Almeida de beste na heerlijke finale Ronde van Zwitserland, maar Vauqelin behoudt vrij simpel leiderstrui

De zevende etappe van de Ronde van Zwitserland is gewonnen door João Almeida. De Portugees van UAE Team Emirates - XRG was de sterkste na een aantrekkelijke finale, waar hij de beste was in een sprint van de favorieten bovenop Emmetten. Hij pakte zo bonificatieseconden, maar achter nummer twee Oscar Onley werd leider Kévin Vauquelin derde, waardoor de beslissing moet komen in de klimtijdrit van zondag.

Na 5 dagen nam Kévin Vauquelin de leiderstrui over van zijn landgenoot Romain Grégoire. De renner van Arkéa-B&B Hotels had nog altijd een voorsprong van 39 tellen op João Almeida, maar de Portugees van UAE Team Emirates - XRG maakte in iedere bergrit flink wat tijd goed. Zou hij de leiding kunnen overnemen in de lastige zevende rit? Het leek erom te gaan spannen.

Flink wat vluchters zagen nog een kans op een mogelijke ritzege in de etappe naar Emmetten. Het was daardoor een nerveuze openingsfase, waar Matthew Riccitello (Israel - Premier Tech) al snel tegen het asfalt klapte. Onder meer Bart Lemmen wilde wegspringen, maar de renner van Visma | Lease a Bike kreeg geen ruimte. Een kilometer of 15 later lukte zijn ploeggenoot Tiesj Benoot het wel om een gat te slaan. En dat bleek uiteindelijk de vlucht van de dag te zijn.

Lees verder onder de foto!

Zeven sterke vluchters hopen op dagzege

Met zes lotgenoten wist hij weg te rijden: hij werd vergezeld door Mede-Belg Junior Lecerf (Soudal Quick-Step), Hugo Houle (Israel - Premier Tech), Felix Engelhardt (Jayco-AlUla), Aleksandr Vlasov (Red Bull-BORA-hansgrohe), winnaar van rit 3 Quinn Simmons (Lidl-Trek) en Frank van den Broek (Picnic PostNL). Er was weinig gevaar voor de klassementsmannen, aangezien Vlasov het dichtst stond op meer dan 12 minuten. Toch werd het tempo in het peloton hoog gehouden.

Meer dan 3 minuten kregen de vluchters niet, die als eerste begonnen aan de loodzware klim naar Schwändi. Dat was het punt waar de meeste spurters een bus vormden, terwijl de voorsprong naar de vluchters kleiner en kleiner werd. Tudor zag een kans voor Julian Alaphillippe, die nog steeds tussen Vauquelin en Almeida op de tweede plek in het algemeen klassement stond. De aanvallers zagen zo hun kans slinken.

Lees verder onder de foto!

Meteen strijd op lastige voorlaatste klim, spanning om rit- en eindzege

In de aanloop naar de klim van Bürgenstock was het verschil nog maar klein. Simmons en Vlasov wilden het nog wel proberen, maar achter hen werd de koers al opgeblazen. De eerste versnelling kwam van Felix Gall (Decathlon AG2R): Vauquelin, Almeida, Alaphilippe en Oscar Onley (Picnic PostNL) reageerden. Zij reden naar de koplopers toe, waar ook Van den Broek nog rondreed. Die zag zijn ploegmaat Onley komen, en dus zette hij zichzelf op kop. Het betekende dat het vijftal favorieten en de Nederlander met een voorsprong over de top kwamen.

Van den Broek reed zich helemaal leeg voor de Schot in de witte trui, en zo bleef de groep de achtervolgers voor tot de voet van de slotklim naar Emmetten, waar ze nog een halve minuut hadden op de groep met onder meer Ben O'Connor (Jayco-AlUla) en Lennard Kämna (Lidl-Trek). Op de slotklim was het aan de favorieten: Van den Broek kon zich stilzetten na een geweldige inspanning.

Lees verder onder de foto!

Gall demarreert op slotklim

Almeida zette een sterk tempo, maar Gall voelde zich sterk en versnelde. De Oostenrijker sloeg een gaatje naar zijn concurrenten, terwijl Alaphilippe, Vauquelin en Onley bleven zitten. Maar van de topfavoriet uit Portugal weet iedereen dat hij een klim geweldig kan indelen. Hij draaide de duimschroeven hard aan, en reed stukje bij beetje naar de koploper toe. Het betekende het einde van Alaphilippe, die moest lossen.

Toen ze Gall bereikten, viel het stil, waardoor de voormalig wereldkampioen terug kon keren. Daarna het aan Onley, die versnelde, maar niemand liet hem gaan. Het werd een kat-en-muisspel tussen de favorieten. Vauquelin ging heel vroeg aan, maar werd overvleugeld door Almeida en Onley. De Portugees won, voor de Schot. Zondag moet Almeida 33 tellen goedmaken op zijn Franse rivaal.

Uitslag etappe 6 Ronde van Zwitserland 2025

Results powered by FirstCycling.com