Visma | Lease a Bike ziet renner uitvallen in Zwitserland, maar ook een talent 'mooie stappen maken'

Nog altijd heeft Visma | Lease a Bike met Bart Lemmen een podiumplaats in bezit in de Ronde van Zwitserland. Waar de Nederlander zijn slag sloeg in de openingsetappe, was het in de tweede en derde rit voornamelijk de taak om veilig binnen te komen. Woensdag wacht tijdens de vierde etappe de eerste echte beproeving voor Lemmen.

'Het was een lastige dag, maar we zijn er goed doorheen gekomen', vertelt ploegleider Maarten Wynants op de ploegsite. 'Ons plan was om mee te zitten in de ontsnapping en van daaruit mee te doen voor de overwinning. Dat is helaas niet gelukt.' Het missen van vroege vlucht zal extra zuur zijn geweest voor de Nederlandse formatie, aangezien ontsnappen van het eerste uur Quinn Simmons de etappe naar zijn hand wist te zetten.

Visma | Lease a Bike hield sowieso een zure nasmaak over aan de derde rit in Zwitserland. Het verloor een renner, in de persoon van Menno Huising. 'Hij kampt nog altijd met de naweeën van een val in Duinkerken. We wilden geen risico’s met hem nemen', aldus Wynants. De 21-jarige wist de rit niet de finishes en zal dus niet meer van start gaan in het vervolg van deze rittenkoers.

Lees verder onder de foto!

Visma | Lease a Bike toont vechtlust en ziet Tijmen Graat 'mooie stappen maken'

Niet alles mislukte voor Wynants en de ploeg. Zo is de Belg vooral trots op de vechtlust die het team heeft getoond. 'We wilden de derde plek van Bart verdedigen, en dat is gelukt. In de finale zaten we er bovendien keurig met z’n drieën bij.' In het algemene klassement is de achterstand van Lemmen nog altijd 27 seconden.

Ook de verrichtingen van de jonge coureur Tijmen Graat (22) vallen de ploegleiding op. 'Tijmen laat zien mooie stappen te maken en heeft zich goed in dienst gesteld van de ploeg. Dat hij er nog bij zat, is heel knap.'

Woensdag verwacht Wynants een speciale rit. 'Het zal een strijd worden om in de ontsnapping te komen. We gaan ons uiterste best doen voor een mooi resultaat.' Tijdens de rit zal het peloton voor het eerst serieus moeten klimmen, met een beklimming van negen kilometer aan zeven procent gemiddeld.