Voorbeschouwing Critérium du Dauphiné | Tonen Nibali en Bardet al hun Tour-benen?

Historie
De ronde, die van 3 tot en met 10 juni verreden wordt, is alweer toe aan zijn zeventigste editie. Door zijn perfecte plek op de agenda tussen de Giro en de Tour in kan het al jaren rekenen op een ijzersterk deelnemersveld. Het wordt dan ook wel gezien als de ideale voorbereiding op de Tour. Wie goed is in de Dauphiné stelt meestal ook niet teleur in de Tour. De meerdaagse koers in het zuidoosten van Frankrijk maakt sinds 2005 deel uit van de UCI-kalender. Daarmee heeft het vandaag de dag een WorldTour-status.

In 1947 werd de wedstrijd voor het eerst georganiseerd. Sinds 2010 is de organisatie in handen van de ASO, dat ook de Tour onder zijn hoede heeft. Om die reden wordt er ook gestreden om bijna dezelfde gele trui. Door de jaren heen wonnen er vele grote namen. Zo wonnen Bernard Hinault en Chris Froome allebei al drie keer. Met Jacques Anquetil, Miguel Indurain, Alejandro Valverde en Bradley Wiggins staan er ook klasbakken op de lijst van winnaars die al twee keer zegevierden. Er is één Nederlander die ooit de Dauphiné won; Johan van der Velde in 1980.

Vorige tien winnaars
2017: Jakob Fuglsang
2016: Chris Froome
2015: Chris Froome
2014: Andrew Talansky
2013: Chris Froome
2012: Bradley Wiggins
2011: Bradley Wiggins
2010: Janez Brajkovic
2009: Alejandro Valverde
2008: Alejandro Valverde

Deelnemende ploegen
Als WorldTour-wedstrijd zijn alle achttien ploegen van de partij in Frankrijk. Uiteraard kiest de organisatie daarnaast vooral voor Franse ploegen of ploegen met veel Franse invloeden. Vital Concept staat aan de start met publiekstrekker Bryan Coquard en Fortuneo heeft een startplek te pakken met Warren Barguil. Ook Cofidis en Wanty - Groupe Gobert kregen een wildcard.

Parcours
Net als andere jaren is de Dauphiné vooral een wedstrijd voor aanvallers en klimmers. Met een proloog, een ploegentijdrit, vier aankomsten bergop en twee heuveletappes voor de aanvallers is dat dit jaar niet anders.

Proloog, 3 juni: Valence - Valence (6,6 km)
Op zondag starten de renners met een kort tijdritje over 6,6 kilometer. De start- en finishlijn is getrokken in Valence en ook hier is de weg al amper vlak. Na een start in dalende lijn gaan de laatste kilometers vals plat omhoog, waardoor de eerste prikkel meteen in de beentjes zit.

Etappe 1, 4 juni: Valence - Saint-Just-Saint-Rambert (179 km)
Na de start uit Valence trekken we richting Saint-Just-Saint-Rambert voor een etappe over 179 kilometer. Het belooft meteen spektakel te worden met een klim van tweede categorie vanuit de start, gevolgd door twee klimmetjes van derde categorie en één van de vierde. Na die eerste vier klimmen zijn de renners pas halverwege, want na een stukje afdalen gaat het onder de noemer vierde categorie nog drie keer omhoog. De finish ligt na het laatste pukkeltje van de dag op het lokale parcours.

Etappe 2, 5 juni: Montbrison - Belleville en Beaujolais (180,5 km)
In de tweede etappe op dinsdag kunnen de renners even uitblazen alvorens er weer flink geklommen moet worden. Met vier klimmetjes van de derde categorie en één van de vierde komt iedereen in de laatste 83 kilometer ruimschoots aan zijn trekken. De finish ligt op 29 kilometer van de laatste top, waardoor er nog wel iets georganiseerd kan worden door een man met rappe benen in de sprint.

Etappe 3, 6 juni: Pont-de-Vaux - Louhans-Châteaurenaud (35 km)
Een belangrijke graadmeter voor de ploegen die een klassement willen rijden in de Tour. De ploegentijdrit in etappe 3 gaat over 35 kilometer en is zo goed als vlak. De treintjes kunnen hier alvast aan elkaar winnen, want in de Tour ligt er ook in rit drie een ploegentijdrit over dezelfde afstand in het verschiet. Wie toont vorm en voor wie is er werk aan de winkel?

Etappe 4, 7 juni: Chazey-sur-Ain - Lans-en-Vercors (181 km)
De eerste aankomst bergop, al kunnen de renners nog een beetje 'inkomen' met de finish in Lans en Vercors na een klim van tweede categorie. Daarvoor ligt er echter een col van de buitencategorie te wachten. De Col du Mont-Noir met een gemiddelde van zeven procent zal het peloton al wel redelijk uit elkaar trekken. De aanloop naar de finale is veelal vlak, al moet er nog wel een klim van vierde categorie na iets meer dan honderd kilometer bedwongen worden.

Etappe 5, 8 juni: Grenoble - Valmorel (130,5 km)
Een leuke, korte rit over slechts 130,5 kilometer belooft vuurwerk. Vanuit de start is het klimmen met twee beklimmingen van tweede categorie, alvorens er ruim tachtig kilometer door de vallei gereden moet worden. De Valmorel is het slotstuk van de dag en is van de buitencategorie. Gemiddeld gaat het tegen 6,3 procent over een lengte van 14,6 kilometer.

Etappe 6, 9 juni: Frontenex - La Rosière Espace San Bernardo (110 km)
Nog een korte rit, nu slechts 110 kilometer voor de boeg. Het belooft echter chaos te worden met twee beklimmingen van de buitencategorie, één van tweede categorie en het slotstuk van eerste categorie. De renners beginnen met de Montée de Bisanne (8,5 procent gemiddeld) en daarna volgt de Col du Pré (7,9 procent gemiddeld). De lange klim naar Cormet de Roselend is de generale repetitie voor de finale met de klim naar het skigebied La Rosière. Wie komt er als eerst boven na twintig kilometer klimmen? De renners zullen weten dat deze etappe ook in de Tour de France wordt verreden in rit 11.

Etappe 7, 10 juni: Moûtiers - Saint-Gervais Mont Blanc (129 km)
Weer niet al te lang, maar zeker niet minder zwaar dan de vorige dagen. In 129 kilometer moeten er vier cols van eerste categorie worden beklommen. De Dauphiné gaat beslist worden op de slotklim. Op de Saint-Gervais Mont Blanc, van bijna achttien kilometer met maximale stukken van ruim twintig procent, kan iedereen er nog doorheen zakken.

Favorieten dagzeges
Het is bijna geen meter vlak, dus komen er weinig sprinters af op de Dauphiné. Mocht het er toch van komen, dan lijken Pascal Ackermann (BORA-hansgrohe), Phil Bauhaus (Team Sunweb), Fabio Jakobsen (Quick-Step Floors), Bryan Coquard (Vital Concept) en Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) de topfavorieten. Ze wonnen allen al één of meerdere wedstrijden dit jaar.

In de bergetappes en de heuvelritten is het de vraag hoeveel ruimte de vluchters krijgen, vooral omdat veel etappes kort zijn. Er doen wel enkele echte aanvallers mee, dus die zullen iedere kans aangrijpen. Onder meer Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Mike Teunissen (Team Sunweb), Gianluca Brambilla (Trek Segafredo), Alexis Gougeard (AG2R), Michael Valgren (Astana), Serge Pauwels (Dimension Data) en Pierre Rolland (EF Education First-Drapac) zullen er klaar voor zijn.

Favorieten algemeen klassement
Voor het algemeen klassement zoeken we vooral naar renners die hun benen al willen testen voor de Tour en renners die misschien wel een doel hebben gemaakt van de Dauphiné. Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) en Romain Bardet (AG2R) zijn op papier de twee grootste namen. Daar achter komt een hele groep met Geraint Thomas en Michal Kwiatkowski (allen Team Sky), Marc Soler (Movistar), Warren Barguil (Fortuneo), Daniel Martin (UAE Emirates), Bob Jungels (Quick-Step Floors), Ilnur Zakarin (Katusha), Pello Bilbao (Astana), Adam Yates (Mitchelton-Scott) en Emanuel Buchmann (BORA-hansgrohe). Kiest u maar wie er goede benen gaat hebben. Sluit voor een koers van een week namelijk ook Tiesj Benoot (Lotto Soudal) en Laurens De Plus en Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) niet uit.

TV en tijden
De koers is live te zien op Sporza op Eén en op Eurosport 2. Bij Eurosport geeft men op 1 de voorkeur aan Roland Garros, maar is er ook nog de Eurosport Player. Ook Sporza heeft een livestream, maar deze kan alleen in België worden bekeken. De wedstrijd is op elke doordeweekse dag vanaf 15.15 uur te bekijken. In het weekend begint de uitzending om 13.30. In de Leiderstrui heeft dagelijks een liveblog.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])