Romain Grégoire staat al enkele jaren te boek als één van de grootste talenten van Frankrijk en dat leidde ook al tot twaalf profzeges, maar belangrijker nog: de kopman van Groupama-FDJ weet nu welke kant hij op wil. In 2026 zal Grégoire voor het eerst de Vlaamse klassiekers toevoegen aan zijn programma, zo vertelt hij aan L'Equipe.
Grégoire zal 2026 starten met rittenkoers Ruta del Sol, maar nadien louter eendaagse wedstrijden rijden: de Ardèche en de Drôme Classic, Trofeo Laigueglia, Strade Bianche, Milaan-San Remo, E3 Saxo Classic, Dwars door Vlaanderen, Ronde van Vlaanderen, Brabantse Pijl, Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik.
2025 leerde Grégoire, die bijvoorbeeld de openingsrit in de Ronde van Zwitserland won, dat hij tekort komt in het echte hooggebergte. 'Op een dag met een steile klim kan ik de schade beperken, maar met de herhaling van zware etappes is dat duidelijk niet mogelijk. Wat me echt motiveert, is het winnen van wedstrijden', zegt de puncher.
Lees verder onder de foto!
Grégoire wil Vlaanderen uitproberen
'Hoewel ik in de eerste plaats een Ardennenklassieker-renner ben, is het het proberen waard'. zegt Grégoire over de toevoeging van drie Vlaamse koersen aan zijn programma. 'Het zijn korte inspanningen die me wel eens zouden kunnen liggen, ook al zijn de kasseien en het belang van positionering misschien anders dan ik gewend ben.'
'Je moet het gewoon proberen; ik ben pas 22 en heb al drie seizoenen uitsluitend in de Ardennenklassiekers gereden', duidt Grégoire. 'Het is het juiste moment om ze te ontdekken, in plaats van er op mijn 26e of 27e achter te komen dat ze voor mij gemaakt zijn. En het is al een tijdje een droom van me.' Daarmee gaat hij ploeggenoot Valentin Madouas - die komend jaar ook focust op de Vlaamse wedstrijden - achterna.
Lees verder onder de foto!
Programma Grégoire nog niet volledig rond
De combi Vlaanderen-Ardennen is evenwel een zware, beseft Grégoire. Aan het voorlopige programma kan dus nog getornd worden. ' Het team vindt het veel, maar ik denk er juist anders over. Misschien onderschat ik hoe zwaar de Vlaamse klassiekers zijn. We beginnen met dit plan, en we slaan misschien twee of drie koersen over als ik merk dat mijn vermoeidheid op dat moment te groot is.'
'Van februari tot eind april heb ik maar vijftien koersdagen. Dat is niet enorm veel, maar deze wedstrijden zijn mentaal zo uitputtend...', weet hij. 'Als je naar de oudere renners luistert, is het bijna te veel. Ik ga het proberen; ik ben er mentaal op voorbereid om mezelf voor te houden dat ik het moet volhouden tot Luik', verzekert de jongeling.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties