Nabeschouwing: 'Nederlandse prestaties een teleurstelling dit seizoen? Onterecht!'

Legendarische koersen, mooie en minder mooie momenten, spraakmakende incidenten, opmerkelijk nieuws, het coronavirus en de Vuelta a España. Wekelijks gebeurt er genoeg in de wielerwereld. Daarom blikt In de Leiderstrui iedere maandag met één van de redactieleden terug op de afgelopen week. In deze editie stellen we de vragen aan redacteur Jannick van der Hooft.

Hoi Jannick! Primoz Roglic wint gewoon even vier ritten, het puntenklassement en het eindklassement in de Vuelta a España. Is dit een pleister op de wond die de Tour de France heeft achtergelaten, of is het toch veel meer dan dat?

'Ik denk wel dat we Roglic en de Vuelta tekort doen als we het slechts een pleister op de wond gaan noemen. Natuurlijk had hij zichzelf liever in het geel gezien, maar als je jezelf op deze manier weet te pakken, ben je mentaal ijzersterk. Dat onderscheidt een klasbak als Roglic van andere renners in het peloton. Als je dan ook nog eens de kracht hebt om vier ritten te winnen, kun je daar alleen maar respect voor hebben. Laat die verloren Tour hem dan maar extra kracht en motivatie geven om volgend jaar wéér top te zijn.'

Lennard Hofstede mag een aardig kerstpakket verwachten dit jaar, denk je niet?

'Hoewel we nooit zullen weten hoe de Vuelta afgelopen zou zijn als Hofstede daar niet had gereden, ben ik het met je eens. Alleen het gebaar was al schitterend. Dit is precies waarom je als ploeg renners meestuurt. Goed gespeeld en precies op het juiste moment. Een compliment voor de ploegtactiek van Jumbo-Visma is na de Tour wellicht ook wel een keer op zijn plek.'

Naast de Vuelta wint Roglic de Tour de l'Ain, een rit in de Dauphiné, een rit in de Tour de France, Luik-Bastenaken-Luik. Ook wordt hij tweede in het eindklassement voor de Tour en rijdt hij met de besten mee in het wereldkampioenschap. Is hij dé man van het seizoen?

'Absoluut. Als je kijkt hoeveel dagen hij in een leiderstrui heeft gereden dit jaar, niet normaal. Ik kan er persoonlijk ook slecht tegen dat zijn prestaties gebagatelliseerd worden. Je hoort de laatste dagen geluiden dat hij de Vuelta een beetje met geluk gewonnen heeft door de bonificatieseconden of de hulp van Movistar. Onzin vind ik dat. Dat hoort óók bij de koers en Roglic heeft zijn krachten uitstekend benut, het hele jaar door.'

Roglic wint in bergritten, tijdritten, sprints, klassiekers en eindklassementen. Heb je ooit een klassementsrenner gezien die op zoveel verschillende manieren kan winnen?

'Nee, dat is precies wat ik bedoel. Ik kom niet uit een tijd dat klassementsrenners ook klassiekers konden winnen, maar Roglic doet volgens mij die tijden herleven. Alleen Alejandro Valverde komt volgens mij in de buurt van de veelzijdigheid van Roglic, maar die heeft al die kwaliteiten op een heel andere manier over zijn lichaam verdeeld.'

Nu we het over hem hebben: Alejandro Valverde sluit de Vuelta af als tiende. Hij wint geen enkele keer dit jaar. Is het eindelijk zijn leeftijd die een rol gaat spelen?

'Ik dacht dat zijn leeftijd altijd een positief effect op hem had: Valverde is als een goede wijn die alleen maar beter wordt met de jaren. Nee, zonder gekheid, zijn leeftijd speelt inderdaad een rol als het gaat om zijn prestaties dit jaar. Maar toch, geef die man een goede seizoensopbouw en hij rijdt volgend jaar weer twee keer naar de top tien in een grote ronde. Als er één renner constant is, is het Valverde wel. Ik denk dat hij nog wel wat kunstjes gaat laten zien.'

In de laatste bergrit kwam Thymen Arensman binnen in een groepje met Daniel Martin, Wout Poels, Felix Großschartner en Mattia Cattaneo. Ook werd hij vijftiende in de tijdrit, één plek voor Enric Mas. Hebben we een nieuwe kroonprins?

'Vrij gevaarlijk om iemand zo'n titel te geven direct. Kroonprinsen zijn over het algemeen helemaal niet blij dat ze zo genoemd worden. Ik meen dat er zelfs een boek bestaat over het gegeven dat het vaak helemaal niet goed met ze afloopt. Geen wonder ook, zo'n titel legt alleen maar een gigantische druk op iemand. Laat Arensman nou eerst eens even lekker rijpen bij Team Sunweb, dan zien we volgend jaar wel weer verder.'

Geen etappezege voor Nederland in de grote rondes dit jaar. Wel rijden we met Tom Dumoulin, Wilco Kelderman en Wout Poels drie keer bij de beste tien. Moeten we hier blij mee zijn, of heerst er toch teleurstelling bij jou?

'Hier zat ik deze ochtend al mee. Ik vind het echt een statistiek van de grootste onzinnigheid dat hier berichten over gemaakt worden. Ik neem het jou niet kwalijk dat je het even aanhaalt, maar vind het onterecht ten opzichte van het Nederlandse wielrennen dat het een teleurstelling is. We hebben in een ongekende weelde geleefd met veel goede coureurs, maar als land ben je uiteindelijk grotendeels afhankelijk van een paar veelwinnaars. Dat zie je met overwinningen in een grote ronde ook: negen van de 27 zeges in grote rondes waren afkomstig van Dumoulin. Tel daar Groenewegen en Jakobsen bij op en je hebt een mega-aandeel overwinningen. Nou, ze hebben allemaal een reden waarom het ze dit jaar niet gelukt is.

Ik snap niet zo goed wat we met deze statistiek moeten. Is er sprake van een tendens, dat lijkt me toch niet? Persoonlijk maakt het mij weinig uit of er nou één, drie of twintig Nederlanders bij de besten in de grote ronde zitten, maar als je chauvinistisch aangelegd bent, mag je denk ik best trots zijn op Dumoulin, Kelderman en Poels. Complimenteer ze om hun behaalde prestaties in plaats van zulke negatieve berichtgeving zonder duiding.'

Veldrijden dan! Het Europees kampioenschap bij de mannen werd gewonnen door Eli Iserbyt. Net zoals vorig seizoen komt hij sterk uit de startblokken. Komt dat puur omdat Mathieu van der Poel en Wout van Aert er dan niet bij zijn?

'Ik deel de opvatting van Sven Vanthourenhout. Iserbyt heeft stappen gezet en dat zie je in het begin van dit seizoen terug. Hij ontwikkelt zich nog volop en daarvoor mogen we hem natuurlijk alle credits toeschrijven. Hij focust zich in tegenstelling tot Van Aert en Van der Poel wél volledig op het veldrijden en dat is zijn goed recht. Over tien jaar ziet toch niemand meer dat die twee er niet bij waren, dus hoeven we dat nu wat mij betreft ook niet aan te halen.'

Ceylin del Carmen Alvarado gaat ook door waar ze vorig seizoen mee gestopt is: winnen. Verwacht je dat ze genoeg uitdaging in het veldrijden kan blijven vinden?

'Nou, volgens mij heeft ze al vaak genoeg uitgesproken het ook op andere fronten te zoeken. Of dat komt door een gebrek aan uitdaging, weet ik niet. Ik denk het niet zelfs, want de andere dames doen het ook erg goed. Ik hoop in ieder geval dat ze er plezier in blijft houden, want daar draait het uiteindelijk om toch?'

De race bij de vrouwen werd met de eerste, tweede, derde én vierde plaats gedomineerd door Nederland. Waar komt deze absolute overmacht toch vandaan?

'Je kunt deze overmacht in ieder geval geen toeval noemen. Ik denk dat het een combinatie van factoren is. Een fietscultuur, veel concurrentie, waardoor er veel geleerd kan worden van elkaar, gedeelde faciliteiten, noem maar op. Je ziet het natuurlijk ook deels wel terug bij het wegwielrennen bij de vrouwen. Ik denk dat we in Nederland gewoon voorop lopen als het gaat om meiden en vrouwen die voor het fietsen als sport kiezen.'

Het seizoen zit er helaas op. Wat blijft jou het meest bij van zo'n intens jaar?

'Toch de totale ommekeer op de voorlaatste dag van de Tour de France. Sport is het mooist als veel verschillende verhalen plots bij elkaar vallen. Gooi daar een saus van emotie overheen en je hebt een sportmoment dat je de rest van je leven zal bijblijven. Het meest bijzondere aan dit moment is misschien nog wel dat niemand bewust Roglic de zege gunde, maar het toch pijn deed om hem op deze manier de zege te zien verliezen. Van zijn jongere landgenoot nota bene, als de ultieme dark horse vooraf. Door alles wat vooraf was gegaan, met de kritiek op de tactiek en het incident met Merijn Zeeman kreeg het allemaal nog net wat meer lading. De totale onvoorspelbaarheid van die dag past in mijn ogen ook nog eens perfect bij dit jaar.'

Nog een kleine drie maanden tot Omloop het Nieuwsblad. Wat moeten de wielerfans doen om niet in een zwart gat te belanden in die periode?

'Mag ik reclame maken? In ieder geval In de Leiderstrui in de gaten houden, want we gaan dit najaar nog met veel toffe content komen. Analyses, interviews, noem maar op. Zie het als een beetje de spanning opbouwen tot de boel straks weer losbarst. Daarnaast houden we ons zoet met het veldrijden, waar we in december mogelijk alweer wat duels tussen Van Aert en Van der Poel te zien krijgen. Heel veel meer kunnen we momenteel ook niet met de huidige adviezen, denk ik toch?' (Foto: Sirotti)

Door: Wesley van Bavel

Met dank aan: Jannick van der Hooft