Pogacar rijdt zelfs na week zonder training iedereen aan bonken: 'Was beetje bang om naar Canada af te reizen'

Zo heel vaak komt het niet voor dat een kopman een overwinning weggeeft, maar toen Tadej Pogacar in de GP Montréal voorop lag en zijn ploegmaat Brandon McNulty was dichtbij, wachtte de wereldkampioen en gaf hij hem de zege. Geen moeilijke beslissing, zei Pogacar na afloop. Want naast dat McNulty heel sterk was, had hijzelf ook niet de absolute wonderbenen.

Dat klinkt gek, want Pogacar liet UAE Team Emirates-XRG de hele dag keihard rijden en McNulty aanvallen. Hij ging er vervolgens zelf vandoor. 'Ik zag dat Brandon heel sterk was, net als de hele ploeg vandaag. We hebben het peloton vrij snel uitgedund, omdat we zo'n hoog tempo reden. En toen vertelde ik Brandon dat als hij wilde gaan, hij kon aanvallen', analyseerde hij na afloop.

'Ik kwam hem toen op de top van de klim vergezellen. Samen gingen we verder', vervolgde de drager van de regenboogtrui. 'Toen ik alleen vooraan kwam, slaagde Brandon erin om over te steken en toen was vrij snel duidelijk wie er zou winnen. Het was waarschijnlijk de langzaamste sprint uit mijn carrière, ja', klonk het lachend.

Lees verder onder de video

Pogacar fietste een week niet richting Canadees tweeluik

Pogacar en McNulty reden nummer drie Quinn Simmons (Lidl-Trek) op meer dan een minuut, maar volgens Pogi was het best verrassend dat hij na een wat teleurstellend verlopen GP Québec zo goed was. 'Ik was een beetje bang om naar Canada af te reizen, want ik was vorige week de hele week ziek. Ik kon niet mijn vooropgestelde trainingen afwerken, dus ik wist niet hoe mijn vorm hier zou zijn.'

Op de persconferentie, met onder meer Sporza in de zaal, zei Pogacar eerlijk: 'Mijn benen waren niet geweldig, maar ik heb hier wat vertrouwen opgedaan. Dus het was een goede keuze om toch te komen.' Ook al omdat UAE door de zege in Montréal het recordaantal zeges van 85 van HTC-Columbia uit 2009 evenaarde. 'We zijn supertrots op al die zeges.'

Want, zo legde Pogacar uit: 'Het is een heel succesvol seizoen voor de ploeg, met veel jongens die de kans krijgen om te winnen en die grijpen ze. Ze laten zien hoe hard ze werken, bijna iedereen in ons team heeft al een overwinning.'