Reacties Ronde van het Baskenland | Renners gesloopt na zesde dag: 'Agressief en intens'

Ook in april wordt er natuurlijk volop gekoerst! Zo ook in Spanje, waar de renners begonnen aan de Ronde van het Baskenland. Onder meer Primoz Roglic en Tadej Pogacar gingen van start in deze zesdaagse rittenkoers. Roglic won, voor Jonas Vingegaard en Pogacar. In de Leiderstrui hield hier dagelijks alle reacties bij. Lees ze allemaal terug:

Reacties na etappe 6 Ronde van het Baskenland

Wat. Een. Race. Dat de zesde etappe - met slechts 112 kilometer en zeven beklimmingen - een epische dag zou worden, stond voor de koers al in de sterren geschreven. Het werd daadwerkelijk zo'n dag. Primoz Roglic ging de etappe in als nummer twee in het klassement, 23 seconden achter Brandon McNulty. De Sloveen ging halfweg koers brutaal in de aanval en werd niet meer teruggezien. Tadej Pogacar moest in het defensief voor McNulty en toen die gelost was, moest hij zijn eigen podiumplek redden. Jumbo-Visma reed een een-tweetje bij elkaar, met Jonas Vingegaard op plek twee in het eindklassement. David Gaudu mocht als welwillende medevluchter de rit winnen van Roglic.

Na de finish lagen de renners her en der verspreid over het asfalt. 'Agressief en intens', zo omschrijft Esteban Chaves de etappe. De Colombiaan werd achtste in de rit en daarmee negende in het eindklassement. Alejandro Valverde moet het doen met plek zeven in het klassement, al kwam hij na Gaudu en Roglic nog knap als derde over de meet in de slotrit. 'Ik voelde me uiteindelijk een stuk beter dan ik had verwacht. Ik eindig sterk en heb een fijne week gehad.'

Bij Bahrain Victorious was het op de laatste dag incasseren geblazen voor Mikel Landa en Pello Bilbao. Waar Landa naar eigen zeggen 'de kracht niet had', daar moest Bilbao lijdzaam toezien hoe Gaudu en Adam Yates nog over hem heen sprongen in het klassement. De Spanjaard kan zich wel troosten met de prijs van 'Beste Bask'. Bilbao en Landa staan er op plek zes en acht wel mooi tussen. In de daguitslag werden ze respectievelijk zevende en negende.

Reacties na etappe 5 Ronde van het Baskenland

In de vijfde rit, gewonnen door de sterke Deen Mikkel Honoré, hielden de klassementsmannen hun kruid aardig droog. Hoe anders gaat dat zijn in de slotrit, die loeizwaar is. Leider Brandon McNulty is er alvast relatief gerust op. 'Ik denk dat we een heel goede uitgangspositie hebben.'

McNulty verwijst daarbij naar zijn eigen kunnen en dat van zijn ploeggenoot Tadej Pogacar. 'Ik zit op het hoogste niveau dat ik ooit bereikt heb, en met Tadej hebben we de beste man in koers in onze ploeg. Ik ga me focussen op het wiel van Primoz Roglic, want ik denk dat dat de man is om in de gaten te houden.' Pogacar zelf spreekt dezelfde woorden als zijn teammaat. 'Het is het belangrijkste dat wij de leiderstrui in bezit houden.'

Ook Bahrain Victorious kan nog op twee paarden mikken in de laatste rit. De Basken Pello Bilbao en Mikel Landa mogen allebei nog hopen op een plaats op het eindpodium. 'We gaan agressief koersen', liet Bilbao weten na afloop van de zesde rit. 'Mikel Landa is in goede doen en ikzelf ook.'

Naast de klassementsrenners waren er natuurlijk ook nog de geslagenen van vrijdag. Julien Bernard bleef het langste in de buurt bij de Quick-Step-tandem Honoré en Cerny, maar moest uiteindelijk toch zijn meerdere erkennen. De Fransman was desondanks blij met zijn derde plek. 'Ik was absoluut teleurgesteld geweest als ik nog was bijgehaald door het peloton. Dit was het maximaal haalbare.'

Daryl Impey won de spurt om de vierde plek, nadat zijn ploeg Israel Start-Up Nation de hele dag in de weer was om de Zuid-Afrikaan zo goed mogelijk af te zetten. 'We hebben ons avondeten wel verdiend, ja', stelt Impey na afloop van de rit. 'Ook al winnen we niet, we mogen trots zijn. Al is het maar op de vierde plaats; we hebben alles gegeven.'

Reacties na etappe 4 Ronde van het Baskenland

De vierde etappe leek op voorhand kansen te bieden voor de aanvallers, maar in de laatste dertig kilometer wachtte de renners nog een loodzware muur, die de klassementsrenners niet wilden laten schieten om elkaar te bestoken en een mooie ritoverwinning te pakken. In de afdaling van de laatste klim ontsnapte Brandon McNulty en kreeg hij onder meer Esteban Chaves, Ion Izagirre, Pello Bilbao en Jonas Vingegaard met zich mee.

Primoz Roglic – die met Vingegaard een ploeggenoot mee vooraan had – besloot daarachter te pokeren, waardoor McNulty in de situatie kwam dat hij de leiderstrui kon overnemen en dat ook deed. Jakob Fuglsang zag zijn ploeggenoot Izagirre winnen en finishte zelf in de achtervolgende groep. Hij kon maar weinig begrijpen van de tactiek van Jumbo-Visma. ‘Ik begreep het niet helemaal’, vertelt de Deen aan Eurosport. ‘Wanneer je de leiderstrui hebt en ook renners om die te verdedigen, dat je dan niet probeert om het gat te dichten. In een eindsprint zou Roglic ook niets te verliezen hebben.’

Fuglsang was uiteindelijk vooral blij met de overwinning van zijn ploeggenoot Izagirre, die van de zes koplopers nipt Pello Bilbao versloeg. Het verschil tussen de twee Spanjaarden was zo klein dat Izagirre aanvankelijk dacht dat hij verloren had. ‘Ik dacht echt dat Pello gewonnen had. Hij kwam met meer snelheid van achteren en gooide zijn armen de lucht in. Ik feliciteerde hem met de aanname dat ik tweede was. Toen de verzorgers mij vertelden dat de fotofinish werd bekeken, durfde ik het nog niet te vieren’, aldus de Bask in een persbericht. Uiteindelijk kreeg hij goed nieuws.

Waar Izagirre de overgang maakte van teleurstelling naar blijdschap, bewandelde Bilbao de omgekeerde weg. De renner van Bahrain Victorious bleek uiteindelijk niet de winnaar te zijn en drukte zich na afloop met weinig woorden duidelijk uit. ‘Het was niet goed genoeg.’

Emanuel Buchmann maakte ook deel uit van de zes renners die vooruit wisten te blijven. De Duitser kan in de sprint echter het beste worden omschreven als een strijkijzer en wist alleen Chaves voor te blijven, die met een late uitval al een stevig inspanning had geleverd. Toch was de vierde etappe een opsteker voor Buchmann, want hij steeg maar liefst zeven plaatsen in het klassement, waardoor hij nu zevende staat. ‘Ik voelde mij beter dan de vorig etappes en probeerde in de finale om de aanvallen reageren’, laat de Duitser via de ploeg weten. De strategie van Buchmann loonde en hij zat dus mee. ‘Ik heb een sprint nog proberen te ontlopen, maar dat pakte niet helemaal uit zoals gehoopt.’

Chaves probeerde zijn vijf kompanen te slim af te zijn met een late uitval. Hoewel zijn poging sterk was, bleek het echter onvoldoende om te winnen. Voor de altijd goedlachse Colombiaan was het een tegenvaller, vooral omdat hij de omgeving goed kende. ‘Het voelt hier als thuis en ik ken alle wegen hier heel goed. Ik heb er alles aan gedaan en meer. Dit is echter wat het is, zo is wielrennen en dat is prachtig, besluit Chaves in een persbericht met zijn kenmerkende optimisme.

Quinten Hermans was in de achtergrond bezig met de bergtrui. Op de Jaizkibel wist hij een paar punten achter de vluchters te pakken. Dat herhalen op de laatste loeisteile beklimming, de Erlaitz, bleek onmogelijk. ‘Op het einde van de Erlaitz moest ik de favorieten laten gaan’, vertelt de Belg - die we vooral van de cross kennen - in een persbericht. Pogacar pakte op die klim wel punten, waardoor de Sloveen drie punten voorsprong heeft op Hermans in het bergklassement. (17 om 14). De slotetappe biedt met veel beklimmingen over de gehele etappe echter nog kansen voor een stunt van de renner van Intermarché-Wanty-Gobert. ‘Die bolletjestrui zegt me wel wat maar ik weet natuurlijk dat zo’n klimmer als Pogacar niet de minste is.’

Reacties na etappe 3 Ronde van het Baskenland

De derde etappe in de Ronde van het Baskenland beloofde een finale met vuurwerk. Vooral de laatste twee beklimmingen kenden hoge stijgingspercentages, waarvan de laatste een slotklim was van drie kilometer aan meer dan tien procent gemiddeld! Voordat we aan de slotklim begonnen waren Wilco Kelderman en Michael Woods al tegen het asfalt gegaan en was hun rol in de finale uitgespeeld. Vooral de Nederlander leek flinke schaafwonden te hebben opgelopen en moest de koers verlaten, waar Woods zijn weg nog wel kon vervolgen.

Die valpartij zorgde voor wat verwarring in het peloton, waarvan Sergio Higuita en Richard Carapaz konden profiteren en eventjes vooruit reden aan het begin van de klim. Mauri Vansevenant reed naar dat groepje toe, maar niet met als doel om met hen verder te rijden. 'Drie à vier mannen zaten vooraan en ik probeerde de sprong te maken. Ik wilde kunnen anticiperen als de grote namen van achter kwamen.' Dat lukte uiteindelijk niet helemaal, maar hij kwam toch nog als negende over de finish, op zestien seconden van Pogacar.

Aan het begin van de slotklim werd al snel duidelijk dat de Slovenen gingen uitmaken wie er voor de dagwinst ging strijden. Tadej Pogacar en Primoz Roglic zaten constant vastgeklampt aan het wiel van de ander, maar het was de jongste van de twee die aan het langste eind trok. De 22-jarige Pogacar stak Roglic in de laatste honderden meters voorbij en kwam juichend over de streep. Op vijf seconden kwam een groepje binnen met Alejandro Valverde, Adam Yates, Mikel Landa en David Gaudu. De Fransman van Groupama-FDJ probeerde in de slotfase nog even aan te vallen, maar zag deze snel gepareerd worden. 'Ik hoopte dat de grote favorieten naar elkaar zouden kijken. Uiteindelijk deden ze dat niet, maar ik heb gereden om te winnen. Dat doe ik liever dan alleen maar volgen, zonder dat ik de mogelijkheid heb om juichtend over de streep te komen.'

Grote namen die wat meer tijd moesten doorgeven, waren Carapaz, Enric Mas, Emanuel Buchmann, Maximilian Schachmann en Esteban Chaves. Team BikeExchange reed lang voorop voor Chaves, met het idee dat ze de koers konden winnen. Uiteindelijk gaf Chaves na afloop aan dat dit vertrouwen van de ploeg niet helemaal juist was, waarna hij uiteindelijk als dertiende eindigde, op twintig seconden van Pogacar. 'Ik dacht dat ik iets beter was, maar we moeten realistisch zijn. Klimmetjes van tien minuten zijn niet het beste voor mij.' Schachmann zag ploeggenoot Kelderman wegvallen, maar probeerde zelf zijn klassementsambities in stand te houden. Dat lukte enigszins, maar ook voor Schachmann waren de Slovenen niet bij te houden. Hij moest uiteindelijk genoegen nemen met een veertiende plek, waarmee hij voorlopig tiende staat in het klassement. 'De zes renners vooraan waren gewoon te sterk.'

Reacties na etappe 2 Ronde van het Baskenland

In de tweede etappe van de Ronde van het Baskenland zat het venijn hem in de laatste 25 kilometer, waar een pittige klim de beste klimmers naar voren bracht, maar waar geen grote verschillen ontstonden. Uiteindelijk was het Alex Aranburu die namens Astana-Premier Tech in de afdaling de andere renners verraste en met een mooie solo vijftien seconden overhield op de achtervolgende groep. Daarmee kwam de Spanjaard een aantal tellen tekort om de leiderstrui van Primoz Roglic over te nemen. Na afloop klaagde hij over de gladheid op de weg, zo vertelt hij op de site van de ploeg. ‘Ik ben blij dat ik nog steeds het geel heb. Het was een hele zware etappe, met in het begin wat regen en het was koud en soms erg glad. Op de slotklim probeerde ik het en was ik weg met een goede groep. Helaas werden we teruggepakt, maar ik voelde me goed.’

De Sloveen van Jumbo-Visma probeerde op het laatste klimmetje samen weg te komen met onder andere Maximilian Schachmann. Veel zat er niet achter de aanval, zo moest ook de Duitser van BORA-hansgrohe na afloop voor de camera's van Eurosport bekennen. Daarin vertelde ook hij dat het erg glad was op de weg. 'Ik dacht, ik probeer het gewoon. Het was uiteindelijk heel erg glad, dus we besloten op een veilige manier te rijden, want we wilden niet crashen. Ik was goed en ben blij met mijn prestatie vandaag.'

Tadej Pogacar probeerde het ook nog een keer op de klim, maar raakte ook niet weg uit de voorste groep. In de sprint werd hij derde, waardoor hij nog enkele seconden terugpakte op Roglic in het klassement. ‘Het was een zware dag. We moesten onszelf warm houden en goed gepositioneerd blijven. Dat lukte voor de laatste beklimming, waar McNulty en ik probeerde tevergeefs weg te komen.’

Michael Woods eindigde namens Israel Start-Up Nation als vijfde in de daguitslag, maar kon op het slotklimmetje ook niet het verschil maken. In het sprintje om de tweede plek ging de Canadees vroeg aan, maar hij bleek zichzelf iets te hebben overschat. 'Het ging best goed. De jongens brachten me in een goede positie naar de sprint. Ik ging iets te vroeg aan, want er kwamen nog wat renners in de laatste vijftig meter overheen.' De 34-jarige Woods liet daarmee zien dat hij zijn goede vorm van de eerste wedstrijden van 2021 nog niet kwijt is.

Dezelfde 34-jarige Bauke Mollema was net als Woods in vorm bij de eerste wedstrijden van dit seizoen. Het leek een etappe die hem op het lijf geschreven was, maar na afloop gaf de Nederlander aan dat hij niet de benen had en dat het klassement voor hem na gisteren al een moeilijk doel was. 'Het plan was om de laatste klim vooraan te starten en dat lukte. Het begin van de klim voelde goed, maar toen Pogacar aanging, verloor ik wat meters. Toen probeerde ik een aantal kilometer om nog terug te komen tot de voorste groep. Uiteindelijk lukte dat niet en was het ook niet meer nodig om vol gas te geven tot de finish. Ik had de benen niet, maar er komen nog vier dagen.'

Reacties na etappe 1 Ronde van het Baskenland

Maandag werd de Ronde van het Baskenland afgetrapt met een dertien kilometerlange tijdrit, met daarin heel wat pittige beklimmingen. De finish lag bovenop een muur, waar het maximaal steeg aan negentien procent. Het was Primoz Roglic die al gelijk afrekende met de concurrentie. Met een gemiddelde van ruim 48 kilometer per uur legde hij zijn race tegen de klok af. De winnende tijd, zo bleek toen alle renners binnen waren. Brandon McNulty deed twee tellen langer over zijn tijdrit. Teleurgesteld, dat is hij niet. 'Ik voel dat ik met de jaren beter word. Het is heel mooi om eindelijk op topniveau mee te kunnen strijden', vertelt hij bij Eurosport.

Topfavoriet Tadej Pogacar (vijfde) kreeg al gelijk 28 tellen aan zijn broek. Voor de microfoon van Eurosport laat hij weten dat hij te hard van start was gegaan. 'Daarna kon ik het ritme niet meer vinden. Toch denk ik dat ik gewoon een goede tijd heb neergezet, waar ik dan ook blij mee ben. Ook ben ik blij met mijn vorm. Ik denk dat ik goed genoeg hersteld ben van Tirreno-Adriatico, maar dat zullen we morgen gaan zien. We gaan ons best doen.'

Lees verder onder de foto.

'Ik had niet verwacht zo goed te presteren'

BORA-hansgrohe mag terugkijken op een geslaagde eerste dag. Zo zien we de 23-jarige Ide Schelling op een achtste plek terug. ‘Ik stond heel fris aan de start en het parcours lag me enorm goed, maar ik had eerlijk gezegd niet verwacht zo goed te presteren. Vandaag reed ik voor het eerst full gas in een individuele tijdrit en dan is het natuurlijk mooi om met een top tiennotering beloond te worden’, geeft hij op de ploegsite aan. Maximilian Schachmann eindigde als tiende. 'Het was een hele zware tijdrit, maar ik heb mijn best gedaan. Chapeau voor Primoz!', vertelt ook hij bij Eurosport. 'Over mijn vorm ben ik nog wat onzeker, dus dat zullen we de komende dagen zien', voegt hij nog toe.

Alex Aranburu ziet zijn vorm verbeteren, vertelt hij op de site van zijn ploeg Astana-Premier Tech. 'Ik wist dat het parcours me tamelijk goed zou liggen, dus ik heb alles gegeven. Ik voelde me de hele rit goed en ben blij dat ik nu al zo'n hoog resultaat behaald heb. Ik kijk dan ook uit naar de rest van de koersweek', aldus Aranburu, die negende werd.

Pello Bilbao moest genoegen nemen met een dertiende plek. 'Het was niet mijn beste tijdrit, want ik had er meer van verwacht. Ik heb twee zware weken achter de rug, waarin ik me wat ziek voelde, maar de laatste dagen voelde ik me wel al hersteld. Ik hoop dat Mikel (Landa, red.) zich honderd procent voelt. Ik wil hem tot het eind kunnen bijstaan in de strijd om het eindklassement', vertelt de man van Bahrain Victorious na afloop.