Nabeschouwing: 'Pijnlijk dat mening van grootheid als Van Aert niets waard is'

Legendarische koersen, mooie en minder mooie momenten, spraakmakende incidenten, opmerkelijk nieuws en het coronavirus. Wekelijks gebeurt er genoeg in de wielerwereld. Daarom blikt In de Leiderstrui iedere maandag met één van de redactieleden terug op de afgelopen week. In deze editie stellen we de vragen aan redacteur Bram van der Ploeg.

Ha Bram! Merk jij ook aan alles dat het seizoen echt op het punt van beginnen staat? Mogen we ons écht klaarmaken voor honderd dagen koers, of moeten we nog altijd een slag om de arm houden?

'Ik merk wel degelijk dat de koers eraan komt, ja. Het zijn de kriebels die je voelt als de Tour de France eraan komt, maar dan drie keer zo erg. Maar ik hou natuurlijk wel een slag om de arm. Heel Europa gaat doodleuk met vakantie en de besmettingen nemen alweer toe in sommige landen. De Tour gaat er sowieso wel komen, wat het virus ook doet. Daarna zal moeten blijken wat de schade is... Ik ben heel erg benieuwd!'

Chris Froome definitief naar Israel Start-Up Nation. Is dit het begin van het einde voor de toprenner Froome?

'Ik vind 'begin van het einde' zo stevig. Ook bij een andere ploeg kan een Froome in topvorm nog overal winnen waar hij wil. Ritten in grote rondes, misschien nog een leuke eendagskoers? Of hij de Tour nog kan winnen, weet ik niet. Een goede ploeg wordt steeds belangrijker, dus er zijn meer renners nodig dan alleen Richie Porte. Je ziet wel aan bijvoorbeeld Pinot dat je zonder heel veel knechten best ver kan komen en sowieso sluit ik na zijn Fineste-aanval nooit meer iets uit aangaande Froome, haha.'

Vaak worden vertrekkende renners niet meegenomen naar de Tour de France. Dit geldt niet voor Froome. Maar is het dan wel realistisch dat de ploeg voor hem in dienst gaat rijden?

'Het zal een rare dynamiek worden binnen INEOS, dat geloof ik zeker. Froome zal van start tot finish de beste moeten zijn, want als hij ergens een minuutje verliest, zal er snel een andere kaart getrokken worden. Maar dat ligt volgens mij meer aan het feit dat er drie kopmannen zijn, dan dat het per se om Froomes vertrek gaat. Een aanstaand vertrek kan prima samengaan met een laatste kunststukje, helemaal als je in de persoon van Froome voor een groot gedeelte hebt gezorgd dat de ploeg is wie ze is. Zo gesteld verdient Froome eigenlijk de volledige steun, al is het maar als laatste dank voor wat hij allemaal voor de ploeg gedaan heeft. Helaas werkt het niet zo.'

Het veldrijden gooit het roer om. Veel renners en ploegen zijn tegen de afschaffing van het startgeld. Maar toch gebeurt het. Kan Bram aan de lezers uitleggen waarom het toch doorgedrukt wordt?

'Net als in het wegwielrennen bepalen de wedstrijdorganisaties en de wielerbond in het veldrijden de regels. Renners mogen hun zegje best doen, maar doorgaans hebben de organisatoren er schijt aan. Veldrijden is geen grote sport, alleen de eerste tien a vijftien van de UCI-ranking kunnen er iets mee opbouwen voor later. Maar de organisatoren hebben geldnood en dus wordt de grootste kostenpost weggestreept. Daarmee gaat men er wel aan voorbij dat straks nog vijftien renners rendabel kunnen blijven fietsen en de rest snel in het rood staat en mogelijk moet stoppen. Het WK op een vliegveld in Zwitserland, de wereldbekerwedstrijden die plots allerlei veldritten met een hoge status verdrijven... Het besluit om de startgelden weg te strepen past er perfect tussen. Het is pijnlijk om te zien dat de meningen van grootheden zoals Van Aert, die de sport groot hebben gemaakt, niets waard zijn.'

Steven Kruijswijk is niet bang voor de eerste week van de Tour. De keren dat hij veel tijd verloor in een grote ronde, vonden vaak plaats in de eerste week. Is hij misschien een beetje naïef?

'Misschien, maar doorgaans is er geen renner die zijn benen beter aanvoelt dan Kruijswijk. Hij is vaak terughoudend, dus als hij nu met bravoure stelt dat hij niet bang is, zie ik dag vooral als een heel goed teken. Of hij gelijk heeft, dat moeten we afwachten. Ik denk dat Mollema eerder gelijk heeft met zijn uitspraak dat er na een week al veel klassementsrenners op minuten staan of in het ziekenhuis liggen. Het wordt chaos.'

Als het gaat om trainingsarbeid, dan wint Egan Bernal waarschijnlijk in alle klassementen. Gaat hij niet helemaal opgebrand zijn binnen een aantal jaar?

'Bernal rijdt nu 2,5 jaar bij INEOS en hij heeft nooit anders gedaan. Ik volg zijn Strava-account op de voet en op basis daarvan kun je wel stellen dat hij het kennelijk nodig heeft. Hij rijdt in de winter altijd bizar veel en is altijd meteen in vorm geweest. Hij heeft altijd een enorm arbeidsethos gehad, maar won tot dusverre wel bijna overal waar hij startte. Of er een grens zit aan zijn trainingsarbeid is de vraag, maar ik denk dat hij straks gewoon de stenen uit de straat rijdt.'

Slijtage merk je pas vaak op een latere leeftijd. Overbelasting komt toch enorm om de hoek kijken bij deze hoeveelheden aan inspanning?

'Ik ben geen expert op dat gebied, maar buiten de enorme arbeid wordt sowieso over Colombianen vaak gezegd dat ze vaak op jonge leeftijd al heel goed zijn, winnen en in de jaren erna niet echt nog veel beter worden. We zullen moeten afwachten of dat bij Bernal het geval zal zijn.'

Team Sunweb gaat de Tour winnen, binnen zes jaar welteverstaan. Wie moet dat gaan doen?

'Ze hebben veel jonge renners binnen gehaald, en ze hebben al aangetoond dat ze het kunnen managen. Het kan, maar we moeten wel blijven denken aan het feit dat Dumoulin nu eenmaal fenomenaal was en is. Zit er weer zo'n talent tussen? Ik geef het je te doen, laten we hopen dat de jonkies vooral lekker de ruimte krijgen. En als ze over zes jaar niet in staat zijn een grote ronde te winnen, ze niet alsnog in die positie gepusht worden.'

Volgens Adri is Mathieu van der Poel niet kansloos in de Ronde van Lombardije. Hij kan die hoeveelheid hoogtemeters, in deze verdeling, toch nog helemaal niet aan?

'Dat denk ik ook niet. Van de Poel kan bijna alles, maar bergop is het op langere klimmen lang niet altijd even steady. In de Algarve vond hij het een overwinning dat hij op een slotklim lang met de beste klimmers mee kon en pas laat moest lossen. Zo iemand gaat straks toch geen Nibali, Pinot, Bardet of dat soort renners bijhouden of lossen? Misschien ooit in de toekomst, maar dit jaar lijkt mij Lombardije echt wel een stap te ver.'

Robben keert terug bij FC Groningen. Sneijder wellicht bij FC Utrecht. Als ik Alberto Contador bezig zie op de fiets, zouden we dan heel stiekem mogen hopen dat er bij hem ook nog iets in het vat zit?

'Het zou geweldig zijn, maar laten we ook eerlijk zijn: Contador heeft precies gedaan wat veel andere renners hadden moeten doen. Hij is gestopt op zijn hoogtepunt, met een fenomenale ritzege op de Angliru. Als sportman wil je volgens mij vooral herinnerd worden om 'wat als hij terug was gekomen' dan 'had hij dat maar niet gedaan'. Het afbreukrisico is groot, dus van mij mag Contador best de legende blijven die hij nu is. Hoe graag ik hem ook terug zou zien keren in het peloton.'

Om even lekker vooruit te kijken: Wie gaat de Giro d'Italia, Tour de France en de Vuelta a Espana winnen?

'Heerlijk, zo'n vraag! Dat is lang geleden. De Tour wordt echt een Russische roulette in de eerste week of twee weken, dus dat vind ik lastig. Mijn hart zegt Dumoulin, mijn hoofd zegt Bernal. In de Giro ga ik vooralsnog toch voor Nibali, waarschijnlijk zijn laatste grote ronde zege uit zijn carrière? Wie er meedoen aan de Vuelta is nog vrij onbekend, maar laten we daar vooralsnog Kruijswijk zeggen. Die is toch altijd vrij constant qua niveaupeil; belangrijker dan ooit in zo'n kort en intens seizoen!' (Foto: Wesley van Bavel/In de Leiderstrui)

Door: Wesley van Bavel (E-mail: redactie@indeleiderstrui.nl)

Met dank aan: Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg)