Nabeschouwing: ‘Dumoulin oogt heel sterk, wat ik niet had verwacht na de Giro'

Hey, Kasper! Kun je de eerste negen dagen van de Tour in drie woorden omschrijven?
'Saai, chaos en gerechtigheid.'

Leg eens uit.
'Ik denk dat saai redelijk voor zich spreekt. Het is voor de klassementsmannen beperken geweest in plaats van aanvallen. De enige er een beetje in geslaagd is, is Daniel Martin. Chaos slaat op alle valpartijen, niet alleen naar Roubaix, maar ook al tijdens alle dagen ervoor. En de gerechtigheid hoort bij John Degenkolb. Ik denk dat er weinig mensen zijn die het meer gegund is om een Tour-rit te winnen dan hij, na de voorbije tweeënhalf jaar.'

Dylan is los! Kunnen we zijn Tour-zeges na dit jaar nog op één hand tellen?
'Ik denk het wel. Want die val zal hem mogelijk opbreken en er sowieso nog maar twee, drie sprinterskansen. Als hij met die van vorig jaar boven de vijf etappes uitkomt, is dat een wonder.'

Stond jij net zo hard als Dylan's vriendin te gillen voor de tv?
'Gillen niet. Ik denk ook niet dat ik Nine Storms kan evenaren. Maar ik stond zeker bij die eerste wel als vanzelf op toen hij Gaviria voorbijging en ik was wild aan het klappen. Het is wel even wat anders dan vorig jaar. Toen was van de toppers zo’n beetje alleen Greipel nog over. Dan sla ik dit wel een paar trapjes hoger aan.'

Die kasseienrit was wel puur goud, hè?!
'Het was vooral heerlijke chaos met een paar verrassend sterke klassementsmannen. Quintana heeft mij misschien nog wel het meest verrast, die bleef echt heel makkelijk van voren. Samen met het Jumbo-duo Kruijswijk en Roglic. Die hebben allebei veel in hun eentje gereden en goed ook. Kruijswijk zag je regelmatig op de voorposten verschijnen op moeilijke momenten en ik weet niet of Roglic überhaupt al een kasseien had gezien in wedstrijdverband. Ergens ben ik wel blij dat de klassieke mannen het mochten afmaken, met zoals gezegd een hele mooie winnaar.'

Had je meer verwacht van de Nederlanders op de steentjes?
'Onze klassementstroeven hebben het prima gedaan. Het was helaas voor Dumoulin onbegonnen werk om nog weg te rijden. Ik vraag me alleen af of het niet mogelijk was om met een paar overgebleven knechten - Andersen, Hayman, Kangert, Stuyven en Pozzovivo - na Hem tempo te maken om Landa en Bardet in de prak te rijden. Verder hadden Terpstra, Roosen en Groenewegen helaas veel pech. Dat is jammer, want zij hadden wellicht een rol kunnen spelen in de finale.'

Er kwam ook een kritisch geluid dat zo’n gevaarlijke etappe niet in een grote ronde thuishoort. Wat is jouw mening daarover?
'Ik ben het hier volledig eens met Jan Bakelants: plaats zo'n etappe later in de Tour. Dan liggen er meer grote renners uit of rijden ze al op grote achterstand. Hierdoor krijg je minder een race van een peloton vol met angst om maar geen tijd te verliezen. Ik denk dat dat bijdraagt aan de kans op valpartijen.'

Misschien is het cru gezegd, maar horen valpartijen niet gewoon bij het entertainment van de sport?
'Niet bij het entertainment, maar ze horen - helaas - gewoon bij het wielrennen. En tijdens zo'n nerveuze eerste week van de Tour zijn ze er extra. Maar bij elke fysieke sport kan je geblesseerd raken. Bij voetbal doordat een tegenstander je tackelt, bij wielrennen doordat je valt. Je kan natuurlijk de gevaren te erg opzoeken, maar dan denk ik eerder aan de Passage de Gois of hele smalle bergafdalingen dan aan kasseien.'

John Degenkolb, ik had hem eerlijk gezegd niet opgeschreven, wint. Is hij nu echt terug?
'Ik hoop het en ik denk het. Hij is natuurlijk nooit de allersnelste sprinter geweest, maar meer van de zware parcoursen. Een echte massasprint in de Tour won hij voor 2016 niet en zal hij in de toekomst ook nooit winnen, maar ik hoop dat hij in de voorjaarskoersen weer echt kan schitteren. En in etappes die net wat te zwaar zijn voor Groenewegen en Gaviria bijvoorbeeld.'

Van wie denk je dat nummer 9 zijn ongeluksgetal is?
'Richie Porte?'

Correct.
'Als ik Porte was zou ik gewoon nooit meer grote doelen stellen. Dan valt hij namelijk. De Tour, de Spelen. Het is altijd pech voor hem. Hij moet vrijuit koersen en lekker ritten kapen. Maar op zijn grote ambities rust er blijkbaar een vloek.'

Is het dan een goede keuze dat hij de Vuelta waarschijnlijk gaat rijden?
'Er zal wel iets met hem misgaan, denk ik. Ik bedoel: het is Porte. Waarschijnlijk komt er een veertje in zijn neus, moet hij niezen, valt hij, breekt hij iets en moet hij opgeven. Zoveel pech heeft hij wel.'

Naast de kasseienrit waren er, zoals je zei, ook genoeg saaie etappes. Wat is volgens jou dé oplossing om die saaie eerste week leuk te maken?
'Maak vooral de afstand korter. Vlakke etappes horen er nu eenmaal bij. Maar 231 kilometer, vlak, louter rechtdoor, door de bossen. Wie verzint dat? De inbreng van de supersprint heeft ook echt niks teweeg gebracht. Sowieso vind ik de term supersprint nergens op slaan. Vroeger waren er elke etappe standaard drie tussensprints met 6, 4 en 2 bonificatieseconden. Daar zijn deze 3, 2 en 1 niets bij. Alleen Geraint Thomas heeft daardoor gratis wat extra voorsprong gekregen, maar verder heeft het niets spannends veroorzaakt. Wat mij betreft schaffen ze dat af.'

Wie is voor jou de renner van de Tour tot nu toe? Laten we Groenewegen even buiten beschouwing laten om de moeilijkheidsgraad wat omhoog te krikken.
'Mag ik Majka zeggen? Die heeft niets laten zien, maar is overal doorheen geglipt op een of andere manier. Ik schrok echt toen ik gisteren zag dat hij doodleuk zesde stond voor eigenlijk alle andere kopmannen. Hoe heeft hij dat geflikt? Verder natuurlijk Sagan en Gaviria, dat kan niet anders. Ook Dumoulin oogt heel sterk, iets wat ik niet direct had verwacht na de Giro. Daarbuiten is Thomas dik in orde en wat Fuglsang zondag deed, terugkomen van pech en direct vol doortrekken op de kasseien, kon mij ook wel bekoren.'

Verder: Annemiek van Vleuten rijdt de concurrentie in de Giro Rosa op 4.12 en meer. Ze rijdt de Zoncolan zo hard op dat ze in de top veertig van het mannenpeloton zou rijden. Wauw.
'Hadden ze zaterdag niet een uur kunnen schakelen tijdens die Tour-rit? Zoveel was er niet aan. Wat Van Vleuten doet is echt bizar. Vooral als je je bedenkt dat er achter Ashleigh Moolman direct weer een gat van dik twee minuten valt en daarachter steeds weer een behoorlijk gat tot je bij de vrouwen komt op 10 minuten en meer. Als we bij de mannen een gouden generatie hebben, is die van de vrouwen platinum. Met Van Vleuten momenteel als het pronkstuk. Maar dat kan eind september weer anders zijn.'

En iemand die ook succesvol was: Pieter Weening!
'Wat een held! Zo stiekem heeft hij toch best een leuke erelijst bij elkaar gefietst met af en toe een overwinning hier en daar. Ik hoop dat hij er nog een jaar aan vastplakt en dat Roompot dan een wildcard krijgt voor de Vuelta. Dan kan hij zijn galerij compleet maken.'

Heb je al zin in de Alpen?
'Ja natuurlijk. Vooral woensdag als we bergop aankomen. Tot dusver heeft Froome elke keer in de eerste bergrit van de Tour het initiatief genomen om de rest aan gort te rijden. Dat lukte hem vorig jaar voor het eerst niet. En ik heb niet het idee dat hij sterker is dan vorig jaar.'

Wat verwacht jij van wie deze week? Wie staat er volgende week maandag in het geel?
'In het geel? Het hart zegt Dumoulin, het verstand zegt toch weer Froome. Maar ik ga voor Valverde. Ik denk dat de etappes naar La Rosière en Mende hem goed liggen en ik geloof niet dat hij moet wachten op Quintana bergop. Ze hebben zondag al laten zien dat ze op meer paarden wedden. Dat vond ik trouwens misschien wel de meest opvallende move van de hele eerste Tourweek. Movistar liet alle knechten afzakken tot bij Landa na zijn val, waardoor Valverde en Quintana alleen zaten. Wat dan als Quintana of Valverde dan pech had gehad?'

(foto: Cor Vos/Team Sunweb)

Door: Marijn van den Berge (E-mail: [email protected] / Twitter: @Marijnvdberge97 )

Met dank aan: Kasper Hermans (E-mail: [email protected] / Twitter: @Kzzas)