Project 'all-in voor João Almeida' krijgt ook op dag 15 van de Vuelta nieuwe wending met actieve Jay Vine

UAE Team Emirates-XRG wil de Vuelta a España winnen met João Almeida, maar de miljoenenformatie blonk in de eerste twee weken vooral uit in het aanvallen met beoogde knechten en het winnen van ongelofelijk veel etappes. Op dag 15 was er wederom een renner die zich tot diep in de finale leegreed voor een topresultaat. Jay Vine slaagde echter niet in die opzet.

UAE won deze Vuelta reeds zeven (!) etappes: twee met Vine, twee met Juan Ayuso, eentje met Almeida, eentje met Marc Soler en de ploegentijdrit als team op dag 5. Dankzij zijn aanvalslust draagt Vine bovendien al lange tijd de bergtrui en in dat klassement deed de Australiër in rit 15 op zondag een uitstekende zaak.

Vine pakte op de twee gecategoriseerde beklimmingen in de openingsfase van de etappe de volle buit en liep daarmee 15 punten uit op Jonas Vingegaard. De Deen van Visma | Lease a Bike staat na vijftien etappes tweede, op 39 punten. Vine heeft er na zijn dagje in de vlucht nu 61. Het verschil is daarmee vrij groot aan het worden, 22 punten in het voordeel van de huidige leider.

Lees verder onder de foto

Vine zegt heel diep te hebben moeten gaan

Aan het plan 'all-in voor Almeida', dat op de dag van de door Almeida gewonnen Angliru-etappe door ploegbaas Joxean Matxin de nu te volgen tactiek werd genoemd, hoefde Vine zich zondag dus even niet te houden. We zagen de bolletjestrui al hard aan het werk voor zijn kopman in de bergetappes van de tweede week, maar van een rustdag was in rit 15 geen sprake. 'Het was een lange, zware dag.'

Waarom Vine na het behalen van de bergpunten zo diep ging? 'Als je zo'n grote groep hebt en Pedersen is erbij en we rijden allemaal naar de finish, dan is de uitslag al wel zeker. Nadat ik de punten had gehaald, besloot ik om met Louis (Vervaeke, red.) door te rijden. Als we één mannetje meer hadden gehad en we hadden iets meer kunnen samenwerken, dan hadden we weg kunnen blijven', zei hij.