Tim Merlier blijft wél overeind en wint massasprint na fotofinish van Milan, Philipsen na eerdere val uit de Tour

Tim Merlier heeft de derde etappe van de Tour de France gewonnen. De sprinter van Soudal Quick-Step won de massasprint in Duinkerke na een fotofinish. Jasper Philipsen kon zich niet mengen in de sprint: de groenetruidrager moest de Tour eerder in de etappe verlaten wegens een harde val. Mathieu van der Poel blijft leider in het klassement.

De op papier vlakste etappe over ruim 178 kilometer trok richting de kust, naar Duinkerke. Onderweg slechts één gecategoriseerde beklimming: de Mont Cassel (ook bekend als de Kasselberg). En die kent het peloton, met name Benjamin Thomas en Mattéo Vercher, het duo wat in de eerste etappe op deze kasseiklim ten val kwam in het gevecht voor de bergpunten.

Na een zes kilometer lange neutralisatie was het wachten tot de eerste aanval. Die kwam er na wat twijfel: Jonas Rickaert (Alpecin-Deceunink) kreeg een kleine voorsprong. Of het een serieuze aanval was? Dat is nog maar de vraag. Vlak nadat de Belg gezelschap kreeg van Matej Mohoric (Bahrain-Victorious) hield de lead-out van Philipsen zijn benen stil en keerde terug in het peloton. Ook Mohoric zag dat het in zijn eentje niet zou gaan lukken en wachtte op zijn collega's achter hem.

Lees hierover verder

Tegenwind houdt aanvallers in peloton: harde val Philipsen breekt rust

Het zou nog even 'onrustig' zijn in het peloton. Onrustig tussen haakjes, want van echte nervositeit was geen sprake. Er was eerder sprake van speelsheid. Enkele renners sprongen weg uit het peloton, met een glimlach op het gezicht. Verveling? Dat zal ongetwijfeld. De gemiddelde snelheid lag in de eerste twee koersuren onder de 38 kilometer per uur. Voor klassementsleider Van der Poel het sein om zijn trukendoos naar boven te halen, met een keurige bunny hop.

Intussen verdwenen de regenjasjes: de regen maakte plaats voor de zon. Op goed 82 kilometer van de meet begonnen de eerste ploegen zich te melden vooraan. De volle breedte van de weg werd benut door meerdere ploegen, die allen met hun treintje van voren wilden rijden.

Dat was allemaal in voorbereiding op de tussensprint, die op zestig kilometer van de streep in Isbergues lag. Daar ging het helemaal mis voor Jasper Philipsen. De Belg van Alpecin-Deceuninck kon op volle snelheid Bryan Coquard (Cofidis) niet ontwijken, die op zijn beurt in contact kwam met Laurenz Rex (Intermarché-Wanty). Daardoor ging de Vlam van Ham heel hard tegen de grond, waarna hij niet anders kon dan opgeven. Flink verwond werd Philipsen afgevoerd in de ambulance.

Wellens pakt bergpuntje en bollentrui, sprinters klaar voor eindspurt

Na de val en opgave van Philipsen keerde de rust terug in het peloton. Tim Wellens vroeg enkele kilometers later aan zijn collega renners of hij ten aanval mocht trekken, op jacht naar het enige bergpuntje van deze etappe. Zo trok de kersvers Belgische kampioen solo over de kasseien van de Mont Cassel, waarmee hij de bergtrui overnam van ploeggenoot bij UAE Emirates-XRG Tadej Pogacar. De twee staan na drie ritten gelijk in punten. Meteen na zijn uitlooppoging hield Wellens zijn benen stil, waarna hij weer werd ingerekend door het peloton.

De treintjes begonnen zich meteen te formeren. Vooral Remco Evenepoel werd door zijn ploeg Soudal Quick-Step goed van voren gehouden. Vlak achter de kopman bij de Belgische ploeg: Tim Merlier. In de zogenaamde sprint zone, de laatste vijf kilometer, liet Evenepoel zich uitzakken. Een versmalling volgde, met Lotto die het peloton aanvoerde.

Een valpartij voor de laatste twee kilometer volgde: Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe) leek daar het grootste slachtoffer, met ook Evenepoel die erbij betrokken was. Lidl-Trek gooide de snelheid in de laatste kilometer de hoogte in, maar wist geen rode loper uit te rollen voor Milan. Picnic PostNL nam over, met Milan in het derde wiel. De Italiaan begon zijn sprint vervolgens, maar zag Merlier naast hem komen, waarna een fotofinish beslissing moest geven. Merlier kwam daar als winnaar uit de bus, met Milan op de tweede plek.

Uitslag etappe 3 Tour de France 2025

Results powered by FirstCycling.com