Tadej Pogacar heeft in de eerste serieuze clash laten zien dat er ook in Parijs-Nice niet met hem te sollen valt. De Sloveen rekende op de slotklim La Loges des Gardes af met David Gaudu, terwijl hij concurrent Jonas Vingegaard een flinke tik gaf.
'Het was heel nerveus, met de waaiers was het op het vlakke al zwaar', analyseerde Pogacar na afloop. 'Het was de hele dag chaos, maar dankzij mijn team bleef ik goed voorin. Felix (Grossschartner, red.) deed het geweldig, net als de rest van de ploeg.
Op de slotklim deed Pogacar tactisch goede zetten. 'Ik had goede benen en wist dat we David Gaudu niet al te veel moesten geven. Ik besloot all in te gaan, anders zouden we hem niet bijhalen.'
Het langverwachte duel met Vingegaard bleef na een eerste tikje van de Deen uit, daar de coureur van Jumbo-Visma niet meekon met Pogacar toen die zijn versnelling plaatste. 'Ik was daar wel een beetje verbaasd door', zei de winnaar achteraf. 'Hij ging eerst en ik dacht dat hij zich heel goed voelde. Ik besloot om niet te counteren en even te wachten. Uiteindelijk was hij net niet goed genoeg om mij terug te pakken, waarna hij kraakte.'
Pogacar staat nu direct ook aan de leiding van Parijs-Nice. 'Het was niet mijn gedachte om geel te pakken, maar je zegt geen nee tegen die trui. Ik ben heel blij dat ik de trui weer aan kan doen.'
Lees het artikel op de mobiele website