Favorieten etappe 1 Parijs-Nice 2023 | Kooij neemt het zonder Laporte op tegen De Lie en Merlier

Even bijkomen is er begin maart niet bij als wielerliefhebber: daags na Strade Bianche gaat Parijs-Nice namelijk al van start. De Koers naar de Zon mag dit jaar rekenen op onder meer Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, maar of we ze in de eerste rit al gaan zien? In de Leiderstrui kijkt ernaar!

De openingsrit is 170 kilometer lang en wordt verreden rondom La Verriere, dat iets ten zuidwesten van Parijs ligt. Voor de start moeten de renners het ietwat buiten het dorp zoeken, waarna er twee grote lokale rondes verreden worden voordat we in het plaatsje zelf zullen finishen.

Er liggen wel wat obstakels gedurende de etappe, maar een waaierslag zoals we die wel eens zien in Parijs-Nice blijft in deze eerste rit vermoedelijk uit. Op 21 kilometer van de meet moet het peloton de Cote de Milon-la-Chapelle (0,5 km a 11,6 kilometer) bedwingen, terwijl op goed zes kilometer van de meet de Cote de Dis-sept Tournants (1,5 km a 4,7%) wacht. En dat zijn beklimmingen waarop de spurtersbenen ietwat afgeroomd kunnen worden. Na die laatste beklimmingen trekken we over een plateau naar de meet.

Het waait amper in Frankrijk zondag, maar het zal wel frisjes zijn met een temperatuur van vijf a zes graden Celsius. Kans op neerslag is er ook, maar dit zal dan vooral voor de start zijn.

Geen wind, dus we verwachten toch gewoon een sprint na bijna 170 kilometer koers. Wel kunnen de twee heuveltjes in de laatste twintig kilometer nog een beslissende rol spelen. Een ploeg als Jumbo-Visma zou daar met mannen als Edoardo Affini, Nathan Van Hooydonck en Olav Kooij brokken kunnen maken, waarbij die laatste met zijn spurtersbenen dan de uitgespeelde man zou kunnen worden. Met het wegvallen van de zieke Christophe Laporte is de kans voor dat scenario wel wat kleiner geworden.

De grote concurrent komt mogelijk uit België, daar Lotto-Dstny met Arnaud De Lie aan de start komt. De stier is dit seizoen als een komeet begonnen en wil die lijn ongetwijfeld voortzetten in Parijs-Nice. De Lie klopte in Bessèges bijvoorbeeld Mads Pedersen op een lastige aankomst. De Deen is er ook in Parijs-Nice bij, waar hij vermoedelijk ook zou tekenen voor een scenario met een zware finale. Dat geldt ook voor Michael Matthews, de puncher van Jayco AlUla.

Jongens die zullen bidden dat er rustig wordt gereden op de klimmetjes, zijn Sam Bennett (BORA-hansgrohe) en Tim Merlier (Soudal Quick-Step). Met mannen als Danny van Poppel en Florian Sénéchal beschikken zij over zeer sterke lead-outs, die wel weten hoe ze hen richting en door de slotkilometers moeten loodsen. Ook Arnaud Démare doet mee, al keert hij terug van recente fysieke problemen.

Andere jongens met snelle benen aan de start zijn Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck), Cees Bol (Astana Qazaqstan Team), Iván García Cortina (Movistar), Jonathan Milan (Bahrain Victorious), Bryan Coquard (Cofidis) en Alexander Kristoff (Uno-X). En wat moeten we met een gekke man als Magnus Cort, die namens EF Education-EasyPost plots kan verrassen?

Topfavorieten: Olav Kooij (Jumob-Visma) en Arnaud De Lie (Lotto-Dstny)

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: [email protected])

Bij Jacks ontvang je een welkomstbonus van 50 euro!

Zoek je meer interessante wedtips? Bezoek dan Sportbookies.nl.