Na geweldige start stokt progressie bij Pidcock in Vlaams openingsweekend: 'Was te verwachten vandaag'

Aan de vooravond van de Omloop Het Nieuwsblad was hij een van de grootste favorieten voor de zege in Ninove. Tom Pidcock had een geweldige start van het voorjaar, maar die kon hij niet doorzetten naar de Vlaamse start. De Brit van Q36.5 Pro Cycling stelde teleur met een 38e plek in zijn eerste kasseiklassieker van het jaar, waar hij nog steeds last had van groeipijntjes bij zijn nieuwe ploeg.

Voor de start van de Omloop was Pidcock al sceptisch over een mogelijke topprestatie. 'Ik heb nog nooit op het podium gestaan, maar ik zou heel blij zijn als het deze keer zou lukken, ondanks het feit dat het parcours niet heel erg op mijn lijf geschreven is', vertelde hij vooraf. Dat bleek maar weer, want hij kon niet overtuigen. Dat kwam mede door de ijzersterke ploeg van Jasper Philipsen. 'Ik zal al vroeg dat Alpecin-Deceuninck de koers heel goed onder controle hielden, en ik had geen kant om op te gaan', vertelt de kleine alleskunner tegenover TNT Sports.

Daarom wachtte hij tot de absolute finale. 'Ik probeerde mezelf te sparen tot de Muur en de Bosberg, maar toen zat ik op de Muur veel te ver naar achteren. Ieder jaar zat ik voorheen op de muur in een groepje vooraan, en dan werd ik gepakt. Er is niets wat ik had kunnen doen. Het is een beetje teleurstellend, maar tegelijkertijd was het te verwachten, vandaag. Mijn vorm is best goed, ik ben best fris', concludeert Pidcock, die al vier zeges (twee ritten en eindzege in AlUla Tour, ritzege in Ruta Del Sol) wist te behalen in het voorjaar.

Lees verder onder de foto!

'Het niveau was extreem hoog'

Niemand wist echt weg te rijden van elkaar in de Omloop, wat zorgde voor een ogenschijnlijk matte koers. Het was echter niet makkelijk, zo vertelt een van de grote favorieten vooraf. 'Het niveau was extreem hoog. Er zijn zoveel goede renners, dat is eigenlijk alles wat ik kan zeggen. Normaal gesproken krijgen mensen zware benen aan het einde. Het is een lastige koers, maar vandaag was het weer ook best oké en niet koud. Veel goede jongens wisten daardoor bij te blijven. Iedereen heeft een goede winter gehad', denkt Pidders.

Wat niet zal hebben geholpen, is dat de kopman de enige renner van zijn ploeg was die bij het vijftigtal renners zat die om de zege kon strijden. Q36.5 kon de dominantie van de AlUla Tour dus niet doorzetten. 'Het is moeilijk om samen te werken met jongens waar ik nog nooit mee heb gekoerst', concludeert Pidcock. 'Je moet altijd leren hoe je met elkaar moet werken. Het is een positieve dag geweest, maar we moeten nog wat verbeteren.'