Een uppercut voor Jonas Vingegaard en Jumbo-Visma. Dat is de conclusie na de eerste strijd in het hooggebergte tussen de Deen en zijn grote concurrent Tadej Pogacar. Vingegaard opende dan wel de debatten, toen Pogacar zelf ging ontplofte de renner van jumbo-Visma volledig en werd uiteindelijk pas zesde. Ploegleider bij de Nederlandse formatie Grischa Niermann gaf bij Cycling Pro Net tekst en uitleg bij de vierde etappe van Parijs-Nice en kwam ook met een uitleg over waarom Vingegaard na de aankomst nog steeds een mondmasker draagt.
'Vandaag (woensdag, red.) was niet onze beste dag' zo trapt Niermann een open deur in. 'Jonas voelde zich heel goed, maar op het einde ging hij wat over de limiet. Wat hem uiteindelijk zuur opbrak. Dat had hij niet moeten doen. Maar dat is koersen.' Dat Vingegaard al snel geïsoleerd zat, was volgens de Duitse ex-renner geen probleem. 'Op de laatste klim zou het toch allemaal van Jonas afhangen. Op dat moment maakte ik me geen zorgen.'
Heeft Vingegaard een mentaal dreuntje gekregen? 'Tuurlijk is hij ontgoocheld. Misschien had hij niet zelf moeten aanvallen. Maar hij voelde zich goed en wilde het proberen. Maar hij slaagde niet in zijn opzet', zo herhaalt Niermann. Op de vraag of er iets te doen is aan deze Pogacar, houdt hij de boot in het midden. 'We zullen zien. De wedstrijd eindigt pas zondagnamiddag en tot dan geven we niet op. Maar ik denk dat Pogacar in zijn 'lente-vorm' ongelofelijk goed is. Dat is niet enkel dit jaar het geval, maar dat weten we al van voorgaande jaren. Hij ziet er heel sterk uit.'
Tot slot een opmerkelijke vaststelling: als één van de weinige renners draagt Vingegaard na de etappes bij het losrijden een mondmasker. Waarom? 'We hebben wat Covid-gevallen in het team. De rest van de wereld ziet het misschien niet meer, maar voor ons is het nog steeds een probleem. We vragen onze renners om weg te blijven van het publiek en de media en waar mogelijk een masker te dragen, want we willen geen zieke renners.'
Lees het artikel op de mobiele website