Ontketend Astana jaagt op Cofidis: ook Picnic PostNL moet oppassen in spannende puntenstrijd

Het jaar is pas net begonnen, maar het is nu al een belangrijk thema in het peloton: de puntenstrijd. Dit jaar komt er namelijk een einde aan de driejaarlijkse cyclus waarin ploegen strijden om een nieuwe WorldTeam-licentie. De eerste achttien ploegen in de samengevoegde Team Ranking van 2023 tot en met 2025 krijgen een licentie aangeboden voor de komende drie jaar. Veel WorldTour-teams zijn al zeker en hoeven zich geen zorgen te maken, maar de strijd onderin is ongenaakbaar spannend. In de Leiderstrui zet het voor je op een rij.

Welke teams moeten de strijd nog volledig aangaan? Movistar, momenteel op de dertiende plek, lijkt vrijwel zeker. De Spaanse formatie heeft zich dit jaar al meermaals getoond met onder andere een ijzersterke Ronde van Valencia. Movistar heeft dit jaar al bijna 2000 UCI-punten verzameld en staat daarmee op een totaal van 24.000. Het moet heel gek lopen als het voor Movistar nog misgaat.

Vanaf plek veertien, waar Jayco AlUla te vinden is, wordt het al een stuk interessanter. De Australische formatie heeft dit jaar, mede door de overwinning in de Cadel Evans Great Ocean Road Race, wel al ruim 1200 punten verzameld, waardoor het totaal op 22.540 punten staat. Daarachter volgt Israel-Premier Tech met 22.050 punten. De ploeg, die nu nog als Pro Team door het leven gaat, is eigenlijk vrijwel zeker van promotie.

Goed seizoen voor Cofidis en Picnic PostNL kan cruciaal zijn

Op plek zestien vinden we vervolgens Intermarché-Wanty. De Belgische formatie heeft, door de goede prestaties van Biniam Girmay in de Tour de France, momenteel 21.314 punten en gaat er zelf vanuit dat het niet meer in de problemen komt. Maar vanaf dan wordt het spannend! Op plek zeventien vinden we namelijk Picnic PostNL. De Nederlandse formatie heeft momenteel 19.750 punten en moet er onder leiding van kopmannen Fabio Jakobsen en Oscar Onley voor zorgen dat ze niet dregaderen. Misschien kan Romain Bardet ook nog wel iets betekenen in zijn laatste maanden als beroepsrenner.

En op de cruciale achttiende plaats vinden we Cofidis terug. De Franse formatie heeft eerder al laten weten dat ze niet bang zijn voor degradatie en ze zijn met twee overwinningen van Milan Fretin ook uitstekend begonnen. Maar toch is het ook voor Cofidis oppassen. Ze hebben momenteel 19.382 punten, 3000 meer dan de eerste concurrent, maar een aantal goede klasseringen heeft de Franse formatie dit seizoen zeker nog wel nodig om veilig te zijn. En voor deze goede klasseringen zijn onder andere Dylan Teuns en Alex Aranburu aangetrokken.

Lees hieronder verder!

Drie concurrenten voor Cofidis die moeten oppassen voor stoomtrein Astana

Er zijn drie ploegen die nog kans maken op promotie en het Cofidis nog lastig kunnen maken. Arkea-B&B Hotels staat momenteel op de negentiende plek en heeft 16.729 punten, 2500 minder dan Cofidis. De Franse formatie zal er dit jaar onder leiding van onder anderen Arnaud Démare en Kévin Vauquelin alles aan doen om hun plekje in de WorldTour te verdedigen.

En Uno-X Mobility? Die zitten met 16.289 punten in het kielzog van Arkea-B&B Hotels en hebben de afgelopen jaren al meermaals getoond in de WorldTour goede resultaten te kunnen neerzetten, maar dit jaar is het nog niet heel bijzonder, ondanks de formatie wel een samenwerking is aangegaan met Olav Aleksandr Bu om betere resultaten te realiseren. Wie wel uit de startblokken is geschoten? Juist, XDS Astana Team. De Kazachse formatie heeft al 2280 (!) punten gescoord dit jaar en ziet alleen UAE Team Emirates XRG meer punten scoren.

De ploeg mag hier Cristian Scaroni voor bedanken. De Italiaan domineerde afgelopen weekend in Frankrijk door de Classic Var en een rit en het eindklassement in de Tour des Alpes-Maritimes te winnen. Toch heeft Astana nog altijd maar 16.070 punten en moet het dus nog altijd ruim 3000 punten goedmaken op Cofidis om hun plek in de WorldTour te verdedigen. Dit willen ze doen door met zoveel mogelijk mensen in de top tien te eindigen in de wedstrijden. De start is in ieder geval veelbelovend!

Lees hieronder verder!

Wat kunnen Q36.5 en Tudor in de onmogelijke opgave?

Onder Astana zijn ook nog de Zwitserse formaties Q36.5 en Tudor terug te vinden. Tudor heeft momenteel 9200 punten en heeft zich onder andere versterkt met Marc Hirschi en Julian Alaphilippe. De twee renners toonden zich al sterk dit jaar en Hirschi mocht dit jaar ook al een keer zegevieren. Maar voor de Zwitserse formatie lijkt promotie onmogelijk, vooral nu ook nog sprinter Arvid de Kleijn voor langere tijd is uitgeschakeld.

Voor Q36.5 lijkt de opgave al helemaal onmogelijk. De ploeg heeft momenteel heeft 7708 punten en heeft daarmee een straatlengte achterstand op de concurrentie. Toch weet je het maar nooit. Hun nieuwe aanwinst Tom Pidcock is het seizoen met meerdere zeges in ieder geval al goed gestart. Belangrijk om erbij te vermelden: de Zwitserse formaties hebben allebei niet als doelstelling om nu al te promoveren en hopen vooral wildcards te krijgen.

Lees hieronder verder!

Belangrijk voorjaar staat voor de deur

Nu de maand februari er bijna op zit, zijn alle voorbereidingskoersen bijna afgelopen en staan de voorjaarsklassiekers voor de deur. De maanden maart en april kunnen wel eens van groot belang zijn voor de ploegen in de puntenstrijd, omdat in deze periode veel wedstrijden plaatsvinden waarin dus ook veel punten te behalen zijn. Veel ploegen in de concurrentiestrijd hebben zich hier dan ook op ingesteld.

De voorjaarskernen van de ploegen in de strijd om promotie of degradatie zijn namelijk flink versterkt. Uno-X Mobility staat bekend als een goede voorjaarsploeg en heeft dit jaar opnieuw hun ploeg versterkt met renners die goed voor de dag komen in klassiekers. De Noorse formatie hoopt hiermee verder te komen in de klassiekers en daardoor wat meer punten te scoren in het voorjaar.

Ook XDS Astana Team heeft zich goed versterkt voor het voorjaar met de komst van Mike Teunissen. Tegelijkertijd valt het op dat de Franse formatie Arkea-B&B Hotels ervoor kiest om Luca Mozzato alleen kleine wedstrijden te laten rijden, ondanks het feit dat hij vorig jaar nog tweede werd in de Ronde van Vlaanderen. Gezien al deze ontwikkelingen belooft het een enorm interessante periode te worden. In de Leiderstrui volgt de koersen van dichtbij en houdt je op de hoogte van het laatste nieuws.