'Wout zat zijn eten nog af te wegen'; coach Heijboer en makker Benoot geven voorbeelden van veerkracht bij Van Aert

Wout van Aert slaagde er zondag op fenomenale wijze in om zijn Tour de France te perfectioneren met een klinkende ritzege in Parijs. De Belg van Visma | Lease a Bike klopte gele trui Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) in een rechtstreeks duel en dat zorgde uiteraard voor veel blijdschap aan de bus van de Nederlandse formatie.

Ploeggenoot Tiesj Benoot wist dat Van Aert de rit in Parijs met stip aangeduid had. 'Hij had er al heel lang zijn zinnen op gezet. Je zag soms dat hij op Veloviewer niet naar de rit van de volgende dag aan het kijken was, maar stiekem wel naar deze laatste etappe', citeert Sporza. 'Dat hij het dan zo kan afmaken in een rechtstreeks duel met Tadej Pogacar ... Niet veel renners hebben dat in het recente verleden geflikt.'

'Het is Wout enorm gegund na alle pech en kritiek die hij te verwerken gekregen heeft. Het toont aan wat voor een kampioen hij is dat hij het zo kan afwerken', aldus Benoot. 'Veel renners lieten zaterdag hun voedingsplan al varen, Wout zat zijn eten nog af te wegen. Hij is heel veerkrachtig. Veel meer woorden hoef je daar niet aan te spenderen.'

Lees verder onder de foto!

Heijboer: 'Wout is er altijd in blijven geloven'

Ook coach Mathieu Heijboer was dolblij met de overwinning van zijn poulain. 'Elke etappezege in de Tour is belangrijk, maar voor Wout en voor ons is dit wel geweldig', aldus de Head of Performance van Visma | Lease a Bike.

'Zijn voorbereiding was niet ideaal. Wout kwam niet op zijn best naar hier en het koersverloop was ook heel moeilijk', weet Heijboer. 'Het ging elke dag heel hard en de klassementsmannen gingen er altijd voor. Die combinatie - niet superfit en een superzware Tour - maakten het erg zwaar. De beste etappes voor hem lagen in de eerste week en in deze Tour moest je echt top zijn. Het niveau lag zo hoog.'

'Maar Wout is er altijd in blijven geloven, ook in het slotweekend. Je zag in de beginfase dat hij het niveau niet aankon en dan is koers heel eerlijk. Wout geeft niet op, is ervoor blijven werken en is erin blijven geloven. En nu wordt hij beloond', klinkt het trots.