeten proberen te profiteren van de kansen die elke dag biedt. Als we deze Vuelta niet winnen, laat het dan zijn door het elke dag te proberen en nergens spijt van te krijgen.'
Lees verder onder de foto!
Geen eigen kansen meer? 'Nu is het tijd om voor de grote te gaan'
In de Vuelta kent UAE enorm veel succes, met liefst 7 ritzeges tot dusver. 'Wat ik wil benadrukken, is het belang van het algemeen klassement. We hebben de etappes al gewonnen; we hebben de kleine koersen gespeeld waar we konden en de kans gehad om overwinningen te behalen via de kopgroep, maar nu is het tijd om voor de grote te gaan.' Het idee lijkt duidelijk voor de laatste week: alle ballen op Almeida.
Marc Soler kreeg in etappe 14 zijn kans, ondanks dat het niet het plan was. 'Het idee was om te voorkomen dat de Visma-renners de kopgroep zouden infiltreren, en de beste manier om dat te doen was om met hen mee te rijden. Daarom volgde hij Campenaerts. In andere etappes verliep het plan precies zoals gepland en werd het subliem uitgevoerd. Als Joao Vingegaard op La Farrapona had kunnen lossen, kun je er zeker van zijn dat we Soler hadden gestopt.'
Lees verder onder de foto!
Matxin over zijn relatie met Ayuso: 'Uiteraard deel ik zijn mening niet'
Ook Ayuso kreeg zijn kansen, en wist zo al twee keer te winnen. De 22-jarige Spanjaard zal na dit seizoen vertrekken, nadat de situatie tussen hem en de ploeg overkookte. Inmiddels zijn de gemoederen wat gesust, en Matxin laat weten dat hij achter zijn pupil staat. 'We zullen hem met hetzelfde respect en dezelfde toewijding behandelen tot 31 december, de dag waarop zijn contract afloopt.'
Ayuso liet na de eerste rustdag nog weten woedend te zijn op de ploegleiding van UAE, en noemde het een 'dictatuur. 'Mijn relatie met hem is niet veranderd. Uiteraard deel ik zijn mening niet, maar het een heeft niets met het ander te maken. Onze wegen scheiden op 31 december. Ik wens hem het beste en hoop dat hij ons in geen enkele race verslaat', knipoogt Matxin.
Lees verder onder de foto!
UAE liet Ayuso zelf voorbereiden: 'Je ziet dat er sprake is van zo'n dictatuur'
De matige vorm van Ayuso in de Vuelta heeft te maken met zijn voorbereiding, die hij zelf wilde invullen. 'Hij vroeg om de hoogtestage niet te doen en in plaats daarvan zijn voorbereiding in Jávea te doen. Hij had een periode van concentratie op hoogte nodig, en dat miste hij misschien. Hij vroeg ons om in Jávea te trainen, en we hebben het goedgekeurd. De ploeg gaf toe, dus je ziet dat er geen sprake is van zo'n dictatuur', lacht zijn landgenoot.
De jonge klimmer zal na de Vuelta niet meer voor UAE Team Emirates - XRG rijden, bevestigt zijn ploegleider. 'Zijn programma bevatte de Tour of Guangxi, en ik zei hem dat als hij een etappe, de ploegentijdrit of het algemeen klassement zou winnen, hij er niet bij hoefde zijn. Hij heeft er al twee van de drie gewonnen, dus hij gaat niet mee.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties