Terpstra voorspelt duel Pogacar vs Van der Poel, Dumoulin gemengd: 'Dan verlang ik terug naar de vroegere jaren'

Zaterdag begint het klassieke wielervoorjaar met de Omloop het Nieuwsblad. Bij de NOS blikten de analisten vooruit wat dat wielervoorjaar in petto zou kunnen hebben. Onder hen ook Niki Terpstra, die dit voorjaar tijdens de kasseienkoersen veelvuldig te horen zal zijn als analist. Zijn voorspelling is dat de grootste uitblinkers dit voorjaar Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel zullen zijn.

De 40-jarige oud-winnaar van zowel de Ronde van Vlaanderen als Parijs-Roubaix brengt een schat aan ervaring mee en weet als geen ander wat het vergt om de grootste klassiekers te winnen. Bovendien is hij niet bang om zijn mening te geven, iets wat hij ook regelmatig laat blijken in zijn podcast Speed on Wheels. Op papier een ideale analist dus en volgens hem zijn de wereldkampioen en Nederlander dé te kloppen namen.

Tekst gaat door onder de foto

Dumoulin verlangt terug naar de jaren waar je vijftien namen kon opschrijven

'Er zijn natuurlijk ook nog andere renners die het de twee titanen lastig kunnen maken. Dan denk ik natuurlijk aan Wout van Aert. Achter deze drie renners verwacht ik dan weer veel van Arnaud De Lie en Jasper Philipsen. Daarachter heb je nog een rijtje van ongeveer tien renners, maar Van der Poel en Pogacar staan daar écht ver boven', denkt de Noord-Hollander.

Ook de andere analisten zijn het daarmee eens. 'Dat duel wordt interessant', doelt Annemiek van Vleuren op Pogacar en Van der Poel. 'We gaan denk ik een nog sterkere Pogacar zien, omdat hij dit jaar de Giro niet rijdt en nog meer zijn pijlen richt op het voorjaar.'

Tom Dumoulin heeft goede hoop dat het toch anders uitpakt. 'Ik kan van Pogacar genieten, hoe hij aanvalt. Maar kijk naar het afgelopen WK; dat was met tachtig kilometer te gaan gewoon niet meer interessant om naar te kijken. Waar heeft hij niet van zulke solo's eruit geschud? Dat maakt het wielrennen niet per se spannender. Dan verlang ik terug naar de jaren dat je vooraf vijftien namen kon opschrijven.'

Roxane Knetemann ziet een door de Sloveen gedomineerd voorjaar niet voor zich. 'Het wordt geen een-twee-drietje voor Pogacar. Ik kan mij niet voorstellen dat Mathieu van der Poel niet denkt: 'gast, het voorjaar is van mij'. Dat wij denken dat Pogacar alles gaat winnen, maakt Van der Poel alleen maar scherper.'

Tekst gaat door onder de foto

Een (op dit moment) veilige wielersport is een sprookjesverhaal 

Ook spraken de NOS-analisten over de veiligheid in koers. Het wielerjaar is pas net aan het opwarmen, maar nu al is het een belangrijk onderwerp van gesprek. We hebben namelijk al weer een hele rits aan valpartijen en onveilige situaties gezien. Dat we een veiligere koers gaan zien door voorzorgsmaatregelen, zien de oud-wielrenners niet gebeuren.

'Dat zou een sprookjesverhaal zijn. Alle wielerliefhebbers hopen het. Maar het is een utopie. Het is nu eind februari en er zijn al zo veel dingen gebeurd die onveilig zijn. Ik kan mij niet voorstellen dat de maatregelen koersincidenten gaan voorkomen', denkt Knetemann.

Tekst gaat door onder de foto

Gelekaartensysteem kan op goedkeuring van Dumoulin rekenen 

Van Vleuten heeft haar hoop op de renners gesteld. 'In de voorjaarsklassiekers zitten zo veel obstakels waar gevochten wordt voor positionering in de race... Ik hoop dat er meer bewustzijn is bij een aantal renners, zodat voorvallen kunnen worden voorkomen.' Terpstra lijkt die hoop niet te hebben. 'We gaan nog veel gevaarlijke situaties zien in het voorjaar. Wielrennen blijft een gevaarlijke sport.'

De UCI probeert wat aan de veiligheid te doen, onder andere met het in gebruik nemen van het gelekaartensysteem. Danny van Poppel kreeg er al veelvuldig mee te maken. 'Het is een goede maatregelen', zegt Dumoulin. 'Maar het zal altijd een discussie blijven of renners van hun lijn afwijken. Ook in het voetbal heb je het met de scheidsrechter; altijd heeft iemand wel iets te mekkeren.'

En Nederlandse successen. Die moeten toch echt van één man gaan komen bij de mannen: Mathieu van der Poel. 'Hopelijk komt Dylan van Baarle goed terug na zijn blessureleed', zegt Terpstra. Echter bij de vrouwen kunnen de overwinningen rijkelijk gaan vloeien, voorspelt Van Vleuten.