Thomas Gloag stond lange tijd aan de kant dankzij een zware knieblessure die hij opliep na een aanrijding tijdens een training. De 23-jarige Brit van Visma | Lease a Bike lag er bijna een jaar uit, maar keerde medio 2024 terug. In 2025 begon de klimmer geweldig: in de Tour Down Under eindigde hij twee keer in de top tien en werd hij achtste in het eindklassement.
Gloag maakte vorig jaar zijn rentree in de Ronde van Tsjechië, waar hij direct zijn eerste profoverwinning behaalde. Het was een sprookje. 'Mijn plan was altijd om terug te komen en direct competitief te zijn', vertelt hij in gesprek met Rouleur. 'Mensen vroegen aan de start van mijn herstel: wanneer wil je terugkeren in het peloton? Dat is de verkeerde vraag om te stellen, want aan de start staan is één ding, maar competitief zijn is andere koek.'
'Ik kom niet naar races om gewoon mee te doen', legt de jongeling uit. 'Ik heb dat in de Giro d'Italia van 2023 gedaan. Voor de Ronde van Tsjechië wist ik dat ik op een goede plek was, maar ik miste de versnelling een beetje vorig jaar. Dat zal weer komen naarmate ik meer ga koersen.' Met zijn prestaties in Australië zet het talent de stijgende lijn door.
Maar echt grote doelen heeft hij niet gesteld voor zichzelf: dit jaar draait vooral om koersen, koersen, koersen. Dat heeft ook een reden. 'Het is misschien een saai doel, maar ik wil gewoon 50 of 60 koersdagen rijden. Een mooi goud randje is dat als je gaat van niet kunnen lopen naar leren hoe je een profkoers moet winnen, je tijd hebt om jezelf te leren kennen.'
Lees verder onder de foto!

Zware val maakte Gloag volwassener
'Ik denk dat ik in mijn eerste jaar bij de ploeg erg onzeker was, ik was omgeven door een heleboel toprenners in het team. Ik kwam van een klein continentaal team, en plots zat ik in een ploeg die de winnaar van de Tour de France en de Giro d'Italia in de gelederen had. Dat was veel om te verwerken. Het feit dat ik terug ben gekomen van mijn val en heb kunnen winnen heeft me enorm veel zelfvertrouwen opgeleverd.'
Gloag is erg bescheiden over zijn pad naar de top van de sport. 'Ik heb veel geluk gehad met waar ik terecht ben gekomen. Het is niet dat ik van jongs af aan al een enorme must had om profwielrenner te worden. Het is iets waar ik enorm veel plezier uithaal, maar ik heb mijn weg hier per ongeluk gevonden, en daarna door pure wil.'
Die pure wil kan ook een minpunt zijn. Dat beleefde de renner van Visma | Lease a Bike zelf tijdens zijn eerste jaren bij de Nederlandse ploeg. 'Mijn grootste fout was dat ik het te graag wilde en niet wist hoe ik afstand moest nemen. Wanneer je zelfvertrouwen begint op te bouwen, zal je minder zoeken naar goedkeuring van anderen, zoals de trainer of het team. Iedereen hier is heel professioneel en heeft een enorme drive. Dat kan soms te ver gaan: het is een gekke balans. Maar ik denk dat ik het heb gevonden.'
Lees verder onder de foto!

'Competitief zijn betekent niet per se winnen'
De crash kostte hem veel. Hij moest weer helemaal opnieuw beginnen en viel bijvoorbeeld flauw onder de douche na het zien van zijn eigen spierafbraak. Maar Gloag twijfelde nooit aan de uitkomst. 'Ik had een beetje waanideeën, omdat ik mezelf had overtuigd dat ik altijd zou terugkomen. Ik dacht niet eens na over de mogelijkheid dat het niet zou gebeuren.' Door de verschrikkelijke ervaring weet hij nu wel waarom hij doet wat hij doet. 'Ik weet nu dat ik echt heel erg houd van fietsen, en dat ik heel dankbaar ben dat ik het op dit niveau kan doen en veilig kan blijven.'
Eerder zei Gloag dat hij vooral koerst om competitief te zijn, maar dat nuanceert hij toch een beetje. 'Voor mij betekent competitief zijn niet per se winnen, maar mijn team naar de overwinning helpen. Ik heb niet heel veel ervaring, dus het is niet dat ik in het begin van de koers echt van heel veel waarde kan zijn. Ik moet compenseren met mijn niveau om anderen te laten winnen. Ik probeer gewoon te focussen op de fysieke voorbereiding en ik doe wat het team van me eist. Dat is waar we goed in zijn, de juiste stappen nemen dag in, dag uit.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties