UAE Emirates-XRG kon het rennersbestand voor 2026 grotendeels intact houden, maar in de omkadering van Tadej Pogacar heeft de ploeg uit de Emiraten wel een vast staflid verloren. Volgens het Spaanse El Correo trekt de vaste masseur van de Sloveense veelvraat, Joseba Elguezabal, namelijk naar een andere sport.
Elguezabal is al sinds 2019, het eerste profjaar van Pogacar, de vaste man die het o zo sterke lichaam van de wereldkampioen na afloop van de wedstrijden mag verzorgen. De uit het Baskenland afkomstige verzorger haalde in gesprek met El Corrreo herinneringen op aan de eerste ontmoeting met het talent.
'De ploeg begon groot te worden en had wielrenners als Fabio Aru, Dan Martin, Fernando Gaviria, Alexander Kristoff en Sergio Henao aangetrokken. Ik kende Pogacar van naam omdat hij de Tour de l'Avenir van 2018 had gewonnen. In het begin zagen we elkaar niet veel. Ik was verantwoordelijk voor Martins massages. Pas tijdens de Vuelta a Espana begon ik hem te behandelen en het klikte tussen ons.'
Elguezabal omschrijft de relatie tussen hem en Pogacar als 'een die verder gaat dan werk' en stond er altijd voor de Sloveen. 'Waar hij ook ging, ik was er.' Samen wonnen ze onder meer vier keer de Tour de France. Toch vertrekt Elguezabel nu, daar hij vanaf 2025 in dienst zal zijn van de Baskische voetbalclub Athletic Bilbao. Daar werkte hij in het vorige decennium ook al een jaar in de jeugd.
Lees verder onder de foto!
Ex-trainer Pogacar wordt opnieuw baas van masseur Elguezabal
De masseur is niet de eerste die die stap maakt. Eind 2023 verliet Inigo San Millan, destijds de trainer van Pogacar, UAE-Team Emirates al voor Athletic Bilbao. In eerste instantie combineerde hij die nieuwe functie met het begeleiden van Pogacar, maar uiteindelijk stapte de Sloveen toch over naar Javier Sola als nieuwe begeleider.
Pogacar deelde recent in La Gazzetta dello Sport nog een sneertje uit aan San Millan, die nu dus Elguezabel heeft weten te verleiden voor een overstap naar zijn departement bij Athletic Bilbao. 'Mijn voormalige coach wees me er bijvoorbeeld op dat voetballers vaak een privékok hebben, iemand die boodschappen doet, iemand die voor het huis zorgt… Nou, dat is niets voor mij, voor Urska en mij.”
'Soms is het niet makkelijk, met een rommelig huis en overal koffers, maar wij regelen het liever zelf', zei Pogacar bij de Italiaanse sportkrant. 'Ik ga graag naar de supermarkt en koop zelf wat ik nodig heb. Of ik maak de kamer schoon, de ramen. Of ik ga gewoon een stukje wandelen. Ik ben geen superheld, ik ben gewoon een gewone jongen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties