De reacties na Tour of Oman: Poels zat vol bewijsdrang, Uijtdebroeks optimistisch, Yates nog niet in topvorm

Valentin Paret-Peintre won in een onderling duel met Adam Yates de vijfde etappe van de Tour of Oman. Zijn Britse tegenstander van UAE Team Emirates-XRG veroverde echter wel de eindzege, ten koste van David Gaudu, die het tempo van de sterrenformatie niet kon volgen en uiteindelijk kraakte. Achter het gevecht tussen deze drie renners reed ook Cian Uijtdebroeks een sterke etappe. Hij wist op te schuiven naar de vijfde plek in het algemeen klassement.

De Fransman is een nieuwe aanwinst van Soudal Quick-Step. Hij zal een belangrijke rol moeten spelen in een eventuele Tourwinst van Remco Evenepoel. Het laat in ieder geval al positieve seinen zien aan het begin van het seizoen.

Tekst gaat door onder de foto

Paret-Peintre dacht aan het klassement, maar schakelde om

'Ik dacht dat ik het algemeen klassement kon winnen, dus ik probeerde Yates aan te vallen, maar ik merkte dat ik niet sterk genoeg was om een groot gat te slaan. Dus wachtte ik, en mijn ploegleider vertelde ook dat ik moest wachten, voor de laatste 100 meter en toen ging ik voluit', vertelde hij in het flash interview. Het leverde hem uiteindelijk de dagwinst en een tweede plek in het algemeen klassement op.

Op de ploegsite ging de Fransman even later verder in op zijn overwinning. 'We kunnen trots zijn op wat we hier hebben bereikt. Tegelijkertijd is het belangrijk voor mij om zo'n goede start te hebben met het team. Ik wist dat het mogelijk was om deze week een goed resultaat te behalen en ik ben blij dat ik het team kon laten zien dat ze mij kunnen vertrouwen. Ik verlaat Oman met een goed gevoel en met de wens om in de nabije toekomst te vechten voor meer overwinningen.'

Tekst gaat door onder het X-bericht

UAE gokte op laatste etappe en legde iedereen vuur aan de schenen

Achter Yates dus. UAE legde het hele peloton een verschroeiend tempo op en daarmee wisten ze uiteindelijk iedereen behalve Paret-Peintre te breken. Desondanks kan de eindzege mee naar huis. 'Ik denk dat we al vanaf het begin van de week wisten dat dit de sleuteletappe zou zijn. We hebben gewacht op vandaag en het bleek een goede keuze te zijn', vertelt de kopman op de ploegsite.

'Gedurende de etappe hebben we eigenlijk vanaf het begin flink doorgepakt, omdat we wisten dat het het beste voor ons zou zijn als we de ontsnapping konden controleren en de tijdbonus aan het einde van de etappe konden pakken. Het team heeft het heel goed gedaan en in de finale hadden Jay (Vine, red.) en Rafa (Majka, red.) een geweldig tempo op de klim.' Vorm heeft Yates volgens zichzelf nog niet te pakken. 'Ik moet later in het jaar nog lang goed zijn, dus ik ben blij dat ik op dit niveau zit en vecht voor de overwinning. Het is een goed teken voor de toekomst en ik ben gewoon blij dat ik win!'

Tekst gaat door onder de foto

Gaudu probeerde met psychologie oorlogsvoering te winnen

De nummer drie van de dag en het klassement was Gaudu. De Fransman van Groupama-FDJ ging als leider de dag in, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met het podium. 'Toen het tempo van Jay Vine kwam, deed dat echter echt pijn in mijn benen. Na de eerste versnelling van Yates kwam ik terug. Op één kilometer heb ik geprobeerd het met psychologische trucs te doen. Ik ging naast hen rijden, hield mijn mond dicht, onderdrukte de pijn. Ik dacht 'misschien gaat het lukken'. Maar het lukte niet (lacht).'

Gaudu is uiteindelijk best tevreden. 'Ik heb gestreden met mijn wapens vandaag, ik heb ze weggegeven op één kilometer van de finish en ben volledig kapot gegaan. Als het om één seconde was gegaan, zou er veel meer frustratie zijn geweest. Maar hier is niks over te zeggen. Ze waren sterker dan ik op die laatste klim, ik kan gewoon mijn hoed afnemen en zeggen: 'Gefeliciteerd'.'

Tekst gaat door onder de foto

Uijtdebroeks heeft weer een goed gevoel op de fiets 

Ook Uijtdebroeks kijkt terug op een goede dag. Hij wist er aan te blijven hangen tot ongeveer twee kilometer van de finish. En kwam uiteindelijk op een kleine minuut als vijfde over de streep. 'Ik ben heel blij met deze prestatie', vertelt de Belg op de ploegsite. 'Ik heb alles gegeven. De drie renners voor mij waren vandaag gewoon de sterkste. Ik heb geprobeerd het gat naar hen te dichten, maar dat lukte helaas niet helemaal. Ik heb mijn eigen hoge tempo de hele tijd vastgehouden zonder mezelf over de limiet te pushen.'

Al met al een geslaagde seizoensopener voor de Jonge Belg. 'Ik kwam hier om een ​​zo goed mogelijk resultaat te behalen in het algemeen klassement, maar misschien nog wel belangrijker, om weer een goed gevoel op de fiets te krijgen. Het is nog maar het begin van het seizoen en ik weet dat ik nog veel progressie kan maken, maar ik ben tevreden met mijn huidige vorm en hoe ik me voel. Achteraf gezien had ik voor dit resultaat getekend', klinkt Uijtdebroeks tevreden.

Team Visma | Lease a Bike mag ook tevreden zijn met twee etappes en een klassement. 'Onze sprinttrein ging twee uit twee, dus daar mogen we heel tevreden mee zijn. Ook Cian liet zich twee keer zien. Het niveau lag hier al hoog, maar hij liet zien dat hij weer een stap vooruit heeft gezet ten opzichte van vorig seizoen. Ik denk dat de vijfde plek een terechte afspiegeling is van zijn prestaties', besluit ploegleider Maarten Wynants.

Tekst gaat verder onder de foto

Poels: 'Wilde meteen een goede indruk maken'

In hetzelfde groepje als Uijtdebroeks finishte Wout Poels verdienstelijk als zesde. Het bracht de Limburger naar een mooie zevende plaats in het eindklassement. Al met al een sterk debuut van de klimmer voor zijn nieuwe werkgever XDS Astana Team. 'Ik denk dat ik in redelijk goede vorm aan de eerste wedstrijd van het seizoen ben begonnen', klinkt het tevreden op de ploegsite.

'De winterperiode verliep goed en samen met mijn nieuwe coach, Vasilis Anastopoulos, hebben we veel werk verzet van hoge kwaliteit. Nu kan ik zien dat dit werk zijn vruchten begint af te werpen', vervolgt Poels, die ondanks al zijn adelbrieven zich wilde bewijzen voor nieuwe ploeg. 'Als renner was het belangrijk voor mij om het seizoen goed te beginnen en een sterk resultaat neer te zetten, dus ik ben blij dat ik als zevende ben geëindigd in de Ronde van Oman. Daarnaast ben ik een nieuwe renner in de ploeg en wilde ik meteen aan het begin van het seizoen een goede indruk maken.'

De ploeg XDS Astana maakt alvast ook een goede impressie op Poels. 'Het was een geweldige ervaring was. De sfeer in het team was fantastisch en de steun voor elkaar tijdens elke etappe was uitmuntend. Het was geweldig. Natuurlijk gaven goede resultaten ook een boost aan ons moreel en onze motivatie. Zonder twijfel heeft mijn eerste wedstrijd met XDS Astana Team alleen maar positieve indrukken achtergelaten.' Poels vervolgt zijn seizoen in het weekend van 1 en 2 maart met de Franse eendagskoersen Faun-Ardèche Classic en Faun-Drôme Classic.