Jakobsen hield ondanks operatie hoop voor de Tour, maar ziet gele droom definitief aan zich voorbij gaan

Fabio Jakobsen is al sinds eind maart uitgeschakeld dankzij een vernauwde liesslagader. De sprinter van Picnic PostNL werd daarvoor in april geopereerd en moest zijn loopbaan zodoende even op pauze zetten. Twee maanden later komen er langzaamaan positieve geluiden vanuit het kamp van de 28-jarige Nederlander. Bij de Speed on Wheels Podcast van Niki Terpstra en Rob van Gameren was de Zuid-Hollander te gast om te vertellen over zijn revalidatie, al kwam een definitieve beslissing over het wel of niet Tour de France rijden pas later.

Een vernauwing aan de liesslagader is een van de meest voorkomende kwalen bij een wielrenner, maar het is bijna niet te voorkomen en bovendien ook moeilijk om op te sporen. 'Het is niet altijd direct zichtbaar op een CT-scan', aldus Jakobsen. 'Aderen lopen zoals ze lopen, je kan niet in de ader kijken. Ook bij mij zag je niet direct fibrose (een verdikking aan de ader), maar bij mij kon je wel zien dat er een punt zat waar de ader kon knikken.'

Aan de vooravond van het nieuwe seizoen barstte Jakobsen van het vertrouwen na een goede winter, maar de eerste koersen waren een drama. De sprinter en Picnic PostNL gingen op onderzoek uit. 'We deden een test om het uit te sluiten. Ik had er zoveel van gehoord: het is altijd één been, een doof gevoel. Dat had ik allemaal niet, ik had gewoon de verzuring zoals ik gewend was. Ik had alleen geen sprint meer.'

Lees verder onder de foto!

Jakobsen over diagnose: 'Dan stort je wereld wel een beetje in'

Uiteindelijk kwam Jakobsen bij Soudal Quick-Step terecht voor die test, niet bij zijn huidige werkgever. Dat was een bewuste keuze. 'Ik wilde gewoon een neutrale, onafhankelijke blik op wat er aan de hand zou kunnen zijn. Los van de media, los van huidige begeleiding, puur en alleen voor mezelf.' Als er uit de test een afwijking van meer dan 9% in een van de benen kwam, was een vernauwing in de slagader mogelijk. De uitslag bij Jakobsen: 37% en 42%.

Een enorme klap in het gezicht. Het was duidelijk dat, als de carrière van de Hulk van Heukelum nog gered moest worden, een ingreep nodig was. 'Ik had nog twee wedstrijden op de planning staan, want dit was na Parijs-Nice. Dan stort je wereld wel een beetje in, want ik had natuurlijk een gele droom in Lille. Die zie je ook direct vervliegen. Mijn hoofd gaat dan veel sneller dan dat die arts aan het vertellen is.'

Lees verder onder de foto!

'Bij mij zie je gewoon: hij kon winnen, en nu helemaal niet meer'

'Je gaat zoeken als renner. Wat is er veranderd? In de logische dingen ga je zoeken: de training was anders, het materiaal, de ploegmaten... De arts gokt dat het al twee, drie jaar speelt, en dat het grotendeels door overbelasting komt, door topsport.' Het kwetsuur was dus al geruime tijd aan de gang, en was waarschijnlijk bij Soudal Quick-Step al aanwezig. 'Maar zeker het voorjaar bij DSM-firmenich-PostNL, toen was het al aan de gang. Als zo'n ader begint te knikken, krijg je verdikking omdat een ader zich gaat wapenen tegen het zwakke punt.'

Toch kon Jakobsen zich gelukkig prijzen, meer dan andere renners. 'Ik heb het geluk dat ik er vrij vroeg bij was, en ik ben natuurlijk sprinter. Bij mij zie je gewoon: hij kon winnen, en nu helemaal niet meer. Het is alleen onderin de beugel met de hartslag hoger dan 170 dat ik een probleem heb. Bij een duurtraining, en ook tempoduurtraining, dan voel ik me eigenlijk super.'

Lees verder onder de foto!

Jakobsen bouwt uren op de fiets langzaam op

Zo was de motivatie voor 2025 heel hoog na zijn goede winter. Maar in de AlUla Tour ging het in de eerste rit al helemaal niet meer, ondanks een perfecte lead-out. 'Ik word niet eens tweede of derde, maar elfde. Als het maar gewoon een stevig tempo was, was het prima. Maar als het heel hard ging, was ik ineens slecht. Ik kon het niet verklaren. Ik dacht: ik moet meer werken aan de VO2-Max, maar ook dat ik oud begon te worden.'

Nu is het revalideren geblazen voor Jakobsen. 'Ik heb vier, vijf weken niks mogen doen. Na de operatie kon dat ook niet, omdat ze via de buik naar binnen gaan. Dat was wel echt taai, ik kan me nu een klein beetje inbeelden wat een keizersnede is, voor vrouwen. Afgelopen week een uur per dag buiten, de week daarvoor was het nog een half uur op de roller. De aankomende week mag ik twee uur per dag.' Ook trekt de Nederlander op trainingskamp met Nils Eekhoff. Dat was in eerste instantie een stage richting de Tour.

Lees verder onder de foto!

Toch naar de Tour? 'Kan ik geen ja of nee op zeggen'

La Grande Boucle wilde Jakobsen, ondanks zijn heftige operatie, nog niet helemaal uit zijn hoofd zetten. 'Dat gaat heel krap worden, daar kan ik geen ja of nee op zeggen. Maar de kans dat ik niet ga is natuurlijk veel groter dan dat ik wel ga. Er zijn natuurlijk andere jongens die wel topfit zijn, en die verdienen ook de kans om te rijden. Je weet het nooit, maar het is een heel kleine slag onder de arm.'

Terpstra, een goede vriend van Jakobsen en zijn mentor tijdens zijn vroege jaren bij Quick-Step, zag het echter niet zitten. De Tour de France komt hoogstwaarschijnlijk te vroeg, en hij wond er dan ook geen doekjes om. 'Zet het alsjeblieft uit je hoofd. Als je een doel hebt wat te dichtbij ligt, ga je jezelf forceren. Ik heb ook veel blessures gehad en heb die fout vaak genoeg gemaakt', zo luidden de woorden van de voormalig prof.

Definitief kruis door Tour de France van Jakobsen

Daar bleek Terpstra achteraf toch gelijk in te hebben. Jakobsen ziet de droom van de eerste gele trui in Lille aan zich voorbij gaan, zo weet de NOS te melden. Volgens het medium, dat ook weet de melden dat John Degenkolb niet meedoet aan La Grande Boucle, komt de Nederlandse spurter definitief niet in actie in de Ronde van Frankrijk. Ondanks dat hij er al niet veel rekening mee had gehouden, zal het ongetwijfeld een flinke domper zijn voor Jakobsen.