Kopecky met brok in de keel na dramatisch openingsweekend: 'Heb vannacht niet veel geslapen'

Ze had er maanden naar uitgekeken, de Tour de France Femmes moest in 2025 het grote doel zijn. Lotte Kopecky begon later aan het jaar, sloeg zelfs enkele klassiekers over, maar toen de topvorm er echt moest zijn, gaf ze met rugklachten op in de Giro d'Italia. De wereldkampioene van SD Worx-Protime schoof de klassementsambities voor de Tour opzij, maar hoopte dan toch op goede benen en een klein wonder. Dat kwam er niet. Na twee tegenvallende etappes stond Kopecky huilend voor de camera.

Voorafgaand aan de Tour had SD Worx-Protime de verwachtingen al flink getemperd. Kopecky was weliswaar hersteld van de klachten uit de Giro, maar had daardoor geen ideale voorbereiding gehad. Ploegleider Danny Stam sprak van twee mooie, punchy kansen in het openingsweekend in Bretagne. Daarna zou wel verder worden gekeken. 'Misschien zijn er toch nog mogelijkheden voor het rijden van een klassement en dan zullen we daar ook vol voor gaan.'

Met die insteek reed de Nederlandse ploeg van Kopecky zich in de eerste etappe ook helemaal leeg voor de Belgische, maar toen Blanka Vas en Anna van der Breggen hun werk gedaan hadden, was Kopecky al gelost. Ze verloor meer dan een minuut en ging zonder iets te zeggen de bus in. 'Het is beter dat ze nu even geen interviews doet of op de sociale media kijkt', zei Van der Breggen daar zondagochtend over.

Lees verder onder de foto

Kopecky trekt zelfde conclusie als SD Worx-Protime

Op zondag moest Kopecky al vroeg in de finale lossen, al kwam ze nog wel terug en reed ze zich leeg voor Lorena Wiebes (die tweede werd) en Van der Breggen. Die laatste zei: 'De druk is er voor haar nu af. Het zal anders gaan in deze Tour dan ze had gedacht, maar als ze zich kan herpakken, kan ze nog altijd heel goed zijn in dit soort etappes. Ik hoop dat we haar hierbij kunnen helpen en haar kunnen opbeuren. Hopelijk slaat het dan ineens de andere kant uit.'

Diezelfde conclusie trok Kopecky na de tweede etappe ook, toen ze wel even de tijd nam voor enkele Belgische media. 'Het gevoel is niet geweldig en dat is best frustrerend. Ik ben niet iemand die excuses gaat zoeken. Het loopt gewoon niet. Ik ben lang van huis weggeweest en heb er alles aangedaan om hier goed voor de dag te komen, maar dat is helemaal verkeerd uitgedraaid. Een leuk gevoel is het zeker niet. Ik heb vannacht niet veel geslapen. Het is wat het is. We moeten het accepteren.'

Dat ze karakter toonde en in rit 2 al volop reed voor Wiebes, vertelde veel over haar. 'Ik had het echt zwaar op die laatste klim, maar de ploeg riep dat ze mij nog nodig hadden, dus heb ik in alle macht geprobeerd om nog terug te komen, voor een laatste inspanning. Helaas kwamen we net te kort. (...) Laat ons hopen dat we morgen met de ploeg de overwinning kunnen pakken. Onze Tour is nog niet verloren. We kunnen er nog een mooie week van maken. Opgeven? Liefst niet, nee.'