Lotto-Dstny blaakt van vertrouwen: 'Wij maken bokkensprongen in vergelijking met Jumbo-Visma'

Ondanks de degradatie van Lotto-Dstny uit de WorldTour, zijn de ambities van de ploeg nog altijd hoog. Ploegleider Nikolas Maes ziet dat de Belgische ploeg stappen vooruit zet, 'bokkensprongen' noemt hij ze. 'We moeten ons niet spiegelen aan Jumbo-Visma. Zij staan verder, maar de stappen voorwaarts die zij nog kunnen maken zijn kleiner dan de bokkensprongen die wij nu maken.'

Die claim komt voort uit een samenwerking met de Universiteit Gent, aldus Maes in een artikel van Het Laatste Nieuws. 'Als een renner, dokter of trainer met iets zit, kan hij terecht bij de UGent en dan reiken zij een oplossing aan. Wetenschap is enorm belangrijk geworden. Als een renner vrijkomt op de transfermarkt, primeert niet langer hoeveel hij kan verdienen. Hij wil vooral weten hoe goed de fiets is en wat het protocol is van de hoogtestages.' De samenwerking met de Universiteit Gent staat onder leiding van Jan Boone, een inspanningsfysioloog aldaar.

De ploegleider heeft veel vertrouwen in zijn huidige rennerskern, al heeft bijvoorbeeld Jumbo-Visma veel meer toppers. 'Geef ons vier miljoen euro extra en we hebben een dikke ploeg, maar we kunnen niet wachten tot er goede coureurs binnenwandelen. We hebben talenten en gaan die top begeleiden. We zouden ze eigenlijk drie jaar in de ijskast moeten steken, maar we hebben ze nu al nodig.'

Lotto-Dstny-ploegleider over Jumbo-Visma: 'Zij staan verder, maar wij maken bokkensprongen'

Daarnaast vindt hij dat Lotto-Dstny bijna alleen maar dichterbij Jumbo-Visma kan komen in de komende jaren, al moet er niet te veel naar de Nederlandse ploeg gekeken worden. 'We moeten ons niet spiegelen aan Jumbo-Visma. Zij staan verder, maar de stappen voorwaarts die zij nog kunnen maken zijn kleiner dan de bokkensprongen die wij nu maken. We hebben veel talent in de ploeg en we gaan die jongens top begeleiden.'

Victor Campenaerts vertelt nog een spraakmakende anekdote over de samenwerking in hetzelfde artikel. 'Als Arnaud straks een topkoers wint, is dat misschien omdat hij nu ‘s ochtends niet langer te veel water drinkt. Omdat hij dat deed zakte het natriumcarbonaat in zijn bloed en raakte zijn lichaam door tegenreactie enigszins gedehydrateerd.'