Quick Step-Alpha Vinyl gaat op papier dan wel met twee kopmannen naar de Ardense klassiekers, in de praktijk is er wel degelijk sprake van een rolverdeling. Julian Alaphilippe is normaliter de man voor de Waalse Pijl, Remco Evenepoel krijgt in Luik-Bastenaken-Luik alle vrijheid.
Dat Alaphilippe kopman is in de Waalse Pijl is niet zo gek. Hij won de wedstrijd bij z'n laatste drie deelnames, in 2018, 2019 en 2021. Hij werd tevens al tweede in 2015 en 2016. Minder dan dat was het nog nooit. Ploegleider Klaas Lodewyck vindt het dan ook logisch dat Evenepoel in dienst rijdt van de Fransman. 'Dat is met hem doorgepraat. Ook Remco is zich zeer goed bewust van Julians succesrelatie met deze koers. En beseft dat het in de Waalse Pijl, méér dan op inhoud en duurvermogen, vooral aankomt op explosiviteit. Toch iets minder zijn ding.'
In Luik-Bastenaken-Luik mag Evenepoel los, zover is duidelijk. Lodewijck loopt daar niet voor weg. 'Hij heeft toegeleefd naar de Waalse klassiekers en is tuk op sterke prestaties. Dat zag je ook al in de Brabantse Pijl, waar hij de boel iets te hard wilde forceren maar nog niet helemaal hersteld was van de zware inspanningen in Baskenland. Da’s Remco, natuurlijk. Je kan hem onmogelijk verwijten dat hij brandt van ambitie en supergemotiveerd is.' Met Alaphilippe als ideale kompaan, is er in zijn eerste La Doyenne al veel mogelijk, denkt Lodewijck. 'Luik-Bastenaken-Luik is de wedstrijd waarvan hij wakker ligt. Blijft hij de komende dagen recht en gezond, dan kan hij volgens mij nú al heel ver geraken.'
Lees het artikel op de mobiele website