Kogel door de kerk: UAE bevestigt na langdurige geruchten Vuelta-deelname Pogacar

Het was al langere tijd een gerucht en ook de baas van Vuelta a España flirtte al in het openbaar, maar Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) lijkt dit seizoen toch echt de Ronde van Spanje te gaan rijden. Ploegbaas Mauro Gianetti vertelt dat het op het programma staat van de wereldkampioen, waardoor Pogi dit jaar een bijzondere trilogie zou kunnen voltooien.

Eén keer eerder zagen we Pogacar in actie tijdens de Ronde van Spanje. Dat was in 2019, toen de toen nog twintigjarige Sloveen reed toen zijn allereerste grote ronde. Dat bleek uiteindelijk een zeer succesvol debuut. De Sloveen won maar liefst drie etappes, werd derde in het eindklassement en nam op die manier ook nog eens de jongerentrui mee naar huis.

Zes jaar later gaat de wereldkampioen dus terugkeren naar de Vuelta. Dat kondigde Gianetti aan bij Vélo. 'De Vuelta staat op zijn programma. Laten we eerst kijken wat er in de Tour de France gebeurd, maar normaal gesproken staat de Ronde van Spanje op zijn programma', aldus de Zwitser. Mocht Pogi de Vuelta winnen, komt hij in een rijtje met Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Alberto Contador, Vincenzo Nibali en Chris Froome, de renners die tot dusver alle drie de grote rondes wisten te winnen.

Lees verder onder de foto!

'Tadej voelt zich goed', aldus Gianetti over huidige Tourvorm

Daarmee zou het programma van het najaar van Pogacar steeds meer vorm krijgen. Het verdedigen van zijn regenboogtrui op het WK lijkt voor de hand te liggen, daar de wereldtitel vergeven zal worden op een loodzwaar parcours in Rwanda. Pogacar houdt normaliter van de Canadese wedstrijden, maar door het vele reizen is het nog maar de vraag of de Sloveen ook dit jaar weer die kant op gaat.

Voor nu zit Pogacar in ieder geval middenin de Tour. De Sloveen was woensdag nog de morele winnaar van de dag, nadat hij concurrent Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) meer dan een minuut had aangesmeerd in de tijdrit. 'Het gaat goed en het team is sterk en toegewijd', liet Gianetti dan ook weten. 'De eerste vier etappes waren heel lastig en we zien al grote verschillen. Tadej voelt zich goed', concludeert de UAE-baas.