Van der Poel 'vloekend' na Giro-rit naar Napels: 'Is nu weer uitgepraat'

Mathieu van der Poel beleefde een wervelende start van de Giro d'Italia met enkele dagen in het roze, maar liep in het afgelopen weekend tegen een teleurstelling aan in de rit naar Napels. 'Daar heb ik achteraf wel over zitten vloeken', laat hij over die rit weten.

Van der Poel was in de Giro de afgelopen week veelvuldig vooraan te zien. In verschillende etappes schoof hij mee, waarna hij zaterdag ook nog mee kon strijden om de dagzege. Die ging uiteindelijk naar Thomas De Gendt, maar er wordt vooral ook veel gesproken over het moment na afloop van de wedstrijd. Toen reageerde de Nederlander lachend op sociale media op een uitspraak van Biniam Girmay, die stelde dat iedereen in de kopgroep naar Van der Poel én hemzelf aan het kijken was.

Van der Poel 'vloekend' na rit naar Napels

'Het is iedereen zijn goed recht om te reageren als een van de favorieten ten aanval trekt', vertelt Van der Poel aan Het Nieuwsblad: 'Ik moest alleen lachen met wat hij er achteraf over zei. Als ik zag hoe snel hij nog kon sprinten aan de meet, dan hadden we in die etappe volgens mij ook gerust voor de zege kunnen spurten. Dat is jammer, natuurlijk.'

Van der Poel was de enige van zijn ploeg die in de kopgroep mee zat en was daar wat verbolgen over. 'Dat zou het allemaal veel makkelijker gemaakt hebben', legt hij uit. Voorafgaand aan de rit zou het plan volgens hem goed doorgesproken zijn, maar dat leidde er niet toe dat iemand anders van Alpecin-Fenix ook meegleed in de kopgroep: 'Daar heb ik achteraf wel over zitten vloeken. Maar goed, dat is nu ook weer uitgepraat. Het resultaat was misschien niet waar we op hoopten, maar ik heb me wel geamuseerd die dag.'

Van der Poel: 'Dat soort ondernemingen ga ik zeker nog eens proberen'

De ex-rozetruidrager benadrukt ook bij het ingaan van de volgende koersweek dat hij de Giro d'Italia 'gewoon' uit wil rijden: 'Alleen is het iets nieuws, zo'n tweede en derde week in een grote ronde. Ik weet ook niet hoe mijn lichaam erop zal reageren, maar ik ben wel overtuigd dat het me sterker zal maken.' Na de Giro wil hij dan gaan bekijken welk programma hij nodig heeft om goed te zijn in de Tour de France, die ook nog op de planning staat.

Voor de microfoon van Sporza vertelt Van der Poel nog zo'n drie ritten uit te hopen pikken. Dat hij zich gaat mengen in een massasprint, lijkt een stuk kleinere kans te hebben. Bij Het Nieuwsblad: 'Zo'n massasprint is niet voor mij, maar als we in de derde week na een zware rit met een uitgedunde groep naar de streep gaan, kan het zijn dat ik mijn ding nog wel eens doe als ik me goed voel. Meeschuiven in zo'n bergrit is vooral met de intentie om te overleven en veilig en wel met de eerste groep naar de meet te gaan. Dat soort ondernemingen ga ik zeker nog eens proberen.'