Tom Pidcock slaat zichzelf voor z'n hoofd, nadat hij Giro-klassement om zeep hielp: 'Tank was niet leeg, nee'

Tom Pidcock kwam naar de Giro d'Italia om zichzelf 21 dagen te geven, in de hoop dat er ook zonder al te veel tijdverlies voor het klassement wat kansen zouden komen om een rit te winnen. Een mooie gedachte, maar de Brit van Q36.5 viel door die aanpak misschien wel net tussen wal en schip. Een etappezege zat er, mede door een bult pech in zijn geliefde gravelrit naar Siena, niet in en een onverwachte top tien in het klassement draaide hij op dag 19 eigenhandig de nek om.

'Ik had natuurlijk naar huis willen gaan met meer, maar in grote rondes is het zo ongelofelijk moeilijk om het allemaal voor elkaar te krijgen, of je nu voor een rit of het klassement gaat', stelde Pidcock op de slotdag in Rome eerlijk tegenover In de Leiderstrui. Hij eindigde in het klassement uiteindelijk als zestiende bij zijn debuut, nadat hij in de Tour de France al eens zeventiende en dertiende werd. 'Maar ik denk wel dat dit mijn sterkste grote ronde was die ik heb gereden. Ik heb het vrij goed gedaan.'

Wat heet: Pidcock stond na 18 dagen Giro d'Italia dertiende in het klassement, slechts twee minuten achter de tiende plek van Michael Storer (Tudor). Dat hij op dag 19 op de eerste klim van de dag al moest lossen, was dan ook een verrassing. Pidcock kwam in de afzink nog wel terug, maar moest er een klim later definitief af. 'De tank was niet leeg, nee. Ik probeerde in etappe 19 mee te zitten in de vlucht, maar blies mezelf daardoor helemaal op in de hitte', klonk het schuldbewust.

Want volgens Pidcock was het helemaal niet slim geweest om überhaupt iets te proberen in de voorlaatste bergetappe. Niet omdat hij dat niet kon, maar vooral door de temperatuur die voor het eerst in de Giro boven de 30 graden uitkwam. 'Dat was niet heel slim, op een dag dat het opeens heel heet was en ik weet dat ik mezelf doorgaans niet heel snel aanpas aan die omstandigheden. Dat was dus geen goed idee, door die actie verlies ik mijn kans op een top tien.'

Lees verder onder de foto

Realistische Pidcock wil beter doen in Vuelta a España

Pidcock verloor uiteindelijk dik 18 minuten in de negentiende rit en kon een klassement daardoor vergeten. Met zijn goede benen nog gaan voor een etappezege in de rit over de Colle delle Finestre zag hij vervolgens niet echt meer zitten. Dat Chris Harper namens Jayco-AlUla de rit won vanuit de vlucht, deed hem dan ook geen pijn. 'In etappe 20 was er niet heel veel meer te halen voor mij, ook al omdat het mijn allereerste keer was dat ik een klim van een uur deed.'

En zo eindigde de Giro voor Pidcock ietwat in de anonimiteit, terwijl hij in de eerste twee weken nog drie keer bij de eerste vijf was gefinisht en niet minder leek dan de mannen onderin de top tien van het eindklassement. 'Om eerlijk te zijn, was ik voor de Giro meer ambitieus dan wat ik nu heb laten zien. Maar met de voorbereiding die ik heb gehad, zonder echte hoogtestage na de Ardense klassiekers, had ik misschien ook niet meer kunnen verwachten.'

'Alle mannen voor mij hadden een betere voorbereiding, met minder racedagen', klonk het ook nog. In dat opzicht mogen we later dit jaar in de Ronde van Spanje meer verwachten van Pidcock. Dan zal het overigens ook heet zijn, maar de Brit voorspelt dat hij er goed voorbereid zal vertrekken. 'Richting de Vuelta zal ik mezelf hopelijk meer specifiek kunnen voorbereiden, met in de zomer nog even op de mountainbike in Andorra en op het EK in Melgaço (Portugal, red.).'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)